馮若昭猛地抬起頭，臉上滿是混雜著絕望與不甘的淚水，喉嚨里發出嗚咽的哀鳴：“我不甘心……憑什么你年世蘭就能得皇上獨寵，憑什么你懷了孩子就能更上一層樓？我入宮多年，好不容易有了弘景，我只想讓他過得更好……我只是想借你的孩子，扳倒皇后，讓皇上多看我一眼……我沒想真的害你性命啊……”

“沒想害我性命？”年世蘭冷笑一聲，笑聲里滿是嘲諷，“草烏頭是劇毒，入了安胎藥，我和孩子能有活路？馮若昭，你別自欺欺人了！你就是貪心不足，既想踩著我上位，又想嫁禍皇后，到最后連自己幾斤幾兩都看不清。”

她直起身，理了理袍角，目光掃過馮若昭蜷縮的可憐模樣，眼底沒有半分憐憫：“你該恨的，從來不是我。若不是你自己的貪心與愚蠢，怎會被皇后抓住把柄？我不過是順水推舟，借了你的局，清了后宮的障礙罷了。這棉袍你穿不穿隨你，杏仁酪趁熱喝了，至少能暖一暖身子。往后在這冷宮里，好好活著——或者好好想著，究竟是誰送你到了這步田地。”

說完，她不再停留，轉身踩著積雪離開。冷宮的門在身后重重關上，將馮若昭“弘景……我的弘景啊……”的哭喊與咒罵徹底隔絕。韻芝跟在一旁，忍不住問：“娘娘，您何必對她這般……”

“她是棋子，也是警示。”年世蘭望著遠處宮墻的輪廓，雪光映得她臉色微涼，“讓她活著受這份罪，比讓她痛快死了更有用。至少往后宮里再有人想動心思，會先想起冷宮里的馮若昭，想起她這副求生不得、求死不能的模樣。”

寒風掀起她的袍角，石青色的料子在白雪中劃出一道沉靜的弧線，一如她此刻的心思——干凈利落，不留痕跡，卻早已將一切算計刻進了骨血里。而冷宮內，馮若昭癱坐在土炕上，看著矮凳上的漆盒，突然伸出凍得僵硬的手，抓起棉袍往臉上捂去，哭聲壓抑而絕望，混著寒風從門縫里鉆出去，很快便消散在漫天風雪中。

幾日后，冷宮中便傳來了敬妃“病逝”的消息。有人說她是氣急攻心斷了氣，也有人說她是不堪受辱吞了金，可終究沒人敢去深究——一個失了圣心、被打入冷宮的妃嬪，她的生死本就輕如鴻毛。

景仁宮里，宜修正斜倚在鋪著素色云紋錦緞的軟榻上，指尖捏著一方潔白絹帕，細細擦拭著面前描金托盤里的羊脂玉鐲。那玉鐲瑩白如凝脂，陽光透過菱花窗欞灑在上面，漾開一圈溫潤的柔光，襯得她腕間那串東珠手串愈發瑩潤。她垂著眼，長睫在眼下投出淺淺的陰影，動作慢而穩，連挑揀玉鐲的指尖都帶著幾分不慌不忙的貴氣。六阿哥趴在她膝頭，小爪子抓著她的裙擺，咿咿呀呀伸著手去夠托盤里的玉鐲，她只輕輕抬手按住孩子的手腕，唇邊噙著一抹淡得幾乎看不見的笑意，聲音柔緩：“慢些，仔細磕著。”

剪秋輕手輕腳走進來，斂聲屏氣在她耳邊低聲稟報：“娘娘，昌貴人那邊按您的吩咐，賞了一對赤金嵌珠玉鐲，已經讓人把她挪去碎玉軒了，離翊坤宮遠得很。曹琴默和安陵容也得了貴妃的賞賜，曹琴默獲了些許古玩名件兒，安陵容得了些名貴香料。”宜修聞，只漫不經心地將手中玉鐲放回托盤，發出一聲輕響，目光仍落在膝頭嬉鬧的孩子身上，語氣聽不出波瀾：“知道了，讓底下人仔細盯著些，別出什么岔子。”那神情，仿佛談論的從不是人事調度，只是尋常的家常瑣事，自有一種執掌全局的雍容與篤定。

宜修指尖撫摸著冰涼的玉鐲，嘴角勾起一抹極淡的笑意，聲音輕得只有自己能聽見：“都處置得好。這后宮就像個篩子，容不得心術不正的沙子，更容不得敢覬覦鳳位的人。”剪秋躬身應是，悄然退了下去，留下宜修陪著六阿哥玩耍，殿內滿是孩童的笑語，卻掩不住那份深入骨髓的涼薄。