景仁宮里，銀剪刺破云錦的“咔”聲陡然尖銳，在死寂的殿內劃開一道口子。宜修盯著繡繃上那只缺了半翼的鳳凰，金線絞著斷茬翻卷，像極了她此刻被扯得七零八落的底氣——那曾是太后親手替她挑的紋樣，說“鳳翼俱全，方能鎮住六宮”，如今倒成了天大的諷刺。她猛地將剪刀摜在案上，鐵刃撞上青玉鎮紙，發出“當啷”一聲脆響，震得散落的絲線如斷了魂的蝶，簌簌落在她素色的裙裾上。

“隨口問問？”宜修緩緩抬眼，眼底的怒意早凝成了冰，聲音卻壓得極低，唯有尾音那點發顫的尖銳，泄露出內里翻涌的驚濤，“剪秋，你跟著我那么多年，這點眉眼高低還看不破？太后若真念著姑侄情分，怎會在年世蘭拿著玉扣逼我、皇上對我避而不見時，不遞半句好話，反倒讓竹息去查烏雅氏的名冊？”

她攥緊了手中的繡布，錦緞上凸起的纏枝紋深深嵌進掌心，疼得指尖發麻，倒讓那點惶急清醒了幾分：“我是她烏雅氏的親骨血，是她踩著多少人的體面，才推上中宮之位的！李嬤嬤、張繡娘算什么？不過是我掐滅的兩只礙眼的蟲，她倒好，借著這事撤了我的藥材、斷了我的庇護，如今還要找外人來分我的權——這不是棄子是什么？她是覺得我這顆棋，已經護不住她要的‘后宮安穩’，要換顆新的來用了！”

說到最后，她的聲音里竟泄出一絲自己都鄙夷的顫音。踉蹌著后退半步時，后腰撞上硬木桌沿，那點鈍痛才讓她穩住神，目光掃過殿內鎏金的帳鉤、青玉的瓶盞，只覺得這滿殿的榮華都像懸在頭頂的冰棱，隨時要砸下來將她碾得粉碎：“年世蘭握著我的把柄，皇上早對我沒了信任，如今連太后都要抽走我最后的倚仗……這中宮之位，難道真要成了別人的墊腳石？”

剪秋慌忙膝行半步扶住她，聲音里帶著哭腔的急意：“娘娘您別慌！太后定是怕您氣盛，故意敲打著您，絕不會真的棄了您！”

“敲打？”宜修低笑出聲，笑聲里帶著寒意，眼底的慌亂卻在話音落地時被狠厲壓了下去，只余眼角那點緊繃的細紋，藏著怕失控的驚懼，“她的敲打，是要看著年世蘭啃掉我半塊骨頭，再讓烏雅氏的姑娘來撿剩下的！”她深吸一口氣，指尖終于不再發顫，穩穩按住桌沿，“你現在就去查，烏雅氏那幾個姑娘，家世如何、性子怎樣、跟哪房親近。若真是個識時務的軟性子，就先許她協理六宮的甜頭，再讓她父兄在朝堂上得些好處，讓她知道跟著我，比靠著太后的‘恩寵’牢靠；若是個心向太后、或是想攀附年家的硬茬……”

她頓了頓，目光落在案上那把沾了絲線的銀剪上，指尖輕輕撫過冰冷的刃口，語氣里再無半分惶急，只剩縝密的狠戾：“那就讓她‘病’著，或是路上出點‘意外’——總之，絕不能讓她活著踏進這宮門。我不能等了，再等下去，太后的‘新棋’落了子，別說中宮之位，我這條命，怕是都要成了她們平衡局勢的祭品！”

夜色如化不開的濃墨，將壽康宮的飛檐斗拱浸得只剩輪廓，庭院里的梧桐葉垂著，連風過都透著沉郁的滯重。宜修踩著青石板路而來，蜀錦花盆底鞋碾過落葉的聲響，急促得像要追上她擂鼓般的心跳——攥在袖角的手早已青筋暴起，身后的剪秋亦步亦趨，裙裾掃過地面的輕響，都成了此刻最刺耳的雜音。