齊妃忙不迭附和，聲音里藏著幾分怯意與投機：“是啊皇上，多個人對質，也好免得冤枉了……冤枉了好人。”她偷瞥一眼宜修慘白的臉，暗自慶幸方才沒貿然幫腔。

兩人話語相續，看似求真相，實則句句將矛頭往宜修身上釘。宜修渾身血液幾乎凍住，張了張嘴卻找不出半句辯駁，只能轉向太后，哭得肝腸寸斷：“皇額娘！她們是串通好的！是要聯手廢了臣妾啊！”

太后指尖輕輕撫過朧月襁褓的針腳，眉頭微蹙，聲音沉得像壓了鉛：“皇上，琴默與陵容的話雖有影蹤，終究是‘聽聞’‘想見’；敬妃說的對質，倒是穩妥，可張繡娘遠在西六宮繡院，來回傳召少不得半個時辰。宜修是大清皇后，六宮之主，若無鐵證便動她，宗室會說你治家無方，六宮會說中宮之位可輕動——日后誰還敢擔起后宮的擔子？”她頓了頓，目光落在宜修身上，語氣里帶著幾分不容錯辨的維護，“宜修素來穩重，定是被小人鉆了空子。哀家看，先將李嬤嬤押入慎刑司細審，等張繡娘到了對質明白，有了確鑿證據，再論功過不遲。”

“皇額娘！”皇帝語氣里滿是不甘，“李嬤嬤的供詞、琴默二人的證詞，難道還不夠？今日若不處置，日后再有小人敢動公主，朕何以震懾六宮！”他看向宜修的眼神，冷得能刮下一層霜，“皇后，真相查清前，你且禁足景仁宮，不許出入！”

宜修身子一僵，臉上最后一絲血色也褪盡，卻只能死死咬著唇叩首：“臣妾……遵旨。”

“皇上！哀家的話，你是聽不進去了？”

太后猛地將懷中朧月摟緊，語氣驟然沉下，那股從骨子里透出的威嚴，壓得殿中眾人都斂了氣息。她緩緩起身，目光掃過階下眾人，最終落在皇帝臉上，字字都像砸在鐵板上：“皇后是六宮之主，憑幾句供詞、兩句旁證就禁足？傳出去，宗室會說你的后宮沒了規矩，六宮會說中宮之位可隨意拿捏——日后誰還肯替你打理后宮瑣事？”

皇帝眉頭鎖得更緊，語氣仍帶著堅持：“可皇額娘，李嬤嬤已招認與皇后有關，不嚴懲，如何給朧月交代？如何給天下人交代？”

“交代要給，但不是這般草率！”太后步步上前，聲音壓得極低，卻字字戳中皇帝的顧忌，“李嬤嬤入了慎刑司，有的是法子讓她吐實話，等張繡娘來了對質清楚，鐵證如山再處置，誰能說半個不字？眼下若禁了皇后，景仁宮無人主事，六宮瑣事堆積，難道要皇上放下前朝政務分心后宮？還是……要讓華妃暫代鳳印？”

這話像一把精準的刀，剖開了皇帝藏得最深的心事——年世蘭家世顯赫，年羹堯雖伏誅，年希堯仍在朝中任職，他刻意壓著不重用，就是怕年家死灰復燃。若此刻讓年世蘭掌了后宮權柄，前朝那些依附年家的舊部難免借機攀附，朝堂與后宮一旦被年家殘余勢力勾連，失衡的局面怕是再難挽回。

殿中一時死寂，只有燭火跳動的聲響，映著皇帝變幻的神色——太后這看似維護中宮的話，實則早已將“權衡”二字擺到了他眼前：后宮的規矩，比一時的怒意重；朝堂的安穩，比公主的“交代”急。

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