她垂著頭，額前碎發如墨簾般遮去眼底翻涌的陰鷙，唯有肩頭抑制不住的輕顫，泄露出內里翻江倒海的情緒。太后宮里傳來的報喜聲隔著窗欞飄進來，殿外的慶賀聲更是此起彼伏，那些“喜得公主”“后宮添福”的字眼，字字都像針，密密麻麻扎進她的心口。

這宮里的福氣？分明是沖她來的晦氣！只要甄嬛還在，只要那襁褓里的孩子活著，她這皇后的位置就永遠坐不穩，畢生的算計與籌謀，也始終懸著一把隨時會落下的刀。今日這滿堂歡喜，她只能捏著鼻子咽下去，但這筆賬——她在心底冷笑，遲早要連本帶利討回來。

養心殿內，皇帝握著朱筆的手猛地一頓，墨點在奏折上暈開一團烏漬。他霍然推開案上的奏章起身，聲音里帶著難掩的急切：“快！備駕夏晗館！”剛邁過殿門，腳步卻陡然停住，眸色轉了幾轉，對近侍吩咐道：“去翊坤宮，請華妃隨朕一同過去。”他既想瞧瞧甄嬛與孩子，又需借著華妃的出席平衡后宮，這般安排，才算周全。

不多時，明黃儀仗便簇擁著帝妃抵達夏晗館。皇帝大步邁入內殿，目光第一時間落在床榻上，見甄嬛側臥著，臉色蒼白得近乎透明，先前的急切頓時化作幾分柔和，語氣不自覺放軟：“嬛嬛，此番生產辛苦你了，朕來瞧你和公主。”

甄嬛卻似未聞，目光死死膠著在身側的襁褓上，連眼角余光都未曾分給皇帝半分。待皇帝伸手要碰她的肩時，她更是像被燙到一般，下意識往里縮了縮，聲音輕得像要飄散在風里，卻字字帶著刺骨的寒涼：“皇上有華妃娘娘相伴，何必將心思虛耗在臣妾這里？臣妾不過誕下一位公主，既比不上皇子金貴，也配不上皇上這般‘看重’。”她刻意加重了“看重”二字，藏著的是先前被猜忌、被冷落的怨氣。

皇帝臉上的喜色瞬間淡了大半，眉頭微蹙正要開口辯解，身旁的華妃卻搶先上前半步，柔若無骨地挽住他的胳膊，語氣里滿是嬌柔的體諒：“皇上，莞嬪妹妹剛從鬼門關走一遭，身子虛，心緒自然不穩，咱們別擾了她靜養，先瞧瞧小公主也是好的。”說罷，她垂眸掩去眼底一閃而過的得意——甄嬛自己把皇帝往外推，倒省了她費盡心機去挑撥，這倒是件意外的便宜事。

甄嬛自始至終沒看二人一眼，只用微涼的指尖輕輕撫過公主細軟的胎發，眼底的冷意深處，藏著化不開的委屈與警惕。她并非刻意擺架子，只是先前的磋磨還烙印在心頭，這突如其來的“關懷”太過虛浮，讓她不敢再輕易當真。后宮之中，真心從來都是最奢侈的東西，她早已輸不起。

華妃輕輕扶著皇帝的手臂，眼底先漫上一層柔婉的擔憂，聲音放得又輕又軟：“皇上，您別往心里去。莞嬪妹妹剛從鬼門關走一遭，許是身子疼得厲害，又惦記著小公主，才沒顧上跟您說話呢。”

她說著，又轉向甄嬛，語氣里滿是“體諒”：“妹妹，你素來心細，該知道皇上得知你生產，連朝會都提前散了，一路急著來看你。方才在路上還跟我說，怕你受了罪，要讓太醫院多給你補些珍品呢。你可別因為一時難受，錯怪了皇上的心意才好。”

這話聽著是勸和，卻句句點在甄嬛的痛處——既提了皇帝“急著來”，反襯出甄嬛此刻的冷淡是“不知好歹”；又暗戳戳地將皇帝的關懷與自己綁定，仿佛這份好是經她之口才來。

皇帝聽了，果然覺得華妃懂事，看向甄嬛的目光多了幾分期待。可甄嬛只淡淡垂著眼，指尖摩挲著錦被，一句也沒接。華妃見狀，又輕輕嘆了口氣，對皇帝柔聲道：“想來妹妹是真累了，咱們還是先出去吧，別在這兒吵著她休息。等她緩過勁來，自然知道皇上的好。”說著，便半扶半勸地將皇帝引向殿外，只留甄嬛

一人在榻上，眼底的寒意又深了幾分。

見皇帝被華妃半勸著要走，甄嬛忽然開口，聲音不高，卻恰好能讓兩人頓住腳步：“皇上，華妃娘娘，且慢。”

她緩緩抬眼，目光落在華妃身上時，沒了先前的冷寂，反倒帶了幾分銳利的譏誚，聲音雖輕，卻字字清晰：“姐姐倒會替皇上說話，也替臣妾‘體諒’皇上。只是姐姐這噓寒問暖的模樣，臣妾看著倒有些眼生——從前在翊坤宮，姐姐可不是這樣對旁人‘軟語相勸’的。”