太后捻著佛珠的手停了，那串紫檀珠子被摩挲得發亮，此刻卻像生了刺。她的目光從湄雪那張漲紅的臉上滑到她身上的云錦，慢悠悠道：“你是哪個宮的答應？”

“臣妾……臣妾是永和宮的慧答應。皇后娘娘……皇后娘娘還夸過臣妾規矩呢……”湄雪的聲音里帶著哭腔，卻還不忘往皇后身上攀，仿佛宜修的名號是道護身符。

宜修眉頭微蹙，沒接話——這蠢貨，倒會攀咬。

“永和宮的人，也就該守景仁宮的規矩。”太后緩緩起身，竹息忙上前扶穩，她的目光像淬了冰的刀子，直剜剜地落在那云錦上，“本宮倒要問問，答應的份例里，何時有了蘇州織造的云錦？又何時能戴金步搖了？莫不是內務府的人，連祖宗定下的規矩都忘了？”

湄雪的臉色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。康常在急得直拉她的衣袖，聲音發飄：“妹妹快認錯！是……是臣妾糊涂，把自己的料子借她穿了！步搖也是臣妾的！”

“哦？”太后斜睨了康常在一眼，那眼神里的嘲諷明明白白，“你一個常在，份例里也穿不起這等云錦，更戴不起這四鳳金步搖。看來是后宮的份例規矩，都讓你們給攪亂了。這宮墻里的體面，原是這般不值錢的東西。”

安陵容站在最末，指尖把帕子絞得快成了麻繩。她看著湄雪抖得像篩糠，忽然想起自己剛入宮時，連件像樣的夾襖都要連夜縫補，此刻見這等僭越之事，手心竟沁出些冷汗——原來這宮里的富貴，是能燒得人骨頭都不剩的。

“竹息，”太后的聲音冷得像秋霜，“去查，慧答應穿的云錦、戴的步搖從何而來，一并查她近日在宮中的行。是哪個給她的膽子，敢在御花園里撒野，敢在哀家面前僭越。”她頓了頓，目光掃過滿園嬪妃，那眼神里的寒意讓開得正盛的牡丹都似蔫了幾分，“本宮今兒就立個規矩，后宮份例，上自皇后，下至官女子，誰也不能僭越分毫。失了規矩，便是失了本分；失了本分，這宮墻里，就再沒有你的立足之地！”

竹息剛應了聲“是”，湄雪“噗通”一聲跪倒在地，膝頭撞在青石板上的悶響，倒比她的哭聲還脆些：“太后饒命！是……是華妃娘娘賞的料子和步搖！她說臣妾長得討喜，配得上這些！臣妾一時豬油蒙了心……”

這話一出，滿院皆靜。年世蘭猛地抬頭，眼里的怒意幾乎要溢出來：“你胡說！本宮何時賞過你這些東西？”

“華妃賞的，你就敢穿？”太后卻沒看年世蘭，只冷笑一聲，那笑聲里裹著冰碴子，“可見是宮里的規矩都學到狗肚子里去了。即日起，禁足永和宮偏殿，抄寫《女則》百遍。沒抄完之前，不許踏出殿門半步，省得出來丟人現眼。”她又瞥向年世蘭，語氣淡淡，“華妃，你宮里的東西，往后可得看緊些，別什么阿貓阿狗都能拿到手，平白壞了你的名聲。”

年世蘭氣得指尖發顫，卻只能屈膝應下：“臣妾……遵旨。”

這話擲地有聲，滿院的嬪妃都低了頭，連風吹牡丹的簌簌聲都仿佛輕了許多，生怕那寒意沾到自己身上。湄雪還想張著嘴求饒，早被太監堵住嘴拖了下去，那抹扎眼的石榴紅像團熄滅的火苗，很快消失在花影深處。甄嬛望著她消失的方向，心里輕輕嘆了口氣——這宮里，總有人以為靠旁人的恩寵就能輕狂，卻不知恩寵這東西，最是靠不住的。

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