馮若昭猛地抬頭，眼底滿是驚愕——她從未想過，替自己解圍的會是年世蘭。這位向來與皇后明爭暗斗的華妃，此刻竟像把利刃，直直刺向宜修的要害。

宜修臉上的笑意瞬間僵住，手指死死攥著椅扶手，指節泛白。她盯著年世蘭，眼神里的寒意幾乎要溢出來——若說“是”，便要親自去壽康宮受那份罪，沾滿身酸腐氣；若說“不是”，便是承認自己不如一個妃妾賢惠，丟了皇后的體面。這兩句話，竟把她逼得進退兩難。她深吸一口氣，強壓著怒意，聲音里帶著幾分咬牙的溫和：“華妃妹妹這張嘴，果然是宮里最伶俐的。”

這話剛落，年世蘭立刻起身，斂衽行了一禮，語氣帶著恰到好處的恭敬：“臣妾多謝皇后娘娘夸贊。”

殿內頓時響起細碎的笑聲，妃嬪們雖不敢大聲，可那掩不住的笑意，像針一樣扎在宜修心上。她猛地拍案站起，赤紅色鳳凰宮裝在燈下晃得人眼暈，厲聲喝道：“都閉嘴！”

笑聲戛然而止。妃嬪們連忙跪伏在地，連大氣都不敢喘。唯有年世蘭，慢悠悠地起身，又慢悠悠地跪下，動作里滿是漫不經心，竟無半分懼意。

“華妃，你今日放肆至極！”宜修的聲音發顫，顯然是怒到了極致，“頂撞中宮，這是你一個嬪妃該做的事么？”

“皇后娘娘恕罪。”年世蘭抬眸，眼神清亮，語氣卻不卑不亢，“您說的‘頂撞’，臣妾實在不敢認。臣妾不過是順著您的話，說句公道話罷了——難道在娘娘眼里，論孝心、論體貼，您竟不如敬妃？”

這話像一把錘子，狠狠砸在宜修心上。她本就因久病虛浮，此刻被年世蘭步步緊逼，只覺一陣天旋地轉，身子猛地一歪。一旁的剪秋眼疾手快，連忙上前扶住她，低聲道：“娘娘，您當心身子。”

宜修靠在剪秋身上，看著殿中跪伏的妃嬪，看著地上依舊從容的年世蘭，只覺胸口發悶——她苦心維持的端莊體面，在年世蘭的伶牙俐齒前，竟像一層薄紙，一戳就破。而這元日的正殿，哪里是請安的場所，分明是年世蘭給她設下的戲臺，讓她當眾出丑。

“你既口稱自己無知，可逼本宮去壽康宮的話，難道不是你親口說的？祺貴人他們都聽的一清二楚”宜修的聲音像淬了冰的鋼針，每一個字都扎得人發疼，“頂撞中宮、目無宮規，哪一樁冤枉了你？便是皇上在此，也不會偏護你半分！”

年世蘭抬眸，眼底不見半分懼色，反而帶著幾分嘲弄：“皇后娘娘這話差了。太后是您嫡親姑姑，她病重臥床，您本該以身作則去侍疾，為何偏要在元旦夜宴，把這苦差事推給敬妃？”她往前半步，語氣陡然加重，“您若肯缺席宴會去壽康宮，王公大臣只會贊您仁孝，皇上更會念您賢德——您倒說說，這難道不是正理？”

“你敢拿皇上壓本宮！”宜修徹底被激怒，猛地抬手拽下頭上的赤金點翠鳳釵，狠狠擲在年世蘭腳邊。鳳釵落地時發出刺耳的脆響，珠翠四散滾落，像她此刻碎裂的體面。“自你封妃，心思就沒在本分上！你眼里心里，全是本宮的皇后之位！”她聲音發顫，卻帶著孤注一擲的狠戾，“這鳳釵賞你，這鳳位也賜你！來人，把華妃架上來！”

剪秋與繪春立刻上前，面色陰沉如鐵。頌芝與韻芝見狀，慌忙擋在年世蘭身前，卻被繡夏猛地推搡——韻芝踉蹌著摔在地上，青磚碰撞的聲響讓殿內更添幾分肅殺。只剩頌芝一人護在前面，卻被年世蘭輕輕推開。

年世蘭踩著花盆底鞋，比剪秋高出大半個頭。她伸出手指，直直指向剪秋的眉心，語氣冷得像冰：“你敢碰本宮一下試試？”她本就是出身將門，那氣勢凜然如持刃的女將軍，竟讓剪秋僵在原地，手微微發顫。