若是年世蘭聽到這番話，怕是要贊她一句心思剔透。可安陵容的聰明，和曹琴默又不一樣——曹琴默的聰明在算計，在權衡利弊；而安陵容的聰明，卻藏在心底，帶著幾分狠戾和通透。她忽然想起從前偶然聞過的歡宜香，那香氣里的麝香分量極重，幾乎能灼傷人的鼻息。“她到死，都不會有自己的孩子了。”安陵容輕聲說，目光卻落在了不遠處的祺貴人身上。祺貴人正戴著一串紅玉珠鏈，那珠子紅得發亮，還縈繞著一股奇異的香氣。安陵容不知道自己是在嘆息年世蘭，還是在嘆息這個得了皇后賞賜、正得意洋洋的瓜爾佳氏。

此刻的祺貴人，正拿著那串紅玉珠鏈向幾個小常在炫耀：“這是皇后娘娘賞我的，你們瞧瞧這玉質，多通透，還有這香氣，是宮里獨一份的。”那幾個小常在是四川總督選送的蜀中美人，雖也見過些世面，卻哪里見過這般精致的珠鏈？一個個圍上前，小心翼翼地伸出手，輕輕摩挲著珠子，嘴里不停說著恭維的話，聲音里滿是羨慕。安陵容看著她們這般模樣，心底不由冷笑——她們哪里知道，這看似貴重的珠鏈，或許藏著什么不為人知的東西。

元旦的寒氣裹著霜粒，往景仁宮偏殿的窗縫里鉆。齊月賓扶著宮女的手，一步一步踏過青磚，厚重的秋香色繡暗紋宮裝壓得她肩背發沉——往日里，她是雷打不動的喜靜，連延慶殿的門都少出，可今日是正旦，給皇后宜修請安的規矩半分不能錯，只得強撐著病后虛浮的身子，讓吉祥給將自己穿戴得齊整。

自肅喜被杖斃那日起，她便再沒踏足過景仁宮。可肅喜的死像根針，扎醒了她：皇后是在遞最后通牒——你若不肯順著我，我便拿你身邊的人開刀。齊月賓望著偏殿里攢動的人影，指尖悄悄攥緊了絹帕，連呼吸都放得輕了些。她不敢不來，若再被扣上“不敬中宮”的罪名，延慶殿怕是連最后一點安寧都保不住了。

目光掃過角落，她一眼便瞧見了馮若昭。敬妃獨自坐在鋪著薄棉的椅子上，素色宮裝襯得她愈發清瘦，眼下那片青黑，是再多脂粉也遮不住的疲態，像蒙了層化不開的霧。齊月賓輕輕嘆了口氣，提著裙擺慢慢走過去，聲音壓得極低：“甄常在前幾日總惹皇上動氣，如今被打發去了咸福宮，依我看，皇上或許會讓你帶著她，好生調教幾日。”

“姐姐。”馮若昭聽見聲音，忙起身扶了扶鬢邊的銀簪，行下平禮。她的聲音里帶著幾分沙啞，像是蒙了層灰：“調教又有什么用？皇上早把咸福宮當成了另一個冷宮，宮里人誰不這么想？存菊堂的惠貴人斷了臂，成了廢人；咸昀殿的我，背著‘不敬先皇后’的名聲；如今澄蘭館的甄常在，又因得罪華妃被禁足。樁樁件件，哪一件不扎眼？”她頓了頓，眼底掠過一絲自嘲，“外頭還傳咸福宮不祥，連內務府送炭火的小太監，都只敢把東西撂在門口就走，仿佛多待一刻，就會沾染上晦氣。”

齊月賓的眉尖倏地蹙起，語氣里帶了點急：“你怎么也信這些無稽之談？若說可憐，我那延慶殿，可比咸福宮冷清了十幾年！當年那樣難的日子，我若也像你這般頹喪，早該哭死在殿里，直接遷進妃陵了事了！”話一出口，她便覺重了些——馮若昭的苦，她何嘗不懂？忙放緩了語氣，指尖輕輕拍了拍馮若昭的手背，“‘青山遮不住，畢竟東流去’，眼下的難，熬一熬總會過去的。皇上心里，未必就對甄氏沒了舊情，若真厭棄了，早把她扔進冷宮和沈眉莊作伴了。你這些日子若得空，就勸勸她，讓她別忘了，是誰把她逼到了這步田地。”

“我……”馮若昭剛要開口，偏殿外忽然傳來剪秋的聲音。皇后身邊的大宮女掀著明黃簾幔走進來，石青色宮裝的裙擺掃過門檻，語氣比先前恭敬了幾分：“皇后娘娘已梳洗完畢，請各位小主娘娘移步正殿。”

話音落下，偏殿里瞬間靜了幾分。方才還低聲說笑的妃嬪們，立刻斂了神色，紛紛理了理宮裝的褶皺，按著位分高低，排成一列。每個人的腳步都放得極輕，連裙擺掃過青磚的聲響都弱得幾乎聽不見——誰都知道，皇后前些日子身子違和，如今剛好轉，最忌大聲喧嘩。