用早膳時，花廳里的氣氛有些微妙的安靜。夏茂山看似專注地用粥，眼神卻不時瞟向女兒。夏夫人更是細心，替女兒布菜的同時，柔聲問道：“簡兮，昨夜……可曾想清楚了？”

夏簡兮放下銀箸，抬起眼，目光平靜地看向父母，聲音清晰而穩定：“爹，娘，女兒想好了。”

夏茂山和夏夫人立刻停下了動作，齊齊看向她。

“攝政王……易子川，”夏簡兮念出這個名字時，心跳仍不由自主地加快，但她語氣依舊平穩，“他行事雖荒唐孟浪，但……心意或許不假。入贅之，驚世駭俗，若非真心，他斷不會如此自損名聲。”

她頓了頓，繼續道：“女兒不愿因一時之氣或世俗眼光，便草率回絕。但婚姻大事，亦不可兒戲。他昨日種種，是誠意，也是逼迫。女兒……需要時間，也需要一個交代。”

夏茂山眉頭微蹙：“你的意思是？”

“請爹娘代為轉告，”夏簡兮目光澄澈，“這門親事，女兒不拒，但亦不即刻應允。請他……三媒六聘，依禮而來。在此期間，女兒要看他如何平息入贅引來的非議，也要看他……是否真如他所，能待我以誠，敬我父母。”

這不即不離的態度，既給了易子川機會，也為自己和將軍府留下了余地與考驗。既不全然被動接受，也未任性拒絕，顯露出了將門虎女的冷靜與智慧。

夏茂山與夫人對視一眼，均在對方眼中看到了驚訝與一絲贊賞。女兒，比他們想象的要沉穩得多。

“好！”夏茂山一拍桌子，聲音洪亮，“就依我女兒所！他易子川若真有誠意，就讓他按規矩來！想輕易娶走我夏茂山的女兒，沒那么容易！”

幾乎就在夏家早膳剛畢，夏茂山準備更衣上朝之時，管家夏忠便快步來報，臉上帶著難以掩飾的驚詫：“將軍，夫人，小姐！攝政王府的長史來了，還抬著好幾口箱子，說是……說是王爺命他送來拜帖和……和‘問名禮’！”

這么快？！

夏家三口皆是一怔。這易子川，動作未免太迅速了些！

夏簡兮的心，猛地漏跳了一拍。他這是……用行動在回應她昨夜那句“需要想想”嗎？如此雷厲風行，不留余地。

夏茂山濃眉一揚，冷哼一聲：“動作倒快！讓他前廳等候！”他整理了一下朝服，看向女兒，“簡兮，你且回房。為父去會會這位王府長史。”

夏簡兮依起身，帶著時薇和聽晚往后院走，但腳步卻不自覺地放慢了些。行至通往前廳的月亮門附近，她借著花木掩映，悄悄駐足。

前廳里，攝政王府的長史周全正躬身而立，態度恭敬卻不卑不亢。他身后，幾名王府侍衛抬著數個沉甸甸的朱漆木箱，箱蓋敞開一角，隱約可見里面珠光寶氣，顯然是價值不菲的珍玩。

“夏將軍，”周全雙手奉上一份泥金拜帖，聲音清晰，“王爺命下官前來，呈上拜帖。王爺道，昨日唐突，驚擾將軍與小姐，特備薄禮，聊表歉意。并，既蒙陛下保媒，一切禮數自當遵循古制，不敢有絲毫怠慢。

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