“冤家……”她再次無聲地吐出這兩個字，帶著無盡的煩惱，和一絲自己都未曾察覺的嘆息。

與此同時，僅一墻之隔的攝政王府，書房內亦是燈火通明。

易子川并未安寢，他換下了那身帶著夜露的夜行衣，只著一件墨色暗紋常服，負手立于窗前，望著將軍府的方向。月光勾勒出他棱角分明的側臉，白日里的狂放不羈盡數收斂，只剩下深不見底的沉靜。

侍衛林峰悄無聲息地出現在書房門口，低聲稟報：“王爺，將軍府內外安靜，夏小姐院中的燈……還亮著。”

易子川眸光微動，指尖無意識地摩挲著窗欞。“知道了。”他的聲音聽不出情緒，“下去吧，沒有本王的命令，任何人不得打擾。”

“是。”林峰躬身退下，輕輕帶上了房門。

書房內重歸寂靜。易子川緩緩閉上眼，腦海中浮現的，卻是夏簡兮最后那強作鎮定卻難掩慌亂的眼神，以及她揚手打他時，指尖那細微的顫抖。臉頰上似乎還殘留著那一巴掌的刺痛感，但他唇角卻幾不可察地微微勾起。

打得好。

總好過，她對他無動于衷。

他深知自己今日之舉何其冒險與孟浪，幾乎是將所有的籌碼都擺上了賭桌，逼她，也逼自己。但他別無選擇。夏茂山夫婦愛女如命，若不用非常手段，他恐怕連靠近她的機會都沒有。至于那些流蜚語、身后清名……他從不在意。他在意的，自始至終，只有那個敢瞪他、敢罵他、也敢打他的小女子。

“夏簡兮……”他低聲念著這個名字，仿佛舌尖都纏繞著一種獨特的滋味，“你逃不掉的。”

這一夜，對許多人而，都格外漫長。

夏夫人回到房中，將女兒的反應細細說與輾轉難眠的夏茂山聽。夏茂山聽完，久久沉默，最終化作一聲長嘆：“女大不中留啊……罷了，若那小子是真心的，簡兮也……唉，且看明日吧。”

而皇宮深處，太后寢宮內，宋太妃也并未歇下，正與太后對弈。

“姐姐，你說，這事兒能成嗎？”宋太妃落下一子，語氣帶著期盼與忐忑。

太后氣定神閑地吃掉對方一片棋子，微微一笑：“妹妹，兒孫自有兒孫福。子川那孩子，像極了他父皇當年，認準的事，九頭牛都拉不回來。至于夏家丫頭……瞧著是個有主見的，且看她自己的造化吧。”

夜色漸褪，東方露出了魚肚白。新的一天即將來臨，而一場關乎未來的答案，也即將揭曉。將軍府與攝政王府之間，那根無形的線，已被悄然拉緊。

晨光熹微，透過窗欞，在夏簡兮眼瞼上投下細碎的光斑。她幾乎是一夜未眠，眼下帶著淡淡的青影，但眼神卻比昨夜清明了許多。紛亂的心緒在經過漫長夜晚的沉淀后，似乎尋到了一條模糊的路徑。

時薇和聽晚輕手輕腳地進來伺候梳洗，見她神色雖疲憊，卻并無怒容，兩人交換了一個眼神，稍稍安心。時薇小心翼翼地問道：“小姐，早膳是擺在房里，還是去夫人那兒用？”

夏簡兮看著銅鏡中略顯憔悴卻目光堅定的自己，深吸一口氣，道：“去娘那里吧。”有些決定，該讓父母知道了。