七叔公臉色一變：“你……你這是什么意思？”

“什么意思？”裴晏清的目光轉向一旁泫然欲泣的沈玉姝，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“將軍府的手，未免伸得太長了些。我裴家的家事，何時輪到外人來指手畫腳？還是說，陸將軍覺得，扳不倒我，便想從一個孩子身上下手？”

陸寒琛的臉色瞬間沉了下來，厲聲道：“裴世子慎！我與內子只是前來探病，并無他意！”

“是嗎？”裴晏清輕笑一聲，那笑聲里卻沒半分暖意，“那最好不過。管家。”

“老奴在。”

“送陸將軍和陸夫人出府。國公府今日家事不寧，就不留客了。”

“是！”

管家林嬤嬤立刻上前，做了個“請”的手勢，態度恭敬卻不容置疑。

沈玉姝氣得咬碎了一口銀牙，卻又不敢發作，只能不甘心地被陸寒琛拉著離去。

堂內，氣氛一時僵持到了極點。

族老們被裴晏清一番話敲打，心中已有些動搖，但事已至此，若是就此退去，顏面何存？

就在這時，沈青凰再次開口，打破了僵局。

“幾位叔公既然認定策兒是災星，想必也認為他一無是處。青凰不敢茍同。”她將裴策從身后拉了出來，直面著眾人，“策兒雖年幼，卻聰慧過人，品性純良。他自入府以來，每日晨昏定省，為母親奉茶捶腿，從未間斷。他熟讀《三字經》、《百家姓》，已在學《論語》，筆力雖稚嫩，卻已有名家風骨。”

她看著一臉固執的族老們，聲音清冷而堅定：“口說無憑。三日后，便是宗族小聚。屆時，便讓策兒在眾位族親面前，展示所學。若他能得族中半數以上長輩的認可，這‘災星’之說，便就此作罷，策兒入族譜之事，也不得再議。”

她頓了頓，鳳眸中閃過一絲決絕的光芒。

“若他不能，我沈青凰，便親自為他另覓前程，從此與國公府再無瓜葛。如何？”

這是一個賭約。

用裴策的未來，賭裴氏一族的公道人心。

七叔公與幾位族老對視一眼，心中盤算。

一個小孩子，能有多大才華？

三日時間，又能學出什么名堂？

這沈青凰，分明是自尋死路。

“好！”七叔公沉聲道，“就依你所！三日后，我們等著看！若是這孩子不堪造就，你便兌現承諾，廢除他的繼子身份，將他逐出府去！”

說罷，他一甩袖子，帶著另外兩位族老，拂袖而去。

榮安堂內，終于恢復了平靜。

周氏一臉擔憂地拉著沈青凰的手：“青凰，你……你太沖動了！策兒還這么小，如何能……”

“母親，請您信我。”沈青凰反握住她的手，眼神堅定，“也請您，信策兒。”

她低下頭，看著一臉惶恐不安的裴策，溫柔地替他擦去眼角的淚痕。

“策兒，怕嗎？”

裴策用力地搖了搖頭，小小的身子挺得筆直，用清脆的童音一字一句地回答：“不怕。策兒會努力，不讓母親失望。”

沈青凰欣慰地笑了。

裴晏清站在一旁，靜靜地看著這一幕。

他看著那個在族老面前辭鋒利，寸步不讓的女人，此刻卻對著一個孩子，露出了從未有過的溫柔與耐心。

她身上那股堅韌的、蓬勃的生命力，像一束刺破陰霾的光，讓他那顆早已冰封死寂的心，竟也泛起了一絲微瀾。

他走上前，低聲道：“你倒是對他有信心。”