此時，帶其過來的家丁上前遞給秦剛一張名帖。

秦剛十分恭敬地謝過接下。

之后，車馬一行便繼續向南而過。

車廂內的正主是郭知章的夫人王氏，便是極喜歡郭小娘的那位嬸娘。

趙煦親政之后，郭知章也是首批被召回朝廷的官員，被任命為工部侍郎。王夫人在收到郭小娘的來信后，欣然同意其來京城小住。

郭小娘臨走之前讓丫環遞信去交換地址，只道是千里相隔的音訊不便之干擾，正在焦急地等候高郵的回音。

期間，隨著王夫人去郊外的莊園小住了幾天，哪知回城時居然能在郊外偶遇秦剛，當然，她也隔窗看到了秦剛灰頭土臉與炭工混在一起的模樣。

王夫人打趣她說：“你與我所說的青年才俊是不是剛才這個燒柴的柴？”

“哪里呀！”郭小娘又羞又窘，心里雖有些暗怪秦剛方才出現時的不修邊幅，但內心卻是深信他出現在這里，又是如此模樣，必然有著重要的原因。

而且，就算是他真的是像此時這般的窘迫，想必不久就會持帖前來求助，然后她的內心便又期待了起來。

這邊秦湛看了秦剛拿回的名帖，一下子便想起了這個郭侍郎的身份，也算是當今的朝中重臣之一。名帖上寫郭府所在的東榆林巷，也在東華門外，離他家住的堆垛場并不遠，再往東過去兩條街。

關鍵是他對秦剛居然能夠認識郭家的女眷更為驚奇。

秦剛也雙手一攤，說這郭小娘本是高郵的員外之女，怎知她居然還有一個在朝中做大官的親戚，而又偏偏在這千里之外的東京城北郊有座莊園。

“哈哈哈，十八叔。”秦湛打趣道，“這可真是有緣千里來相會啊！”

對此事，錢家父子卻是不敢插口，一直低頭閉口緊跟在后面，繼續走回到家。

黃小個卻是只知道郭家曾來提親被秦剛所拒之事，所以在后面拉住秦湛的衣襟，小聲解釋了幾句，提醒莫要再提此事了。

秦湛聽了卻是另一番想法，心道我這小叔叔還能有此魅力？！

回到屋里，錢家雖然簡陋，但是做的木炭生營，屋里爐火燒得很旺。錢老六的渾家已經買得一只雞、小半只羊腿以及其它一些食材，銅錢還有節余。燒出了一桌子菜肴，豐盛得像是過年一般。

大家坐下，桌上除了秦剛三人，還有錢老六帶了三個兒子，他的渾家、大兒媳及女兒卻按規矩在廚房里吃。

坐下后，秦剛便問：“錢老丈，不知您家里這些人，能不能算得上是口嚴心細之人？”

錢老六心里明白，趕緊拍著胸脯道：“我錢家在倉王村五世燒炭，雖然家窮，卻是十里八鄉都知道的重誠講信的人家。這次老爺出手，便是救我一家老小能生活下去的大恩人。此后但凡有事囑咐，我們必將守口如瓶，絕不外泄。他們兄弟三個都是我教出來的，您盡管放心。”

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！錢老六認了秦剛為主家，便改口叫其老爺，三個兒子也都爹爹起誓保證。

秦剛點點頭道：“之前我選你們父子時，就是看重了你們的人品。既然如此，也就不瞞大家，我手上有一個秘不外傳的方子，可以燒出不起煙霧的白色木炭，其名‘銀霜炭’。成本雖大，燒制工藝也繁，但卻不愁售賣。所以才要求你家這炭窯周圍須得筑以高墻，幾位還得和我簽訂一份保密契約，我每月還可再加每人一貫錢的保密費。”

錢家父子雖然能夠猜到一二，也從來沒有聽說過什么保密費，但是對于每人每月一貫錢的價錢都是十分敏感的。錢老六更是說道：“老爺您太仁義了，說甚么保密費，就算是不給，我錢家門風在此，也絕對保證老爺的東西絕不泄露半個字。”

“還是有在先，大家做到保密，這錢會一文不少地發給大家。但若泄露出去，我可是會要百十倍地予以重罰。”

“要得要得。”

桌上雖然無酒，但卻是錢家人少有的豐盛肉食，于是皆吃得非常開心。

飯后，秦剛讓黃小個留下了十貫錢，囑咐錢家買完木柴之后，便趕緊來京城簽好契約，而留在家里的人則加緊砌墻改窯之事。

錢家千恩萬謝地恭送他們坐著來時的驢車回京。

回家的路上，秦湛憋了好多的問題：“十八叔，你手里真的有你說的那個什么‘銀、銀霜炭’的方子？”

“十八叔，你真的就這么相信這家子人？”

“十八叔，你付這么高的工錢，就肯定這個‘銀霜炭’就肯定會掙錢？”

……

“十八叔，你沒簽約就留給了他們十貫錢，就不怕他們拿了這錢跑了？”

對于這些不斷問出來的問題，秦剛都是微笑著以不斷地點頭來回應他，直到最后一個問題，他才轉向黃小個說：“小個，你跟我這么久，你覺得呢？”

黃小個想了想說：“我想啊，按剛才大爺你規劃下來的安排，以后要做這個木炭營生，投入進去的錢、還有賺出來的錢，都不會是小數目。如果我感覺，大爺這也算是一種測試。假如這錢家現在就卷了錢跑掉，那么我們損失的，不過也只是十貫錢，總比之后生意做大了，才發現他們家有大問題之后的損失要少得多了吧！”

“哈哈哈！小個，有進步啊！”

注：所謂“銀霜炭”也稱“銀絲炭”、“銀骨炭”，或直接稱為“白炭”。與普通黑炭不同的是，首先得選用密度高的木柴，再以比普通炭窯更高的溫度燒制，最終還有濕燜工藝加工。目前無明確史料證明宋代有白炭出現，較多使用白炭的記載要到明朝以后。另外，也有部分精加工過的白色煤炭也叫“銀骨煤炭”，只是銀骨煤炭出現的年代會更晚。

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