陸炎藝握著水杯的手微微收緊，正要開口，陸炎沉已沉聲打斷：“大哥，明舟和小晴是炎藝的孩子，是她拼死帶回來的孩子，

這二年來他們吃陸家的飯、喊我舅舅，早就該是陸家的人。

不是為別的，只是明年他們上翰林學院，需要這份戶籍。如果不行，明舟和小晴就記我名下……”

爭執聲驚動了樓上的老爺子。

陸嚴錚從樓梯走下來時，所有人都閉了嘴。

陸嚴錚把兩個人叫到書房，一進書房，

老爺子目光掃過一雙兒女，最終落在陸炎藝身上：“我知道，這幾年炎沉那些漂亮的策劃案，背后都是你在拿主意。”

陸炎藝心頭一震原來老爺子早就知道她“李代桃僵”的事。

“東南亞市場這塊硬骨頭，陸家啃了十年沒啃下來，”老爺子敲了敲扶手，語氣帶著不容置疑的威嚴

“你要是能在一年內拿下來，我就點頭。不僅讓兩個孩子入籍，以后陸家的產業，也有你一份話語權。”

陸炎沉看向妹妹，眼里有擔憂。陸炎藝卻抬起頭，迎上老爺子的目光，緩緩點頭：“好，我答應您。”

她知道，這不是交易，是戰場。

老爺子要的從來不是一個結果，而是看她有沒有資格帶著兩個孩子，真正在陸家站穩腳跟。

當陸老爺子當場宣布陸炎藝為東南亞分公司的總經理時，這話像塊石頭投進平靜無波的湖面，瞬間激起千層浪。

客廳里原本壓抑的空氣猛地一滯，方才還竊竊私語的親戚們齊齊噤聲，目光像聚光燈般砸在陸炎藝身上，有驚愕，有質疑，更有藏不住的嫉妒。

陸炎沉握著茶杯的手指微微收緊，眼底掠過一絲復雜——既為妹妹得到機會而松快，又替她將要面對的風雨捏著把汗。

站在角落的陸炎遠臉色霎時沉了下來，嘴角的弧度僵得像塊冰，方才還理直氣壯指責陸炎藝"不知天高地厚"的話語，

此刻全堵在喉嚨里，化作一聲幾不可聞的冷哼。

幾個旁支的長輩交頭接耳，聲音壓得極低，卻仍能聽見只片語"老爺子這是瘋了？"

"讓個丫頭片子去啃那塊硬骨頭？炎沉難道不比她合適？"

陸炎藝垂在身側的手緩緩攥緊，指甲掐進掌心帶來的微痛讓她愈發清醒。

她迎著那些或明或暗的目光，脊背挺得筆直，方才在書房里燃起的戰意此刻像燎原的星火，在眼底灼灼發亮。

她知道，這聲任命不是嘉獎，是老爺子親手為她劃下的楚河漢界，往前一步是刀光劍影，退后一步便是萬劫不復。

兩個孩子似懂非懂地望著母親，小手緊緊攥著她的衣角，稚嫩的臉上滿是依賴。

陸炎藝低頭看了看他們，指尖輕輕摩挲著孩子柔軟的頭發，心頭那點猶豫瞬間煙消云散。

窗外的梧桐葉不知何時停了響，陽光透過葉隙灑在她臉上，一半亮，一半暗，像極了她此刻腳下的路。

但她知道，從答應老爺子的那一刻起，這條布滿荊棘的路，她必須一步一步，穩穩地走下去。

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