集市邊緣，牲口棚的濃烈氣味如同渾濁的泥沼，沉甸甸地壓在沈微婉頭頂。她蜷縮在冰冷骯臟的墻角，懷中緊抱著昏睡的安兒，枯槁的脊背幾乎要嵌入身后粗糙的泥墻。腳邊，那個帶著猙獰豁口、被破布死死堵住的粗陶罐，沉默地蹲踞在污泥里，像一塊無人問津的頑石。
時間在漠然的人流和喧囂的聲浪中緩慢流淌，每一次腳步聲的遠離，都像一把冰冷的銼刀，在她殘存的希望上狠狠刮過。心，早已沉入冰冷的泥潭，連那點出發前燃燒的微光，也只剩下風中殘燭般的最后一點火星，在絕望的寒風中搖曳，隨時可能熄滅。
就在她幾乎要將頭徹底埋進安兒滾燙的頸窩，任由黑暗吞噬時——
一陣沉重的、帶著節奏的“吱呀”聲由遠及近，伴隨著一股新鮮豆制品特有的、清冽微腥的氣息，沖破了牲口棚渾濁的包圍。
一輛老舊卻擦得锃亮的獨輪木車停在附近。車上放著幾個蒙著濕布的豆腐屜，白氣氤氳。推車的是個身材敦實、穿著干凈藍布圍裙的大嬸，臉膛紅潤，眉眼間帶著風霜磨礪出的爽利。她支好車，擦了把額頭的汗，目光習慣性地掃過街角。
她的視線，掠過蜷縮的沈微婉，掠過那臟污破敗的身影和背上病弱的孩子，最終，落在那只其貌不揚、甚至有些丑陋的破陶罐上。
似乎……有什么不一樣？
集市渾濁的空氣里，牲口糞便、腐爛菜葉、廉價脂粉、汗臭……各種氣味如同粘稠的醬缸。但就在剛剛靠近這角落的一瞬，一股極其微弱、卻又異常清爽的氣息，如同渾濁泥水里鉆出的一絲清泉，極其短暫地撩撥了一下她的鼻尖。
是咸香？
一種……很干凈、很純粹的咸香？沒有醬缸的陳腐，沒有腌菜的酸餿，甚至沒有那種常見的、令人皺眉的土腥霉味？只有一種生澀的、帶著點原始野性的咸鮮，混雜著一絲若有若無、恰到好處的辛麻……
王嬸（推豆腐車的大嬸）不由得多看了一眼那個破罐子。堵罐口的破布邊沿，似乎洇出了一點點深色的濕痕。
好奇心壓過了對沈微婉那副慘狀的憐憫和下意識的避諱。王嬸走了過去，在沈微婉面前蹲下，目光溫和卻帶著審視，直接落在了那個破陶罐上。
“妹子，”她的聲音不高，帶著本地人特有的干脆，穿透了集市隱約的嘈雜，“你這罐子里裝的啥？聞著……挺干凈啊？”
沈微婉的身體猛地一僵！如同受驚的兔子，頭埋得更低，抱著安兒的手臂下意識地收緊。心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞碎斷裂的肋骨！有人問！真的有人問！
巨大的恐懼和驟然升起的、不敢置信的希冀交織在一起，讓她渾身無法控制地劇烈顫抖起來，牙齒都在咯咯作響。
“是…是…腌…腌蘿卜…”
她的聲音抖得不成樣子，細若蚊蚋，帶著濃重的哭腔和無法掩飾的恐懼。她甚至不敢抬頭看對方的表情。
“腌蘿卜？”王嬸的眉毛微不可查地挑了一下。她見過的腌菜太多了，大多黑乎乎、油汪汪，帶著濃重的醬色或令人皺眉的怪味。這么“干凈”氣味的腌蘿卜，倒是少見。她指了指罐子：“能打開瞧瞧不？聞著挺清爽。”
沈微婉的心提到了嗓子眼！她顫抖著手，幾乎用盡了全身的力氣，才一點點挪開腳邊壓著破布的碎磚（臨時找的替代石板），又極其緩慢、極其小心地，將堵在豁口處的那塊濕漉漉、沾著鹽漬的破布，掀開了一角。
“啵”的一聲輕響。
如同封印被揭開。
一股比方才更加清晰、更加濃郁的氣息瞬間涌出！
是咸！是那種大海深處最原始的、帶著顆粒感的咸！
是麻！野花椒被時間浸透后釋放出的、霸道的辛麻！
但奇異地，在這濃烈的咸麻之下，竟真的沒有預想中濃重的土腥和霉味！只有一種屬于蘿卜本身被鹽漬后析出的、極其微弱的清甜！以及一種……難以喻的、屬于“新鮮”腌漬物的、生脆的“干凈”感！
這氣息，如同在渾濁的醬缸里投入了一塊冰，瞬間沖散了王嬸鼻尖的膩煩。
“嚯！”王嬸眼睛一亮，忍不住湊近了些，用力吸了吸鼻子，“這味兒！真挺正！沒那些雜七雜八的怪味！”她看向依舊低著頭的沈微婉，語氣里帶上了幾分興趣：“妹子，咋賣的？給嬸子來點嘗嘗？”
賣…賣？
真的要賣了嗎？
沈微婉的大腦一片空白，巨大的眩暈感襲來。她死死咬住下唇，濃重的血腥味在口中彌漫，才勉強維持住一絲清明。她慌亂地抬起頭，只看到王嬸敦實的身影和溫和卻帶著期待的目光，隨即又像被燙到般猛地低下頭。價格？她從未想過！
“五…五文錢…”她幾乎是憑著本能，報出了一個低得不能再低、近乎白送的價格，聲音抖得厲害，“…一…一碗…”
“五文一碗？”王嬸愣了一下，隨即爽朗地笑了，那笑聲在嘈雜的集市邊緣顯得格外清晰，“成！值這個價！就沖這干凈味兒！”她利落地從腰間褡褳里摸出五枚黃澄澄的銅錢，不由分說地塞進沈微婉因為劇痛和緊張而無法伸直、蜷縮著的手心里！
銅錢入手！
溫熱的！沉甸甸的！
沈微婉如同被燙到，猛地攥緊了手心！那冰冷的金屬棱角硌著她掌心的裂口，帶來尖銳的刺痛，卻奇異地讓她昏沉的意識瞬間清醒了一瞬！她甚至忘了疼痛，只是死死攥著那五枚銅錢，如同攥住了整個世界！
“妹子，給我挑點！”王嬸的聲音帶著催促。
沈微婉這才如夢初醒，慌忙放下安兒（孩子依舊昏睡），顫抖著手，從懷里摸索出一只同樣豁了口的、還算干凈的粗瓷碗。她掀開破布，一股更濃郁的咸辛氣息撲面而來。罐子里，渾濁的鹽水中浸泡著那些灰白、厚薄不一的蘿卜塊，看著依舊毫無美感。
她強忍著手指的顫抖，用兩根枯枝（臨時當筷子），極其笨拙地、小心翼翼地，從罐子里夾出幾塊看起來相對順眼的蘿卜塊，放進碗里。渾濁的汁水滴落在骯臟的地面。
王嬸毫不在意地接過碗，直接用粗糙的手指拈起一小條蘿卜，看也沒看，直接送入口中。
沈微婉的心瞬間停止了跳動！全身的血液似乎都凝固了！她死死盯著王嬸的嘴，巨大的恐懼幾乎要將她撕裂！咸嗎？麻嗎？有土腥味嗎？有霉味嗎？她會吐出來嗎？會罵人嗎？
時間仿佛被拉長。
只見王嬸咀嚼的動作頓了一下，那雙帶著風霜的眼睛驟然睜大，隨即爆發出驚喜的光芒！
“嗯——！！！”她發出一聲滿足的喟嘆，聲音洪亮，帶著毫不掩飾的贊賞，“脆生！嘎嘣脆！這嚼頭好！”
她又細細品了品，連連點頭：“咸淡正好！夠味又不齁死人！麻得也夠勁兒，提神！”
最后，她咂咂嘴，斬釘截鐵地下了結論：“爽口！真爽口！沒那股子腌久了的怪味！好東西！”
爽口！
咸淡正好！
沒怪味！
好東西！
這幾個詞如同天籟之音，狠狠撞進沈微婉的耳膜！將她從絕望的深淵猛地拽了上來！巨大的狂喜如同洶涌的浪潮，瞬間沖垮了她所有的堤防！深陷的眼窩里，那點早已黯淡的微光，如同被潑了油的火焰，轟然爆燃！淚水不受控制地洶涌而出，混合著臉上的血污和污垢，肆意流淌！
王嬸看著她的眼淚，只當她是激動，爽朗地拍拍她的肩膀（沈微婉痛得悶哼一聲）：“哭啥！東西好著呢！明天我還來！多給我留點！拌我那豆腐腦兒，絕了！”說完，她端著那碗蘿卜，心滿意足地推著豆腐車，匯入了集市的人流。
沈微婉癱軟在地，靠著冰冷-->>的墻壁，劇烈地喘息著，渾身如同虛脫。她死死攥著那五枚溫熱的銅錢，仿佛那是世間最珍貴的寶物。那點微光，終于不再是搖曳的燭火，而是刺破了厚重陰霾的、真實不虛的陽光！
第二天，天色依舊陰沉。沈微婉拖著更加沉重的傷腿（昨日激動挪動加重了傷勢），抱著那個破陶罐，幾乎是爬到了昨天的角落。恐懼依舊在，但心底那點微光，給了她一絲支撐的力氣。
她剛到不久，王嬸那熟悉的、帶著節奏的“吱呀”聲就遠遠傳來。但不止她一個！