夜色未降，但倫敦的天色已深，街道被一層潮濕的灰光籠罩，伴隨著淅淅瀝瀝的小雨，將整座城市襯的仿佛像是浸泡在海洋之中。

雨水順著石板路的縫隙匯聚成細小的水流，反射著煤氣燈昏黃的光，一滴一滴地滴落在檐角、雨棚、馬車轅頭，發出破碎的滴答聲。馬車夫披著油布斗篷坐在車頂，無聲的抽著煙斗，而馬匹的鬃毛早已被雨水打濕，貼在骨架分明的頸項上。

街上的行人早已寥寥無幾。

幾個送貨的男孩裹著麻袋匆匆奔向巷口，肩上的柳條筐里還殘留著幾顆被雨水泡軟的馬鈴薯。他們一邊奔跑，一邊叫罵著東區下水道的味道，抱怨著這場下了三個小時的雨，賴在天上不肯走。

有位老婦人提著裙擺，小心地跨過水坑，嘴里念念有詞，不知是禱告還是咒罵。

在她的身后，一個醉漢躲在教堂門口，靠著鐵欄桿睡得東倒西歪，雨水順著他破舊的禮帽邊緣滴在胡茬上。

就在這片昏黃而黯淡的雨霧之中，幾輛沒有標徽的黑漆馬車悄無聲息地駛入了肯辛頓教堂街與高街交界的十字路口，駛向那間藏在菲利莫廣場小巷中的俄國咖啡館。

《1724年的肯辛頓宮及周邊區域南立面版畫》

第一輛馬車最先停下，緩緩靠在路邊的路沿上。

手戴棕色牛皮手套的車夫翻身而下，熟練地撐起一把帶鋼釘的黑傘。

車門輕響，一塵不染的漆黑馬靴踏在石板路上，在小水坑中濺起一片水花。

剪裁嚴謹的黑色呢料警官制服，披風在疾風的咆哮下隨風飄揚，高筒盔上的徽章在煤氣燈下泛著微光。他左手接過車夫手中持傘，右手搭在腰間佩劍的護手上，抬眼四望，動作如同巡視戰地的指揮官，沉穩、利落，沒有任何多余的表情。雨珠滑過傘檐，被他刻意避開，不讓一滴落在肩章上。

皇家大倫敦警察廳警務情報局五處處長，萊德利?金警督。

第二輛馬車緊隨其后，擦得發亮的靴尖率先踏出車門。

下車的警官手握黑檀木短杖，從車內探出頭時，嘴里還叼著一支未點燃的雪茄。

他走下車時順手將雪茄摘下，仿佛是怕煙草味蓋過夜雨的味道，帶著刀疤的眉頭一挑，似乎對眼前這片街區的冷雨并不陌生，相反的，他看起來很是享受。

皇家大倫敦警察廳警務情報局四處處長，布萊登?瓊斯警督。

第三輛馬車的車窗貼著厚厚的深綠色天鵝絨簾，直到車輪完全停穩，才緩緩掀開一角。

從車廂內部，先伸出一只戴著深灰麂皮手套的左手，接著，握著軍刀的右手穩穩地探出，那是一柄看起來很有年頭的舊軍刀，軍刀護手處嵌有一顆暗沉的瑪瑙，透過雨霧隱約能分辨出上面刻著的t和p兩個字母。

他的身形比常人更為厚重些，身上套著一件灰藍色呢料的風雨大氅，高筒盔下露出一張飽經風霜的臉，嘴角抿得極緊。他沒有撐傘，只是將軍刀往地上一頓，那一下清脆的聲響在清冷的街道上顯得格外突兀，就像是在對街區宣示某種控制權似的。

皇家大倫敦警察廳警務情報局副局長，托馬斯?普倫基特警司。

托馬斯邁步走向菲利莫廣場盡頭的那座磚紅小樓，就在這時，第四輛馬車緩緩駛來。

這輛車的車身顏色比前幾輛更深，近乎黑曜石，車夫的身上套著一件絳紅色的雨披，臉上罩著厚厚的斗篷帽檐，看不清面容，只能看出其手握韁繩的姿態極其挺拔，以及馬鞭上纏著的蘇格蘭場徽章。

車沒有完全停穩，門卻已經由內向外緩緩打開。

首先探出車門的是一只潔白的手套，手套邊緣縫著細密金線，那不是蘇格蘭場常規制服的一部分，而是老式私人定制服的內襯。這只手抬了抬，似乎是在確認周圍的疾風動向，然后才緩緩握住門沿。

隨后，一個挺拔的身影從車內跨出。

他的警服外套著一件藏青色的雙排扣大衣，領口高高豎起，將大半張臉都埋在了暗影中，只有鼻梁以上的眉眼露出。雨水打在他的帽檐上，順勢滑落，打在了他的鼻尖，引得他不悅的抬起了頭。

皇家大倫敦警察廳警務情報局局長，查爾斯?菲爾德警司。

幾位警官無聲地彼此點了點頭，沒有寒暄，沒有多余語，只有披風在風雨中擦過長靴的低響，以及刀柄輕撞金屬扣帶的輕響。

他們一行人緩步穿過菲利莫廣場狹窄的鵝卵石步道，雨水打在傘面和大衣上，濺點水花。

咖啡館門口的煤氣燈已經點亮，黃銅燈罩上罩著一層薄霧，門前石階剛剛擦拭過，雨水尚未積滿。

門廊下，兩位便衣警官已經守候多時了。

休特警官站得身姿筆挺，他一手握在警官刀上，另一手則扶著門邊。

考利警官則站在他旁邊，披著半濕的灰呢披風，神情卻比平日少了幾分玩世不恭。

他迅速接過幾位長官手中的雨傘，旋即又用手肘碰了碰休特的手臂。

休特這才反應過來，立刻上前一步，兩人幾乎是同時將門拉開。

門開得極輕，連鉸鏈都沒有發出聲音。

菲爾德局長第一個踏上石階，他剛抬腳走入門廊，便停下腳步，目光轉向兩人問道：“亞瑟爵士到了沒有？”

“還沒有。”休特立刻答道，語氣干脆利落：“但是……”

“馬上就到！”考利抬手敬禮，補上了后半句。

菲爾德掃了他們一眼，沒有繼續追問，只是輕輕點了下頭。

這時候，普倫基特已經從菲爾德身后探出腦袋，這位神槍手單手拍了拍門框，笑呵呵的吆喝著：“好了，雨水都鉆進我脖子了。你們與其站在門口迎賓，那還不如去幫我們弄幾杯驅寒的姜汁朗姆。”

“里頭都準備好了。”考利微笑了一下，轉身向內側一讓：“三樓的會客室，暖爐已經升著了。菲歐娜?伊凡小姐都把這些問題想到了，她已經派人備好了驅寒的紅茶和小點心。”

“紅茶？”普倫基特咂著嘴巴重復了一句：“沒有酒嗎？”

“帶檸檬和蜂蜜的紅茶。”休特警官接過話茬：“熱得冒煙的那種。”

普倫基特聞低聲抱怨了一句：“倒也不是說喝茶不好，但這種鬼天氣，如果不來上一口朗姆，總感覺少了點什么。”

瓊斯警督上前拍了拍他的肩膀：“差不多得了，托馬斯，有紅茶就挺好的了。你現在要是喝多了，待會兒還怎么開會呢？”

跟在幾人身后亦步亦趨的萊德利也笑著附和道：“瓊斯警督說得對，茶比酒穩妥。”

萊德利只是順勢附和，并無他意。