可普倫基特卻連眼皮都沒抬一下，更沒有扭頭去看他，就好像沒聽到萊德利的話似的。

他只是拍了拍瓊斯的肩膀：“那就聽你的吧，布萊登，先喝點熱茶，開完了會我再請你和菲爾德局長喝酒。喔，對了，還得把亞瑟爵士叫上，嗯……也不知道他肯不肯賞光。”

萊德利的笑容僵在了臉上，他忍不住緊了緊拳頭，但沒過多久，他便調整好了表情，就好像什么也沒發生似的。

這樣的尷尬場景，就連考利和休特也看的忍不住低聲咳嗽，互相扯了扯衣角。

在過去這一年多的時間中，萊德利算是體會到了當年布萊登?瓊斯在亞瑟離開后，不得不夾著尾巴做人的感受。

雖然亞瑟在他搞定了索菲亞公主的私生子之后，已經履行承諾，宣布對他的背叛既往不咎了。

但亞瑟的態度不代表蘇格蘭場所有人的態度，尤其是在警務情報局，瞧不上他的警官大有人在。

雖然大部分中下層警官礙于萊德利的職級，不會當面給他甩臉子。

可是架不住高級警官中，也有許多看他不爽的。

最糟糕的是，在所有高級警官中對他態度最惡劣、脾氣最暴躁的托馬斯?普倫基特還在拉姆斯蓋特事件后，榮升警務情報局副局長。

“幾位長官請上樓吧。”考利試圖用輕松的語氣緩和氣氛：“三樓的茶點已經擺好了，房間里還燃著香薰，都是菲歐娜小姐一早吩咐準備的。對了，犯罪調查中心的湯姆?弗蘭德斯警督和格林威治的托尼?艾克哈特也已經到了。如果你們覺得無聊的話，可以找他們聊聊。”

菲爾德也知道普倫基特和萊德利之間的矛盾，他開口命令道：“行了，先上樓吧，喝酒的事情之后再說。”

三樓的門正開著，門廊盡頭亮著一盞懸掛式的鍍銀油燈。

會議室并不大，更談不上豪華，但卻布置得極為講究。

墻上懸著幾幅描繪耶穌受難和涂香者瑪利亞的油畫，窗簾是俄式刺繡的重麻，地毯上繡著紅藍色的米字旗，邊角雖然有些磨得發白，但卻仍能看出工匠運用的精巧工藝。

一張長桌橫亙中央，桌面鋪著深紫絨布，壁爐上的茶炊已經點起，熱氣騰騰地升起一道道彎曲的白霧。

銀托盤上擺著菲歐娜親自準備的紅茶、蜂蜜、干姜餅與罌粟籽小圓餅，每個杯口都蓋著一層薄紗，防止茶香溢散。

陪坐最末尾的湯姆和托尼看到幾位警務情報局的同僚到來，趕忙笑呵呵的站起身邀請他們落座寒暄。

瓊斯從兜里摸出火柴盒和煙盒，準備抽支煙打發無聊時間。

萊德利則端坐在桌角，姿勢規整到近乎夸張。

普倫基特則把軍刀往椅背上一掛，大大咧咧地把靴子搭在了另一條腿上，隨手抄起茶杯喝了一口，隨后撇撇嘴，咕噥著“缺酒”。

而菲爾德則坐在了首席下方的第一個位置，雙手交疊于桌面之上，笑著與湯姆和托尼這兩位老同事聊起了工作。

就在眾人各自落座，場面也逐漸熱絡之際。

他們忽然聽到會議室外的走廊上傳來了腳步聲，眾位警官齊齊扭頭望去，門口正站著一位身穿墨綠色絲絨裙裝、肩披石榴紅流蘇披肩的女士。

那是菲歐娜?伊凡小姐，她今天親自前來迎客了。

“各位警司。”菲歐娜微微頷首，唇邊帶著一絲恰到好處的淺笑，既不過分親昵，也不流于疏離：“今晚天氣寒冷，街道濕滑。茶點簡陋，招待不周，還請見諒。”

瓊斯率先起身，將煙盒收入懷中，笑著回了一句：“伊凡小姐，這哪里是寒舍？要說起來，您這地方比蘇格蘭場那邊的茶水間講究多了。我們這幫蘇格蘭場的家伙，在您這里喝紅茶的日子，比在家里還多。”

瓊斯話音剛落，屋內便響起了一陣善意的笑聲。

托尼附和道：“要不是我得裝裝樣子在格林威治當個老實人，我都想把警區的年度例會搬到您這兒來開了。”

湯姆看到現在的菲歐娜，一時也忍不住感慨道：“時間過得真快，這一晃，我們和您認識都七年了吧？還記得當初第一次見您的時候……”

托尼聽到這話，趕忙踩了一腳湯姆的鞋面，提醒他沒事別亂說話。

回過味的湯姆趕忙住了嘴，他尷尬的摸著后腦勺笑了笑。

想來也是，他總不能把菲歐娜當年是個小太妹的事情，在大伙兒面前兜出來吧？

即便是在蘇格蘭場，知道菲歐娜底細的人也不多。

大多數人只知道這位菲歐娜小姐與亞瑟?黑斯廷斯爵士有著說不清道不明的關系，至于二人是如何勾搭上的，具體又是什么關系……

除了托尼和湯姆這兩個最早追隨亞瑟的蘇格蘭場老人以外，能夠理出頭緒的警官還真沒有幾個。

菲爾德忽然輕咳了一聲，將手中茶盞輕輕擱回銀托盤上：“伊凡小姐，剛才我們在樓下也問過考利和休特了。那個，亞瑟爵士……他大概什么時候能到？當然，我無意冒犯您，只不過您通常比我們更清楚他什么時候會出現在關鍵位置。”

屋內頓時靜了一瞬。

瓊斯放下了火柴盒，萊德利的背挺的更直了，連湯姆與托尼那邊的低聲細語也悄無聲息了。

至于托馬斯?普倫基特警司，這個五大三粗的神槍手，這時候的心思卻格外細膩，他睜大了眼睛盯著菲爾德，那眼神里頗有些埋怨的意思。

作為與亞瑟一同前往拉姆斯蓋特的警官，普倫基特當然聽到了那些關于亞瑟和弗洛拉?黑斯廷斯小姐的風風語。

甚至于，他還不止一次看見過亞瑟在夕陽下陪著黑斯廷斯小姐在海灘上散步，兩個人有說有笑的，就算說他們下個月就要訂婚了，普倫基特也不覺得有什么稀奇的。

但，問題在于，即便是普倫基特這樣的實心眼兒，在這里喝茶的次數多了，也能察覺到菲歐娜?伊凡小姐對亞瑟的真摯感情。

雖然左擁右抱之類的事情在上流社會并不算特別新鮮，但是大伙兒對于這樣的事幾乎都是心照不宣的不去提及，尤其是不會在當事人面前主動提及。

雖然菲爾德沒有明確在菲歐娜面前提到弗洛拉?黑斯廷斯小姐，而僅僅是詢問亞瑟的行蹤。

但是，假如亞瑟這時候正在和黑斯廷斯小姐卿卿我我呢？

這不是往人家的傷口上撒鹽嗎？

雖然普倫基特很想在這件事上學學亞瑟的“難得糊涂”，但奈何，他總歸是個熱心腸的約克漢子。

(本章完)_c