日落乃是自然的定理，但同樣的，日升也是這樣，是誰都無法阻擋的。

――亞瑟?黑斯廷斯《人生五十年》

維多利亞幾乎是本能地撲了過去，跪倒在埃爾芬斯通身邊，但下一秒，她猛地意識到周圍正有幾道目光刺在她背上。

那一刻，她的臉色由驚愕轉為不可置信，旋即漲紅，眼中閃過憤怒、羞恥、驚惶與一種說不出口的擔憂與恐懼。

她本能地向后退了半步，腳步卻絆到了埃爾芬斯通的靴子。

“你們……”她的聲音顫抖著：“你們知道，你們做了什么嗎？”

兩個便衣警官顯然沒料到她會是這個反應，休特還想笑著湊近一步，然而卻被考利一把拽住，后者用胳膊肘死死抵住了他的胸口，似乎也意識到了事情好像有哪里不對勁。

“殿下。”考利的腦筋急速轉動，他咽了口唾沫，斟詞酌句地問道：“他靠近您了不是嗎？蘇格蘭場的情報顯示，最近有一股不軌之徒正在謀劃劫持您……我們這么做是為了您的安全著想的……”

維多利亞趕忙穩住呼吸，強行壓下心底的驚慌與怒火：“是他？你們說他圖謀不軌？”

休特立刻上前一步：“是的，殿下！他當時突然拉您進了小巷，我們怕您有危險，所以就……”

“你們打錯人了！你們沒有看見那個賊子已經逃走了嗎？”維多利亞假裝發火道：“那歹徒剛才扯住了我的披風，把我往小巷子里拖，如果不是這位先生及時趕到，把他打跑，現在你們看到的恐怕就不是這幅場面了。”

休特愣了好一會兒：“可是，殿下……把您拉進了小巷的，分明是……”

可休特的話還沒說完，考利立馬不動聲色的抬起馬靴踩在了他的腳面上。

考利抬手敬禮道：“這大晚上的，燈光又這么暗，可能是我們看錯了。抱歉了，公主殿下。”

維多利亞聽到這段話，懸著的心立馬放下了一半：“您是邁克?考利警官吧？我還記得您。您不必道歉，我可以理解你們是出于責任心，雖然有些時候顯得過于沖動了。”

就在維多利亞說完這句話的同時，街口處忽然傳來侍從與女仆們焦急的呼喊聲：“殿下，殿下您在這邊嗎？”

牛眼提燈照亮了巷口，萊岑夫人一眼看見維多利亞站在小巷里，一名陌生男子倒在地上，而考利與休特警官則一臉尷尬地杵在旁邊，這樣的場景驚得她甚至都顧不得提起裙角避開地上的污水，趕忙就小跑著來到了維多利亞的身邊。

“殿下！”她幾乎是下意識地伸出來扶住了她的胳膊，眼中充滿了毫不掩飾的驚慌與擔憂：“您怎么能一個人跑到這里來？我的上帝啊，這是怎么了？您有沒有受傷？”

維多利亞在萊岑的面前忍不住心虛：“我沒事，萊岑，只是……剛剛發生了一點誤會。”

“誤會？”萊岑低頭掃了一眼地上的埃爾芬斯通，又看了看一旁神色局促的兩名警官，臉上的表情頓時嚴肅起來：“這里到底發生了什么？”

維多利亞遲疑了一下，她知道再怎么瞞也不能太離譜，于是便輕聲解釋道：“我在劇院后門下車時，有個陌生人突然抓住了我的披風，把我往巷子里拖。我當時嚇壞了，是這位先生……”

她微微側身，指了指躺在地上的埃爾芬斯通：“他恰巧路過，將那人打退。只是因為事發突然，所以這兩位便衣警官誤以為他在襲擊我，所以才動了手。”

萊岑聽得眉頭緊蹙，顯然心有余悸，她望著維多利亞的眼神中帶著點責備，但更多的則是關心：“嚇到了吧？是不是冷？有沒有摔著？”

維多利亞輕輕搖頭：“我真的沒事。是這位先生受了傷，你們趕快派人送他去醫院吧。”

萊岑見她神色還算鎮定，這才稍稍松了口氣，轉頭對身后的幾位女仆道：“快把那條羊毛披肩拿過來，再讓人叫醫生來。還有，讓人備好牛奶……不，是熱茶，殿下喝牛奶會上火。”

萊岑夫人正在吩咐侍從準備熱茶，維多利亞卻忽然打斷了她，語氣也比方才急促了許多：“別管我，萊岑，快叫人把這位先生送去醫院。他的頭流了血，傷得不輕，不能再耽誤了。”

她說著半轉過身，目光落在埃爾芬斯通的面容上，手指不自覺地絞住了斗篷的下擺。

即便維多利亞已經竭力讓自己聲音保持平靜了，但是如果換了亞瑟?黑斯廷斯爵士這種老油條來鑒定，很容易就能發現她的每個字眼里都藏著慌張。

亞瑟爵士能看出來的事，當然也瞞不過萊岑夫人了。

雖然她并不像亞瑟那樣有著豐富的審訊經驗，也沒有在夜燈下翻閱過成堆的犯罪案宗，但維多利亞可是她看著長大的。如果論起對維多利亞的了解，不管是肯特公爵夫人還是約翰?康羅伊爵士，他們誰都比不上萊岑夫人。

維多利亞撒謊是什么樣子，慌張時有什么表現，興奮的時候會做些什么，萊岑對此了如指掌。

萊岑不是沒有見過維多利亞同情別人，但今天這情況，維多利亞明顯有些關心過頭了。

再聯想到近來維多利亞時不時的就會失蹤三五分鐘……

萊岑夫人看著維多利亞那副又急又怕的樣子，心中已經有了些隱約的猜測，但是她又不敢確定。

所以，她不止沒有當場點破，反而語氣溫柔的試探道：“這位先生既然是為了保護您才受了傷，那自然也算是救駕有功。我覺得，與其送他去醫院，不如直接帶回肯辛頓宮，請克拉克醫生幫忙照看吧？正好斯托克馬男爵今天也在。他們二人的醫術，可比圣喬治醫院高多了。”

她說這話的時候語氣再自然不過，甚至還特意回頭看了考利一眼：“兩位警官待會兒也跟我們去一趟肯辛頓宮吧，待會兒公爵夫人如果問起案件細節，正好你們也能幫忙解說。”

萊岑夫人的建議聽起來既合理又體面，就連考利都差點點頭應下，然而維多利亞的臉色卻在這一瞬間微妙地僵住了。

“不必了。”維多利亞趕忙接話：“宮里人多眼雜，反倒不好。如果這事情讓母親他們知道了，會害她們擔心的。反正我也沒出什么事，而且……”

維多利亞說著說著，又像是怕自己說得太生硬，于是趕忙補了一句：“而且他只是輕傷，頭上擦破了點皮而已。送去醫院安靜些，也更方便照料。斯托克馬勛爵剛從比利時到訪，行李都沒有安頓好呢，再去因為這點小事打擾他，實在是有失風度，人家會以為我們肯辛頓宮待客不周的。”

維多利亞解釋的越多，萊岑夫人的心里就越篤定她是在掩蓋些什么。