“有句話不是說‘久病成醫’，我就差不多是這么個情況。”

“原來如此。”江停點點頭，放下碗，語氣帶關切，“姐姐這病，看來有些年頭了？可有請郎中好好瞧過？”

婦人嘆了口氣，眉宇間染上愁容：“瞧過，郎中也開了方子，只是……那藥價不菲，吃不起啊。只能自已尋些便宜的草藥將就著。”

小北在一旁聽著，握緊了拳頭，嘴唇抿得發白。

江停沉吟片刻，忽然壓低了些聲音，臉上也帶上了歉意：“姐姐，實不相瞞，我二人并非尋常過路客商。”

她留意著婦人的神色，緩緩道，“我們受上面委派，暗中查訪些事情，尤其是……關于陣亡將士家眷撫恤發放的情況。”

她此話一出，婦人臉色瞬間白了，手指無意識地絞緊了衣角。

張北更是猛地抬起頭，眼中情緒復雜，有憤怒有怨毒。

“自太子清查此事之后，各地也該有所改變才是，不知雍州地界改得如何？”

“改什么改！”張北終究是個孩子，真話脫口而出。

他的母親聽了，嚇得臉色一白，連忙瞪了他一眼，又局促地看著江停。

“這孩子的意思是一直都按朝廷規矩發放的，自然不需要改變什么，上頭的大人們都是好官。”

江停將他們的反應盡收眼底，沉默了下，才繼續道：“我知道，有些話你們不敢說，怕惹禍上身。”

“姐姐不必急著反駁我，不如先聽我說兩句？”

“這朝中派系頗多，有貪官污吏自成一派，相互勾結，欺害坑民，也有忠良賢臣堅守一方，護國安民，不與奸佞同流。”

“但無論如何，他們都大不過這天下共主，你說是不是？”

“自天子放權讓太子學習朝政以來，太子殿下對邊疆之事如何看重，我說再多都是無稽之談，你們身在局中才最是清楚。”

“若我沒猜錯，他們肯定派人來叮囑了不止一次吧？”

婦人神色越發局促起來，想說什么，又閉上了嘴。

“那是為什么呢？”江停反問她。

“小哥說笑了，哪有的事？”

“那是因為那些人舍不掉手頭的利益，又怕太子徹查下來，便只能撿著你們這些軟柿子捏。”

“他們現在是怕極了，生怕自已成了太子的磨刀石，一個個強撐著呢。”

“我來這兒時，路上碰見了不少人家養了狗，看家護院，你應該最是清楚了。”

“那會叫的狗其實才是膽子小的，因為怕，所以只能扯著嗓子裝腔作勢。”

“你說他們像不像這看見點風吹草動就亂吠的狗？”

“這樣狗也只能嚇到不知實情的人，像你們習慣了，跺跺腳，手里拿個棍子，他們不就心虛跑開了？”

“姐姐你說這是不是這個道理？”她再次提出反問。

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