方孝孺其實并沒有要將責任推給朱允炆的意思，他只是單純地覺得，朱允炆確實應該多在朱元璋面前盡孝道。
可齊泰與黃子澄兩人卻對視一眼，心中早已打好了算盤——這次彈劾失利，必須找個人來“背鍋”，而朱允炆，無疑是最好的人選！
是啊，都怪朱允炆最近沒有去陛下面前獻殷勤，讓陛下對他漸漸失望，才會轉而偏袒朱允熥，最終導致他們的彈劾以失敗告終。
對，就是這樣！
至于為何非要讓朱允炆背鍋，原因很簡單——誰讓朱允炆有個厲害的母親呢！
今日朝堂上發生的事情，定然已經傳到了東宮呂氏的耳中，以那位娘娘的性子，得知消息后，定然會怒火中燒，到時候肯定會找他們幾人的麻煩。
為了免除自己的罪責，這口“鍋”只能讓呂氏的親兒子朱允炆來背了。
畢竟，再怎么說，朱允炆都是呂氏的親生兒子，就算呂氏再生氣，也絕不會真的對他下狠手！
可若是換成他們幾人……后果就難說了！
見三位老師都目光灼灼地看著自己，朱允炆抿了抿嘴唇，沉默了半晌，才帶著幾分愧疚說道：“都是學生不好，連累了三位老師。最近這段時間，學生確實因為三弟允熥的事情，耽誤了去孝敬皇爺爺……這次失利，都是我的錯！”
方孝孺見朱允炆如此通情達理，還勇于承擔責任，眼神不由得溫和了許多——這才是他心中理想的明君人選啊！
而齊泰與黃子澄兩人，心中則悄悄松了口氣：太好了，有殿下主動背鍋，呂氏那邊就好交代了！
不過，兩人表面上還是裝作一副‘孩子長大’的欣慰模樣。
朱允炆說完，還頗為貼心地補充道：
“三位老師也不必擔心母妃那邊會責怪你們辦事不利……”
方孝孺、齊泰與黃子澄三人的面色瞬間微微一變。
朱允炆則繼續說道：“我會親自去向母妃說明，這次彈劾失利，都是我一人之過，與三位老師沒有任何關系！”
“咳咳！”齊泰連忙干咳一聲，心中暗自竊喜，臉上卻擺出一副嚴肅的神情：“殿下此差矣！這次失利，都是臣等人策劃不周所致，怎么能讓殿下為我們承擔罪責呢？”
黃子澄也立刻附和，拍著胸脯保證：“殿下這般仁慈，足以感動上天，真乃仁義之君……但臣等身為殿下的臣子，無論發生什么事，都應當為殿下沖鋒在前，絕不能推卸責任……”
方孝孺聽著兩人的話，深以為然，便也點頭贊同：
“殿下不必為臣等開脫，錯了就是錯了，并非殿下一人的過錯。呂氏娘娘那邊，我等自會前去領罪，只是希望殿下不要因為這一點小小的挫折，就心生退縮之意！”
齊泰與黃子澄兩人表面上連連點頭認同，心中卻早已把方孝孺暗罵了一百遍：你要去領罪你自己去，我們可不想跟著去挨呂氏的痛罵！
朱允炆卻被三位老師的“義氣”深深感動，眼眶都有些發紅了。
不過他還是有幾分擔當的，他揮了揮手，堅定地說道：
“幾位老師的心意，學生都明白。但這次彈劾失利，非同小可，母妃得知后，定然會極其失望。若是讓三位老師去認罪，母妃一時氣急，說不準會降下雷霆之怒……萬一誤傷了三位老師，可就不好了……”
“所以，還是讓學生親自去向母妃解釋，就說這一切都是我一人的過錯，與三位老師無關！”
“殿下萬萬不可！”方孝孺神色復雜，連忙出聲制止。
齊泰與黃子澄也假模假樣地勸阻，說不能讓殿下獨自承擔罪責。
朱允炆此刻并未察覺到兩人的異樣，反而擺了擺手，語氣誠懇：“三位老師為了我，日夜操勞，費心謀劃，做學生的若是連三位老師的安危與顏面都無法維護，將來又有何顏面去面對天下百姓！”
這一刻的朱允炆，身上仿佛多了幾分男子的擔當與氣概。
這讓方孝孺、齊泰與黃子澄三人心中一陣唏噓感嘆，更多的卻是欣喜——自家這位殿下，似乎真的長大了啊！
……
次日清晨，朱允炆從睡夢中醒來，坐在床榻上發了好一會兒呆，才在侍女的悉心侍奉下洗漱干凈，吃過早膳后，便朝著東宮行去。
昨夜他一時沖動答應了要替三位老師承擔此次彈劾失利的罪責，可如今一覺醒來，冷靜下來后，心中還是難免有些忐忑不安。
實在是自家母妃呂氏自小對他要求嚴苛，那嚴厲的模樣早已在他心中留下了深深的陰影，每次與母妃見面，他都忍不住會心生畏懼，膽戰心驚。
可君子一，駟馬難追，既然已經答應了三位老師，總不能出爾反爾，失信于人。
在“信守承諾”這一點上，朱允炆還是十分看重自己臉面的。
當遠遠望見東宮那巍峨的殿門時，朱允炆停下腳步，深吸了一口氣，努力挺直脊背，讓自己看起來沉穩一些，隨后才邁步走了進去……而原本跟在朱允炆身后的貼身太監與宮女，卻被攔在了殿外。
沒過多久，東宮內便傳來了呂氏帶著怒火的厲聲斥責之聲，一聲高過一聲，清晰地傳到了殿外。
守在殿外的幾個內侍聽到這怒喝聲，紛紛打了個冷顫，暗自慶幸方才沒有跟著進去，否則此刻怕是也要跟著遭殃……
……
東宮之中發生的這一幕，朱允熥此刻尚不知情。
他按照往日的慣例，清晨時分親自將精心準備的早點送到朱元璋面前，待朱元璋用過早點后，便轉身回到了文華殿，繼續學習處理朝政之事。
雖說名義上是“學習”，但以朱允熥前世積累的經驗與今生展現出的能力而，他早已能夠獨立上手處理大部分朝堂奏折，而且處理得條理清晰、考慮周全，幾乎沒有半分疏漏。
每日暗中查看朱允熥處理奏折情況的朱元璋，對此也十分滿意，時常對著朱允熥處理完的奏折點頭稱贊。
也正因如此，如今每日分配給朱允熥的奏折數量，也在不知不覺中越來越多。
而朱允熥在處理這些奏折的過程中，也愈發熟練，對朝堂政務的把控也越來越得心應手。
整個上午，朱允熥都在忙碌中度過，直到臨近午時，才稍稍得以喘息。
就在這時，內侍匆匆前來稟報，說藍玉將軍已經前往吳王府，似乎有要事找他。
朱允熥聽后，唇邊勾起一抹了然的淺笑，隨即簡單收拾了一下桌上的奏折，便起身朝著吳王府的方向而去。
可就在朱允熥剛走出皇宮大門時，卻意外地遇上了一個人——正是他的四叔，燕王朱棣！
朱棣身著一身親王常服，看起來像是恰好路過此處，當他看到朱允熥時，臉上露出了幾分“詫異”，隨即快步朝著朱允熥這邊走來，語氣帶著幾分關切地問道：“允熥，你這是要回自己的王府嗎？”
朱允熥沒有立刻回答，而是目光平靜地盯著朱棣看了許久。
怎么說呢，前世讀史書時，他對這位四叔開創永樂盛世的功績還頗為崇拜，可如今湊近見到真人，卻覺得朱棣的樣貌其實十分普通，皮膚甚至帶著幾分黝黑，想來是常年在北平駐守，受草原上風霜雨雪吹拂日曬所致。
不過，朱棣的身形倒是十分高大挺拔，一雙眼睛炯炯有神，目光銳利如鷹，透著一股久經沙場的沉穩與威嚴。
當然，朱允熥心中十分清楚，眼前這位四叔絕不像表面看起來這般簡單，其城府之深、手段之狠，絕非等閑之輩。
今日這場“偶遇”，恐怕并非巧合，更像是一場刻意安排好的戲碼……
但朱允熥并未將心中的疑慮表露出來，總不能人家還什么都沒做，自己就直接指著他的鼻子質問“你接近我有何目的”，那樣不僅顯得自己太過魯莽，反倒會被人當成無端猜忌的瘋子。
腦海中諸多念頭飛速閃過，朱允熥很快便調整好了神色，臉上露出一抹恰到好處的笑容，恭敬地回道：“回四叔的話，侄兒確實是要回吳王府。”
朱棣看著朱允熥那張尚顯稚嫩的臉龐，眼中清澈的目光，還有臉上燦爛的笑容，有那么一瞬間，竟真的覺得眼前這孩子是個天真無邪、純真善良的少年……
可下一秒，他便立刻清醒過來——朱允熥若是真的天真，昨日朝堂之上也不會那般從容應對，更不會讓齊泰、方孝孺等人鎩羽而歸。
這孩子，比誰都要有城府，比誰都要懂得謀劃。
心中暗自嘀咕了一句，朱棣臉上的笑容愈發溫和，開口說道：“原來如此……哦，既然今日這般巧，能在此處遇上你，那咱們叔侄倆也算是有緣。不知允熥你今日可有空閑，陪四叔說說話？”
話音剛落，朱棣似乎覺得自己這話太過直接，怕引起朱允熥的警惕，又連忙笑著解釋道：“主要是你父親，也就是咱大哥，當年他臨走之前，曾特意囑托過我們幾個年長的親王，說要多照看你們兄弟幾個，幫著你們撐起門戶。”
“可惜這幾月以來，四叔事務繁忙，始終沒能找到合適的機會與你好好聊聊……今日剛好四叔無事，又恰好在此處遇見你，便想著趁這個機會，跟允熥你好好說說心里話。”
朱棣這番話說得滴水不漏，既拉近了兩人的關系，又搬出了已故的朱標當“擋箭牌”，讓自己的邀約顯得名正順，挑不出半分毛病。
朱允熥聽完這話，心中不由得覺得有些好笑——這話怎么聽著這么耳熟呢？
哦，對了！這不正是自己昨天拉攏徐輝祖時用的那一套說辭嗎？
簡直是如出一轍！
都是拿自家那位已經過世的老父親朱標當“虎皮”來扯大旗……
還真是英雄所見略同（或者說，忽悠人的手段都差不多）！
可越是如此，朱允熥心中便越發篤定——朱棣今日主動找上門來，定然是心懷不軌，絕不僅僅是“叔侄閑聊”這么簡單。
但他又不好直接拒絕，畢竟朱棣打著“兄長囑托”的旗號，若是自己貿然拒絕，反倒會落下“不孝不敬”“疏遠宗親”的話柄，傳出去對自己不利。
想了想，朱允熥決定暫時不戳破，先看看朱棣到底想耍什么手段，于是臉上的笑容愈發燦爛，語氣恭敬又熱情：
“四叔能主動邀約，侄兒自然是求之不得！其實侄兒早就想登門拜訪幾位父親在世時最器重的親叔叔，向各位叔叔請教為人處世、打理事務的道理，只可惜一直沒能找到合適的門路……今日能得四叔垂青，實在是侄兒的榮幸！”
“哈哈哈！”朱棣聞，爽朗地大笑起來，伸手拍了拍朱允熥的肩膀，語氣親昵：“好！不愧是大哥的兒子，懂規矩，明事理！既然如此，那今日便由咱這做叔叔的做東，好好招待一下允熥你，咱們叔侄倆好好喝幾杯！”
朱允熥連忙擺了擺手，語氣誠懇：“四叔，這可使不得！您是長輩，侄兒是晚輩，哪有讓長輩請客的道理？這要是傳出去，豈不是讓人笑話侄兒不懂禮數，亂了輩分？應當是侄兒設宴招待四叔才對！走，四叔，咱們這就去我那吳王府，侄兒親自吩咐下人備宴，定然不會讓四叔失望！”
朱棣見朱允熥態度堅決，也不再假意推辭，當即又大笑起來：
“好！既然允熥你這般懂事，那四叔便依你！今日就去你府上，改日四叔再宴請你！”
朱允炆從善如流的點頭答應。
隨即，兩人并肩而行，一邊走一邊閑聊，仿佛是多年未見、關系親密的叔侄，時不時還會勾肩搭背，顯得格外融洽。
而這一幕，很快便被暗中監視的錦衣衛捕捉到。
錦衣衛指揮使蔣寰得知消息后，不敢有半分耽擱，立刻將此事整理成密報，快馬加鞭送到了朱元璋的御案之上！
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