劉榮的沉默與人事布局，如同初春的凍土，表面平靜，內里卻蘊藏著刺骨的寒意。他沒有再直接針對張沐或阿嬌發難，而是以一種近乎勤奮的姿態，全身心投入到政務之中。他仔細批閱每一份奏章，時常召見不同派系的臣工問對，甚至開始過問一些原本由阿嬌直接決斷的細節。他的問題往往切中要害，顯示出他并非庸碌之主，也在飛快地學習如何成為一名真正的帝王。

這種變化，讓許多原本觀望的朝臣心思活絡起來。皇帝并非一味依賴長公主，他正在展現自己的意志與能力。一些善于鉆營者開始有意無意地向未央宮靠攏，奏疏中的辭也愈發謹慎，既要體現對皇帝的忠誠，又不敢輕易開罪仍掌實權的長公主。

阿嬌將這一切看在眼里，并不點破，反而有意將部分不那么緊要的政務決策權，更多地放給劉榮。她需要讓他忙碌，也需要借此觀察，哪些人會迫不及待地跳出來。

與此同時，她對“觀星臺”與“格物院”的建造計劃投入了巨大的熱情。馬克西穆斯在經過與使團成員及背后的初步溝通后，給出了積極的回應，同意派遣兩名學者和一名擅長建筑的工匠參與前期設計。阿嬌親自選址，將地點定在了洛陽南郊的龍門山附近，那里環境清幽，靠近伊水，便于運輸建材，也符合“觀天象、究物理”所需的環境。

她任命了一位以嚴謹務實著稱的老臣負責督建，并特意從將作監抽調了大批能工巧匠，要求他們“虛心學習，務必掌握其法”。她深知，這不僅是建造一座建筑，更是一個系統學習、消化外來技術的過程。

消息傳出，朝野議論紛紛。保守派私下詬病此為“靡費國帑，追逐奇技”，但礙于阿嬌的威望和皇帝并未反對，無人敢公開上書阻攔。而更多有識之士則看到了其中的深遠意義，尤其是與蓬萊洲的潛在競爭關系。

在夷洲，張沐的“格物所”也已初具雛形。他并未建造宏偉的樓閣，而是利用現有的營房，召集了數十名各有專長的人才。一位老船工根據多年經驗，改進了船舵的形制，使其在風浪中更易操控；幾位納瓦霍老者口述的關于季風變化與魚群洄游的規律，被書記官詳細記錄，并與漢家原有的天文歷法相互印證；甚至對繳獲的倭國兵器、蓬萊洲流出的一些普通鐵器，也進行了細致的分解研究，試圖從中反推其冶煉工藝。

而那幾名偽裝成遇難商人的斥候，在經過周密準備后，帶著一批精美的絲綢、瓷器和一些中原特有的藥材，在一個風急浪高的夜晚，乘著一艘經過偽裝的舊船，向著蓬萊洲方向駛去。張沐給他們的指令是：“安全第一，若事不可為，即刻返回。若能接觸，以物易物，換取任何看似尋常，但為我所無的器物、種子或書冊，尤重其日常所用之工器具。”

時間在忙碌與等待中悄然流逝。長安的朝堂上，劉榮的權威在緩慢而堅定地增長，他與阿嬌之間維持著一種微妙的平衡，表面和諧，內里卻波瀾暗涌。洛陽的龍門山下，夯土筑基的號子聲與來自異邦的陌生語交織在一起，一座融合東西方智慧的殿堂正在孕育。夷洲的格物所內，各種零碎的知識與發現被不斷匯集、整理，雖然尚未有驚天動地的突破，卻實實在在地積累著力量。

這一日，阿嬌同時收到了來自夷洲的兩份密報。

一份是張沐的例行匯報，詳細記錄了格物所的進展、海防的鞏固，以及對蓬萊洲動向的監視。字里行間是沉穩與專注，只在末尾，以匯報天氣般的平靜口吻提及：“前番所遣探尋商路之小船，已離港月余，尚未歸返。海上風浪無常，或為阻滯，臣已派艦循路接應。”