竇太后的“病情”反復，成了未央宮最撲朔迷離的謎。

太醫署日日請脈，湯藥不斷，老太后的氣色卻時好時壞。景帝憂心忡忡，罷朝的日子越來越多，朝政漸漸堆積。

阿嬌心知肚明——這是外祖母在給她爭取時間，清理宮中的暗樁。

“翁主，查清楚了。”館陶公主深夜來訪，屏退左右后低聲道，“韓嫣死后，他手下的幾個小內侍都不安分，這幾日頻頻往椒房殿跑。”

“椒房殿？”阿嬌蹙眉，“那不是...”

“正是王美人的居所。”館陶公主冷笑，“好個不動聲色的王娡，表面上與世無爭，暗地里卻收攏了這么多眼線。”

阿嬌沉吟片刻：“母親，我們該給王美人送份大禮了。”

三日后，一個驚人的消息在宮中傳開：永巷病舍中康復的宮人聯名上書，感念翁主救命之恩，自愿終身侍奉太后。

這本是樁美談，卻因一個細節掀起波瀾——這些宮人中，竟有三人曾是栗姬安插在長樂宮的眼線。

“好一招反間計！”館陶公主得知后撫掌大笑，“讓栗姬的舊人指證王美人收買韓嫣，任她王娡有千張嘴也辯不清！”

阿嬌卻無喜色：“母親以為，陛下會信嗎？”

“證據確鑿，為何不信？”

“因為太完美了。”阿嬌輕聲道，“完美的證據，往往意味著人為的布局。”

果然，景帝雖然斥責了王美人“御下不嚴”，卻并未深究。反倒是那些作證的宮人，不出三日便相繼“意外”身亡。

消息傳來時，阿嬌正在為竇太后梳頭。

老太后的手微微一頓：“看清了？”

阿嬌點頭：“看清了。王美人在宮中的勢力，比我們想象的更深。”

“不止...她一人...”竇太后聲音沙啞，“她背后...還有別人...”

“外祖母指的是？”

竇太后沒有回答，反而問道：“彘兒...近日...在做什么？”

阿嬌想起那夜宮墻上那雙過于明亮的眼睛：“彘弟...很是勤勉，太傅夸他聰慧過人。”

“過人啊...”竇太后意味深長地重復，“確實...過人...”

這時，殿外傳來通報聲：“王美人攜彘皇子前來請安。”

阿嬌與竇太后交換了一個眼神。

王美人今日穿著素凈，未施粉黛，更顯得楚楚可憐。她牽著劉徹的手走進來，母子二人齊齊跪拜。

“妾身教下無方，特來向太后請罪。”

四歲的劉徹也跟著叩首：“孫兒給皇祖母請安，愿皇祖母早日康復。”

竇太后靠在榻上，有氣無力地擺手：“起來吧...不干你的事...”

王美人起身，目光落在阿嬌手中的玉梳上：“翁主孝心，親自為太后梳頭，真令妾身慚愧。”

阿嬌微笑：“美人要照顧彘弟，又要打理宮務，辛苦得很。這些小事，阿嬌代勞便是。”

兩人目光相接，殿內一時暗流涌動。

劉徹忽然走到榻前，仰著小臉問：“皇祖母，您什么時候能好起來？彘兒新學了首詩，想背給您聽。”

竇太后勉強笑道：“好孩子...皇祖母聽著...”

劉徹便搖頭晃腦地背起來：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑...”

童聲清脆，詩句卻讓阿嬌心中一震。四歲的孩子，竟已經在學《關雎》？

背完詩，劉徹又對阿嬌道：“阿嬌姐姐，彘兒近日在讀《孝經》，其中有句話不明白，姐姐能教教彘兒嗎？”

“彘弟請講。”

“‘身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也’。”劉徹眨著天真的大眼，“姐姐為皇祖母試藥，刺破手指，這算不算‘毀傷’？算不算不孝？”

殿內霎時寂靜。

阿嬌看著這個年僅四歲的孩子，忽然明白外祖母的警告從何而來。

她蹲下身，平視著劉徹：“彘弟問得好。不過《孝經》下一句是‘立身行道，揚名于后世，以顯父母，孝之終也’。為救至親而傷膚發，正是立身行道之始。彘弟以為呢？”

劉徹歪著頭想了想，忽然笑了：“姐姐說得對，是彘兒想錯了。”

王美人忙打圓場：“彘兒年紀小，胡亂語，翁主莫怪。”

“怎會？”阿嬌起身，目光掠過王美人微僵的笑容，“彘弟如此好學，將來必成大器。”

待王美人母子離去，竇太后才緩緩開口：“如何？”

阿嬌輕聲道：“不是池中之物。”

“現在...你明白了？”

“阿嬌明白了。”她握緊玉梳，“有些人，天生就是敵人。”

當晚，阿嬌秘密召見張沐。

“我要你查兩個人。”她在絹帛上寫下名字，“一個是王美人的兄長-->>王信，一個是中大夫莊青翟。”

張沐略顯驚訝：“王信倒也罷了，莊大夫是朝中清流，與他何干？”