她用指尖捏起那塊蜂蠟，顫巍巍地湊到燭火旁。橘紅色的燭火舔著蠟塊，很快就融成了透亮的蠟油，她小心翼翼地傾斜手腕，讓蠟油滴在信封封口，一滴接一滴，直到把封口的縫隙都蓋滿。又用指腹輕輕按了按，壓出一個淺淺的圓印，確保封得嚴嚴實實，連一絲風都透不進去。做完這一切，她才抬起手，將信遞向茉心，眼神里的鄭重像捧著稀世珍寶，仿佛遞過去的不是一封信，而是她這半生最后的執念與不甘。

“茉心，”她的聲音很輕，卻字字清晰，像落在冰面上的石子，砸得人心里發疼，“這封信，你要收好，藏在最穩妥的地方——就藏在你貼身的衣袋里，別讓任何人知道。等我死了以后，你再把它交給皇上——記住，一定要親手交到他手里，不能經過任何人的手，不管是哪個妃嬪宮里的人，還是養心殿的太監，連半分機會都不能給他們。”

“主兒！”茉心接過信，指尖觸到那冰涼的宣紙和凝固的蠟油，再聽到“死了以后”這四個字，積攢了許久的眼淚終于繃不住，像斷了線的珠子一樣往下掉，砸在金磚上濺起細小的水花。她哽咽著說不出完整的話，只能“撲通”一聲跪在地上，額頭重重磕在冰涼的金磚上，一聲比一聲響，很快就紅了一片：“您別這么說……您會好起來的，齊太醫肯定能想出法子，皇上也一定會心疼您的，他不會不管您的……”

高曦月看著她哭得渾身發抖的模樣，眼底那點冷意終于化開，閃過一絲柔軟，還有深深的愧疚。茉心跟著她快十年了，從潛邸到皇宮，沒享過幾天福，倒是跟著她擔驚受怕，替她擋過暗箭，替她瞞過私用偏方的事。如今她要走了，總不能讓茉心再留在這吃人的皇宮里，跟著她一起陪葬。她費力地抬起手，想去摸茉心的頭，指尖剛碰到她的發頂，就被自己身上的涼意驚得頓了頓——她的手，竟涼得像塊冰。茉心也察覺到了，哭聲哽咽，卻不敢躲開，只把頭埋得更低。

“傻丫頭，”高曦月笑了笑，笑容里滿是悲涼，像開在寒冬里的花，轉瞬就要凋零，“哪有什么好起來……我自己的身子，我比誰都清楚。”她頓了頓，呼吸又急促了幾分，胸口微微起伏，卻依舊堅持著把話說完：“我在床底下的暗格里，給你留了一筆錢——有五百兩銀票，還有些碎銀，夠你在外面過好日子了。還有一套平民的衣裳，是我讓針線房按著民間女子的樣子做的，料子耐穿。等我死后，你就拿著錢，換上衣裳，找個機會混出皇宮，走得遠遠的——去江南也好，去塞北也罷，去哪里都好，總之越遠越好，再也不要回來，再也不要碰這宮里的任何人和事，就當從來沒認識過我。”

這是她能為茉心做的最后一件事了——讓她遠離這深宮的爾虞我詐，遠離這皇權傾軋的漩渦，去過個平平安安的普通人日子，不用再看人臉色，不用再提心吊膽地活著。

茉心跪在地上，哭得渾身發顫，額頭磕在金磚上，發出沉悶的聲響，一遍又一遍地重復著：“奴婢聽您的……奴婢都聽您的……主兒，您放心，奴婢一定把信親手交給皇上，一定好好活下去，再也不回這宮里來，不讓您擔心……”

高曦月看著她，緩緩地閉上了眼睛，嘴角勾起一絲淺淺的釋然。信交出去了，茉心的后路也安排好了，她這半生，像一場荒唐的大夢——夢著恩寵，夢著真情，夢著高家的榮耀，如今終于要醒了。殿外的蟬鳴不知何時停了，連晚風都歇了，只有案上冰盆里殘存的碎冰，還在輕輕融化，發出“滴答、滴答”的細微聲響，像在為這場即將落幕的悲劇，奏著最后的挽歌。

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