主戰派的族老張了張嘴，卻一個字也說不出來，頹然坐了回去。

那頭冰霜巨龍的陰影，仿佛已經籠罩在了議事廳的上空。

“那塔倫的贖……贖金呢？”有人顫抖著問，“他總歸是克蘭家的人，我們可以……”

“天真！”加里德打斷了他，“一個能讓精靈公主下嫁，能讓帝國財務官主動上門的人，你覺得他缺你那幾個金龍？

你拿什么去贖？拿你的領地？還是爵位？”

“那……那我們怎么辦？”

“什么都做不了……”

絕望像瘟疫一樣，瞬間感染了所有人。

他們引以為傲的姓氏，他們賴以生存的權勢，在絕對的力量面前居然是如此可笑。

突然，一個帶著哭腔的聲音響起。

“他……他肯定會回來報復我們的，對嗎？”

這句話，像一把生銹的鑰匙，擰開了所有人心底最黑暗的恐懼之門。

是啊。

他們當初是怎么對他的？

羞辱、毆打、排擠、流放……巴不得他死在北境的荒原里。

現在，他沒死。

他回來了。

帶著巨龍，帶著精靈，帶著能把血楓軍團碾成肉泥的恐怖軍隊。

他會怎么報復？

每個人都感覺脖子一涼，仿佛看到了那頭霜龍的巨顎，對準了自己的腦袋。

弗蘭頓緩緩閉上了眼睛。

他聽著這些人的恐懼與啜泣，心中最后一點屬于“家族”的溫情也徹底熄滅。

一群只懂得依附權勢、欺凌弱小，又在更強者面前瑟瑟發抖的懦夫。

這就是他為之奮斗一生的家族。

可笑。

當他再次睜開眼時，那雙深邃的眼眸里，只剩下不含任何感情的冰冷算計。

他看著自己那個同樣臉色發白，但眼神依舊保持著冷靜的兒子加里德。

“快去，準備一份厚禮。”

他的聲音不大，卻讓議事廳內所有的雜音瞬間消失。

“金龍和珍稀材料，還有，挑幾個旁系里最漂亮、最懂事的女孩兒，一起帶上。”

加里德一愣：“父親，您這是想……”

弗蘭頓沒有理會他，自顧自地繼續下達命令：

“以家族的名義，組建一支使團，立刻去卡爾奇斯城。

名義上，是去探望我們‘流落在外、備受艱辛’的侄子，并祝賀他的新婚。”

他頓了頓，目光掃過全場，聲音沙啞而干澀。

“實際上，去摸清楚他的底線，他的態度，以及……他到底想要什么。”

“使團的領隊人選……”

弗蘭頓的目光在眾人臉上掠過，最后落在一個角落里，一個從頭到尾都低著頭、雙手緊緊攥著裙角的少女身上。

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“就讓薇薇安去吧，她應該是家族里唯一和凱爾關系還好的人了。”

加里德深吸一口氣，他明白了父親的決斷。

這是徹底的投降，是毫無尊嚴的乞憐。

他艱難地開口，問出了最后一個問題。

“那……關于塔倫的事，我們該如何處理？”

弗蘭頓站起身，轉身走向門口，沒有回頭。

他的聲音從門縫里飄來，沒有一絲波瀾，像是在陳述一件與自己無關的事實。

“塔倫？塔倫·克蘭伯爵，為帝國戍衛邊疆，已在哀嚎峽谷英勇戰死。”

“家族，已經為他舉辦了葬禮。”

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