視察完戰俘營，克蘭并沒有直接返回城堡的書房。

在羅林精準而冷酷的匯報之后，他決定去見另一個人。

穿過城堡內院，走下一段通往地下的石階，空氣變得陰冷干燥。

這里并非潮濕的地牢，而是經過改造的地下室，墻壁和地面都用新澆筑的水泥抹平，墻上每隔幾步就嵌著一支火把，將通道照得通明。

盡頭是一間被兩名衛兵嚴密看守的房間。

衛兵見到克蘭，立正行禮，其中一人上前用鑰匙打開了厚重的木門。

房間內很整潔，空間也很寬闊，有一張床，一張桌子，甚至還有一個獨立的盥洗室。

除了沒有窗戶，這里的條件比卡爾奇斯城里九成以上的民居都要好。

塔倫就坐在這間屋子里，靠著墻壁，雙眼空洞地望著天花板。

他的雙手被厚厚的菌絲繃帶包裹著，克蘭的手下確實給他處理了傷口，沒有讓他因為感染而死。

但那也僅僅是處理了。

斷裂的骨骼、撕裂的肌肉和燒焦的皮膚被粗暴地清理后，就這么被包裹起來，任其自行愈合。

塔倫能感覺到，繃帶下的血肉正在以一種詭異的方式重新長合，皮膚、肌肉、神經胡亂地糾纏在一起，形成一團丑陋的肉瘤。

更讓他絕望的是，他體內那曾經如同熔巖般奔騰的魔力回路，在手腕處被徹底截斷，魔力無法流轉，每一次試圖調動，都會引來一陣撕心裂肺的劇痛。

他廢了。

無論是身體上，還是魔力上，都徹徹底底地廢了。

這些天，憤怒早已在日復一日的絕望中被消磨殆盡，取而代之的是一種死寂的麻木。

他不再嘶吼，不再掙扎，就像一頭被拔了牙又斷了爪的老狼，安靜地等待著末日的降臨。

門鎖轉動的聲音響起，門被推開，一道身影逆著光走了進來。

塔倫甚至沒有轉動眼珠，他知道來的是誰。

現在還不到飯點，只有那個人會來看他。

克蘭走到桌邊，拉開唯一的椅子坐下，動作隨意得就像是走進自己的書房。

他沒有看塔倫，而是自顧自地打量著房間。

“比我想象的要干凈。”

克蘭開口，語氣平靜。

塔倫的眼珠終于動了，他緩緩地轉過頭，那雙曾經盛滿威嚴與權柄的琥珀色眼眸，此刻只剩下深不見底的麻木。

他沒有說話，只是死死地盯著克蘭。

克蘭完全無視了他那空洞的目光，繼續說道：“你的副官試圖煽動手下暴動，已經被羅林當場處決了。

你的長子，現在應該正在血楓領焦頭爛額，一邊要安撫那些失去丈夫和兒子的家庭，一邊還要提防你手下那些同樣覬覦領主之位的軍官。

至于你的封地，現在也是一團亂麻。”

一聽到克蘭提起自己的領地與兒子，塔倫麻木的眼睛里終于有了一絲神采。

克蘭陳述著事實，每一個字都狠狠敲在塔倫早已破碎的尊嚴上。

“帝都那邊，皇帝陛下最近很忙，沒空來關心一個在北境打了敗仗的伯爵。

就算他有空，你覺得他會怎么做？為了你這個‘戰敗者’，再派一支大軍來北境，跟我這個剛剛全殲了血楓軍團，還和精靈公主結了婚的‘新貴’開戰？”

克蘭終于將目光轉向塔倫，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。

“塔倫，你是個聰明人。你告訴我，家族會怎么選？你覺得他們會為了你繳納贖金嗎？

還是干脆把你當成一個棄子，甚至主動派人來跟我示好，用你的‘死訊’來換取我的諒解和未來的貿易渠道？”

塔倫的身體開始輕微地顫抖，他嘴唇翕動，想要反駁，卻一個字都說不出來。

因為克蘭說的每一句話，都精準地切中了他最不愿面對的現實。