于是我們三人就這樣蹲在一旁，煙霧繚繞，氣氛僵得古怪。

    華商面無表情，隨手從地上撿起一根枯枝，在泥土地上慢悠悠寫了幾個字：——“這怎么回事兒？”

    那老廚子盯著地上的字，眼睛亂轉。

    半晌，他用力搖了搖頭，擺手。看樣子是說自己不識字，還是不明白，還是根本不想說？

    我瞇起眼，心里冷哼：滑頭。

    于是湊近些，壓低聲音道：“這樣吧，我來問，你只需點頭或者搖頭。聽明白了沒？”

    老廚子愣了愣，像沒料到我還敢說話，驚懼地瞪大眼。

    我冷聲接道：“若你不如實回答，我立刻大聲喊。你知道會發生什么的。”

    上次我試過，大聲喊叫，春來客棧那群人像被針扎似的，齊齊頭痛欲裂，神情癲狂，然后就……不見了？

    雖然我自己也頭痛不輕，連帶著夜夜噩夢，但與真相相比，那點代價根本算不得什么。

    老廚子的臉色刷白，手里的煙斗險些掉下去，急急點頭。

    我心下微定：果然，我猜得沒錯。這所謂的“沉默箴”，似乎只鎖住了這城里的活人嘴巴。

    我們這些外來的異客，還能說，還能問。只是代價不同。

    我瞇起眼，盯著那老廚子，心里盤算著第一個該問什么。

    “那我問你。”我壓低嗓子，冷冷道：“上次我們來，你非要把我們趕走，是不是因為，不想讓我們碰地上那些密封的酒壇子？”

    老廚子猶豫，眼珠子滴溜溜亂轉，手里的煙斗抖得幾乎要掉。

    見我與華商兩雙眼睛釘子一樣盯著他，終于，緩慢地點了點頭。

    我心里暗暗一喜，果然。再追問下去就能掏出些東西來。

    “那些酒壇里，藏的不是酒，對不對？”

    老廚子渾身一震，眼神飄忽，想搖頭，卻又不敢。僵了半晌，最后艱難地點下頭。

    我心里冷笑，已經有了幾分底。繼續追問：

    “那……里面裝的，是酒么？”

    他猶豫了半晌，竟先點了點頭，又搖了搖頭。

    我瞇起眼，這不是耍我么。回頭看了華商一眼，那家伙果然撐開折扇，輕飄飄一句：“看來是酒，但不全是酒。”

    我點頭，繼續往下逼：“是水兌的么？”

    老廚子搖頭。

    “是藥？”

    他猶豫一下，緩慢地點頭。

    我心里一緊，手心都滲出汗來：“是迷藥？”

    搖頭。

    “是毒？”

    他猛地一顫，低垂著眼皮，像極力掩飾什么，最后還是極不情愿地點了點頭。

    我胸口像被人重重壓了一拳，呼吸都帶了寒氣。再問：“那酒是拿來喝的？”

    點頭。

    “喝過的人……會死？”

    這回他急急搖頭。

    “會生病？”

    搖頭。

    我皺眉，心念急轉。再追問：“那病，是常見的病？”

    搖頭。

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