“尚書大人這話，未免太過荒謬！鎮北軍將士戍守邊疆多年，拋頭顱灑熱血，一向與北狄水火不容。豈容你如此污蔑？

自圣上登基后，北境局勢漸穩，便已開放貿易，互通有無，此乃造福百姓之舉。”

戶部尚書冷笑一聲：“哦？原來鎮國公嘴里的互通有無，乃是讓北狄騎兵搶我軍糧草得有無嗎？”

鎮國公怒到：“北狄人截獲糧草此事若是真的，自有軍情可查，怎就一口咬定是我鎮國公府所為？”

“哦？鎮國公這是心虛了？”

皇帝突然出聲：“北狄人劫走了多少糧草？”

戶部尚書畢恭畢敬：“回陛下，全部。”

皇帝一拍龍椅，氣得站了起來。

“戶部尚書，你可知全部糧草是何數目，若是你這人頭不想要了，但說無妨。”

戶部尚書額角冒汗，明明以前也偷偷昧下近半數糧草，陛下卻未如此動怒。

不行，玩脫了。

忙改口：“陛下，那北狄人意圖劫走全部，但下官部下經過死命抵抗。萬幸，只被搶走一石糧草。”

這下，上過戰場的皇帝跟將士都集體沉默了。

這戶部尚書真是在京中安逸日子過得太久了。

怕是以為劫糧草的數量，如同他在京中案牘間揮墨一般簡單。

丞相閉了閉眼：貪得無厭且膽小如鼠得蠢貨。

遂出列，同陛下行禮。

“陛下，既如此，那便說明此次北狄騎兵規模不大。”

戶部尚書見丞相開口，本來狂跳得心臟漸漸平復。

想起此次任務，回道。

“是，陛下。雖此次被劫數量不多，但性質惡劣。

－－北狄人竟敢踏入我大昭疆域，這本身就是對陛下的挑釁，對鎮北軍的羞辱！”

“羞辱？”

皇帝都給他氣笑了，這聲笑沒有半分溫度。

“尚書大人可知，一石糧草夠多少將士吃一日？”

戶部尚書噎了噎。

含糊道：“大約……數十人吧。”

“是五十人。”

皇帝語氣平淡，卻字字清晰。

“尚書大人雖未上過戰場，但掌管糧草運輸，卻不知將士日常所需？”

戶部尚書額角隱隱滲出冷汗。

“陛下，臣乃是按將士吃飽穿暖算的，若是有誤，便是鎮國公虛報了糧草所需。”

鎮國公怒到：“你個鱉孫，每每送到北境的糧草都有短缺，現下還敢說我虛報！”

皇帝心道：這事，你我都知道，但現下還不是收拾他的時候。

“好，那就依尚書所。北狄騎兵若真要挑釁，何必費盡心機潛入境內，卻只劫走數十人一日的口糧？

是嫌我鎮北軍的箭不夠利，還是覺得朕的鐵騎踏不平他們的王庭？”

鎮國公適時開口。

“陛下明鑒。北境貿易開放后，常有北狄牧民偷偷越界，或為換些鹽鐵，或為求醫問藥。

多是零星散戶，不成規模。此事，鎮北軍已加強巡邏，日漸減少。”

戶部尚書見皇帝沒有再執著于糧草數量，松了口氣：

“陛下，萬不可如此偏袒鎮國公。若此次只是試探，日后便是十石，百石，千石。”

百官聞點頭，紛紛附和。

“陛下，戶部尚書，此極是。”

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