顧宴辭眼底精光爆射，之前審問時的所有疑點，在這一刻豁然貫通。

他看向沈夏的眼神，已然充滿了毫不掩飾的激賞。

柳氏激動得渾身顫抖，伸手指著趙氏和周姨娘。

“原來是你們！是你們這兩個黑心肝的賤人設局陷害我！”

趙氏突然被指控，臉色一白，但很快又恢復鎮定。

“大嫂這話可不能亂說！不過是鹽袋看著干凈些，怎能就斷定是我栽贓？說不定當時鹽被壓在最底下的木箱里，木箱擋住了火，才沒讓鹽和袋子受損！”

“再說，單憑鹽沒化就斷定是我在栽贓，未免太過武斷，誰知道你是不是為了脫罪，故意指使你兒媳在此混淆視聽！”

她倒打一耙，試圖將水攪渾。

然而，這番說辭雖然能消除一些懷疑，但沈夏提出無可辯駁的邏輯常識，依舊能證明這鹽是有人事后才放進去的。

“李掌柜。”

就在此時，顧宴辭突然開口。

“少夫人的話，你可聽清了？到現在，你還有何解釋？”

李掌柜緊張的牙關都在打顫，冷汗如下，‘撲通’一聲跪下。

“侯爺明鑒，世子明鑒！都是小人的疏忽，是小人看管不力，這才讓宵小鉆了空子，在庫房里放了這些腌臜東西！小人罪該萬死，甘受任何責罰！”

“但這縱火，栽贓就算借小人一萬個膽子，也是不敢的呀，求侯爺，世子，看在小人多年來兢兢業業的份上，饒小人一命吧！”

他避重就輕，只承認自己管理的疏忽，試圖將縱火和私藏私鹽之事撇清關系。

對此，顧宴辭毫不意外。

他目光掃過其余十幾個鋪子里的下人，聲音依舊平穩。

“李掌柜的話，你們都聽到了？”

“鋪子是你們在運作，既然不是李掌柜，那么就一定是你們這些當值之人中，有人背主行事。”

底下頓時響起一片求饒聲。

“世子明鑒，我等皆是為了糊口，萬不可做如此大逆不道之事呀！”

“是呀世子！還請明鑒！”

然顧宴辭看著他們，臉上沒有任何動容。

他微微抬手，止住嘈雜的求饒聲，語氣不容置疑。

“既無人認錯，也無人指認”

“那便只能依律行事。私鹽之事，關系重大，爾等皆有失察乃至同謀之嫌，為肅清侯府，以儆效尤，所有當夜值守、涉及庫房管理之人，一律扭送至官府，各杖五十，是死是活，看你們自己造化。至于家眷，按牽連之列，一并處置。”

此一出，下人們頓時血色盡失，猶如遭遇了晴天霹靂。

要知道，一旦被送往了官府，就會留下案底，無論是今后自己找活干，還是子孫后代想要讀書考取功名，那都是不可以的啊。

此一舉，等于斷送一家老小的前程和活路！

更何況，這五十杖，足以要了半條命，甚至有可能會被打死。

“世子饒命啊！小人真的什么都不知啊！”