方天靖見強攻不見效果，反而大大增加燕軍傷亡，便果斷下令暫停大規模攻城，轉而采取圍困策略，同時分兵掠地，鞏固后方。
他命令關勝、呼延灼率領五萬兵馬，南下攻打興慶府南面的靜州、靈州等重鎮，掃清外圍，切斷可能的援軍路線，并獲取更多糧草補給。
同時，令留守銀州、夏州一線的孫安、山士奇所部，負責清剿殘余抵抗力量，確保后勤通道暢通，并防備可能來自遼西殘部或更西邊黃頭回鶻的騷擾。
時間一天天過去，興慶府被圍已近一月。
燕軍雖牢牢掌握著戰場主動權，但李察哥防守得法，城內似乎也暫無糧草匱乏之虞，戰局似乎陷入了僵持。
方天靖在中軍大帳內，默默計算著時間消耗和潛在的變數，尤其是南方的趙構和可能北返的金人。
就在此時，一個出乎所有人意料的消息傳來。
營外來了一個特殊的使者，自稱來自北方草原，自稱耶律大石，請求覲見鎮北王。
“耶律大石？”
方天靖與他打過交道，是遼國難得的人物。
遼國滅亡后，他跟著蕭太后蕭普賢女離開燕京城，自此沒了消息，沒想到竟會在此刻出現。
“帶他進來。”方天靖下令。
不一會兒，耶律大石便步入了大帳。
“耶律大石，參見鎮北王殿下！”耶律大石躬身行禮，不卑不亢。
“耶律將軍不必多禮。”
方天靖虛扶一下，打量著他。
“燕京一別，將軍倒是消瘦了不少。不知將軍此來，所為何事？”
耶律大石直起身，坦然道：“不敢瞞鎮北王。昔日遼國分崩離析，大石追隨承天太后輾轉漠北，茍延殘喘。但是天不佑遼，太后為天祚帝所害，而天祚帝如今又被金人所擒。大石已成無根浮萍。”
他目光直視方天靖，繼續說道：“大石在漠北，聽聞鎮北王在燕京、西京對待遼國遺民并無苛待歧視，仍許其安居樂業。此等胸襟，實在令人佩服。大石思前想后，唯有投效，或可為我遼國部眾尋一線生機！”
說著，他單膝跪地，雙手呈上一枚古樸的玉佩。
“此乃我耶律部信物，大石愿率麾下殘部八千余帳，歸附燕軍，效犬馬之勞！部眾安置，悉聽安排！”
耶律大石不僅能力卓絕，其部眾也是百戰余生的精銳。他的投誠，不僅是實力的增強，更有著巨大的政治意義。
方天靖起身，上前親手扶起耶律大石，鄭重地接過玉佩。
“耶律將軍深明大義，棄暗投明，方某歡迎之至！將軍與部眾，自當一視同仁。安置之事，便依將軍所，分散于燕京、西京，由官府劃撥草場田地，助其安居！”
“謝鎮北王！”
耶律大石見方天靖如此爽快真誠，心中一塊大石落地。
方天靖拉著耶律大石的手，回到地圖前，指著興慶府道。
“耶律將軍來得正好！如今我軍圍困此城，李察哥防守嚴密，不知將軍可有良策？”
耶律大石仔細看了看地圖，片刻后才說道：“鎮北王，興慶府守將之中，有一人名為蕭合達，乃是我契丹蕭氏族人，與末將有舊。末將愿冒險潛入城中，說服蕭合達暗中投誠，里應外合，攻破興慶府！”
此一出，滿帳皆驚！
潛入被重重圍困的敵國都城策反守將，此計可謂膽大包天，風險極高！
盧俊義忍不住道：“耶律將軍，此計雖妙，但風險太大！那蕭合達若念舊情還好，若其一心為夏，或是詐降，將軍此去，無異于羊入虎口！”
耶律大石淡然一笑，眼中卻有著不容置疑的堅定。
“成大事者，豈能惜身？末將既已投效燕軍，自當竭盡全力。況且，末將了解蕭合達，此人重情義，不會行那宵小之舉。如今西夏大勢已去，他未必不會心動。縱有萬一，大石也無憾！”
方天靖看著耶律大石決然的神情，心中亦是敬佩。
他權衡利弊，若能策反成功，無疑將大大減少攻城傷亡，縮短戰事時間。
“好！”
方天靖重重一拍耶律大肩膀，“將軍真豪杰也！方某便依將軍之計！需要何等配合，盡管直！”
“只需約定攻城信號即可。”耶律大石道。
當天晚上，耶律大石脫下戎裝，換上夜行衣，在時遷的帶領下神不知鬼不覺地潛過了西夏的外圍警戒，悄然摸到了興慶府城墻下。
利用飛爪百練索，他們避開巡邏隊，悄無聲息地融入了這座沉睡中的都城。
很快，耶律大石便見到了驚疑不定的蕭合達。
“大石兄？你怎么會在此地？”
蕭合達看到耶律大石，簡直不敢相信自己的眼睛。
耶律大石開門見山說道：“合達兄，實不相瞞，我已投效燕王方天靖。今日冒險前來，是為你指一條明路。”
蕭合達臉色驟變，手不由自主地按上了刀柄。
耶律大石視若無睹，繼續說道：“合達兄，你我皆是契丹兒郎，曾幾何時，大遼鐵騎踏遍草原，何等風光？可如今呢？遼國已亡，李乾順背信棄義，不值得托付！”
他觀察著蕭合達的神色，見其有所觸動，便趁熱打鐵。
“如今燕王大軍兵臨城下，興慶府已成孤城，陷落只是時間問題。燕王雄才大略，用人唯才，對遼人、漢人一視同仁。我耶律部眾已得其接納，妥善安置。
合達兄，難道你還要為西夏陪葬嗎？不為你自己想，也要為你的族人、部曲想想！”
蕭合達在西夏確實備受猜忌，空有才能卻難以施展，家族也日漸邊緣化。如今城外大軍圍困，城內人心惶惶，李察哥雖能，但獨木難支！
長時間的沉默后，蕭合達猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕：“大石兄，我信你！你說，要我怎么做？”
耶律大石心中一塊大石落地，壓低聲音，將里應外合的計劃細細道來。
三天后的子夜，興慶府北門城樓之上，突然生起一盞孔明燈，火光在夜空中格外醒目。
與此同時，緊閉的北門被人從內部緩緩推開一道縫隙！
一直在城外密切監視的燕軍斥候立刻將信號傳回。
中軍大帳內，方天靖接到報告，霍然起身！
“傳令！全軍總攻！目標，北門！”
興慶府外城的北門洞開，蓄勢已久的燕軍精銳，在關勝、呼延灼、韓世忠等將領率領下，瘋狂涌入城內！
這個變故是興慶府守軍始料未及的，他們頓時陷入了極大的恐慌之中。
盡管有蕭合達部作為內應，引導燕軍向其他城門發起進攻，但李察哥的反應也是足夠快。
這位西夏軍神在短暫的憤怒之后，便迅速布置守軍穩住陣腳。