“有利于應奉局和太師府？”

朱汝賢挑了挑眉，似乎提起了一點興趣，“說說看。”

方天靖便將開辟新航道的計劃娓娓道來。

“如今花石綱采辦日益艱難，東南佳木奇石漸少。下官聽聞海外諸島，如流求乃至更遠之地，多有中原未見之珍木異石。

我太湖巡檢司，愿為前驅，請衙內允準，許我司舟船經吳淞江往來青龍鎮，以此為基，打造海船，為應奉局遠赴海外，搜羅奇珍！此舉既可解衙內之憂，亦可顯我大宋威德于海外，豈不兩全其美？”

朱汝賢聽著，眼神閃爍，顯然在飛速盤算。

片刻后，他嗤笑一聲，搖了搖頭。

“方兄弟倒是好算計。海外珍奇？說得輕巧！大海茫茫，風險難測，豈是易事？此其一。其二，即便要辦，也不需假手你一個小小的太湖巡檢司？其三，開通航道，茲事體大，豈是你我能輕易決斷？此事……不妥。”

他拒絕得干脆利落。

理由冠冕堂皇，實則私心昭然。他其實也只在在做海外貿易，怎么會允許方天靖來分一杯羹！

方天靖早已料到他會如此反應，并不意外，只是淡淡一笑。

“衙內所慮，確有道理。海外風險，下官自有應對之策，不敢勞衙內憂心。我太湖巡檢司，如有所得，自然是太師府與應奉局五五分賬，衙內覺得如何？”

他觀察著朱汝賢的神色，見其雖仍板著臉，但眼神微動，知道其貪念已被勾起。

于是方天靖決定再加一把火。

“下官聽聞，近來東京城中，似有對朱相公不太有利的流……若此時，衙內能另辟蹊徑，為官家獻上遠超從前的海外奇珍，豈非大功一件？足以堵住那悠悠眾口啊！”

朱汝賢臉色微微一變。

東京官場風波詭譎，他父親雖得寵，但政敵也不少，關于花石綱的抱怨和非議確實一直存在。

他重新打量起眼前這個年輕的巡檢使，此人所之事直指要害。

書房內陷入短暫的沉默，朱汝賢的內心正在激烈權衡。

良久，他忽然哈哈一笑，打破了沉寂。

“方兄弟果然心思縝密，眼光獨到！好！既然你如此有心，本衙內便給你一個機會！”

他站起身，走到書案前，“我可以批一道手令，準許你太湖巡檢司的船只，以協運花石綱，探勘海外珍奇為名，試行通往青龍鎮的航道。”

他語氣一轉，變得嚴厲：“但是船隊規模須報應奉局備案。所有海外所得，必須全部經由應奉局查驗、封存、上繳！若出了任何紕漏，與本衙內、與應奉局毫無干系！你可能做到？”

方天靖心中冷笑，知道朱汝賢這是既想拿好處又想完全撇清責任。

但他要的，正是這個名正順的。

他毫不猶豫地拱手：“下官定不負衙內所托！”

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