那本該是一場驚天動地的災難，卻被完美隱藏在了西伯利亞永恒的凍土荒原和那個巨大的尼伯龍根之下，“我們一直以為他們在北西伯利亞建造的是一個堡壘，一個避難所。”

“我們錯了，那從來不是一座靜止不動的避風巷，那是一艘……埋藏于地下的方舟。而它，在九十多天前，就在我們所有人的眼皮子底下，點火啟航，直奔土星而去了？”

“更正一下，老友。”副校長插口，“不是九十多天前。根據這份‘北極星遠征’計劃總綱的最終時間戳，以及eva對比的深空觀測數據微弱異常，他們的主聚變引擎陣列是在2004年9月15日全面啟動的。”

“距今，已經過去了三個多月。近一百天。”

“一百天……”昂熱重復了一遍這個數字，像是要品味其間巨大的諷刺，“他們用一百天的時間，跑完了人類最先進航天器需要飛行數年甚至更久的路程，抵達了土星。”

“而我們，直到他們的引擎熄滅，徹底隱藏在土星環的背景輻射和無數冰粒之中，難覓蹤跡之后，才通過人家‘遺棄’的數據庫，趙青的友情‘饋贈’，拼湊出了這個故事的全貌？”

守夜人啜飲了一口烈酒，辛辣的滋味似乎讓他清醒了一些：“最絕妙的欺騙在于，他們甚至欺騙了自己船上絕大多數的人。”

“想想我們過去零碎得到的情報——‘溫馨’的赫魯曉夫樓社區，‘穩定’的封閉社會實驗，‘保存人類火種’的生態圈和基因庫……完美的表層偽裝。連生活在其中的人都以為自己只是住在一個與世隔絕的北極圈城市里。”

“誰又能想到，自己腳下堅實的‘土地’、基地研究所，實則是一個能以近百分之一光速、甚至更快飛行的超級飛船的甲板？”

eva調出了塵封的檔案，一些模糊的黑白照片和手寫體的會議紀要碎片浮現。

那是1919年的巴黎，雨后的街道上，一群穿黑色長風衣的人正從凱旋門方向撤離，照片邊角標注著“第一次分離”。

另一篇日記摘錄中，抄下了當時“叛徒”們內部的宣：

“1918年11月11日，西線停火。但混血種的尸體在索姆河底堆積成山，他們的血染紅了萊茵河。我們終于明白，針對龍族的戰爭尚未開始，人類就已在自相殘殺中展示了毀滅的本能，秘黨堅守的‘守護’是笑話。”

“屠龍？我們只是在延緩結局，而非改變結局。真正的智慧，是為文明保留火種，而非與注定毀滅的舊世界一同殉葬。”

“末日派……”昂熱咀嚼著這個詞匯，語氣復雜，“一戰后的那次分裂……貝奧武夫他們始終不愿多談。現在看，一切都有了解釋。”

副校長接口道，語氣帶著一絲嘲諷：“戰爭的慘烈，人類將科技力量首次以如此工業化、規模化的方式用于殺戮的瘋狂，深深觸動了部分秘黨成員，在跟龍族歷史的相關研究結合后，催生出了一種極端悲觀主義。”

“他們認為，龍族統治的時代或許才是‘自然’的秩序，人類只是卑劣的篡位者，其本性中的自私與暴力注定了終末的結局。任何試圖在正面戰場拯救世界的努力，都是徒勞且無謂的犧牲，甚至可能加速最終的清算。”

“理念的沖突無法調和，這批人最終選擇了靜默地叛離秘黨，他們自稱為“末日派”（thedoomsayers），帶走了部分珍貴的研究資料和煉金遺產，悄然隱入歷史的暗面。”

昂熱緩緩道：“他們最初的活動基地散布在中歐與東歐，利用戰后的混亂局勢，開始緩慢而堅定地滲透進魏瑪共和國、以及后來的納~卍~德國的科研機構，更將觸角延伸至正在崛起的蘇維~埃~聯盟。”

“往后的數十年里，當我們沉浸在終結了兩次大戰的和平假象中時，被視為懦夫躲在暗處舔舐傷口的末日派，卻利用了蘇德的工業潛力和不受約束的科研環境飛速發展，收獲了資源、人才以及……避人耳目的廣闊空間。”

“憑借著對歷史的‘洞見’，他們在鐵幕的兩側，利用冷戰的軍備競賽和太空競賽作為絕佳的掩護，耐心地汲取著雙方的尖端技術成果，尤其是……核能、航天，以及計算機。”

eva適時地投射出新的檔案：模糊的設計圖紙，標記著俄文和德文的注釋；一些穿著老式蘇~聯軍服或白大褂的人員檔案，其背景信息經過紅色高亮標注，均指向與已知末日派成員存在隱秘關聯。

“上世紀60年代，‘冰鎬計劃’正式啟動，科羅廖夫的設計局里被填滿了隱藏身份的混血種，也就是從這時起，”她的語調依舊平穩，但內容卻驚心動魄，“他們開始系統地利用航天探測任務，尋找……龍族文明可能遺留在地外空間的痕跡或潛在的避難所。”

“真正的轉折點，發生在這里。”

eva調出了一幅新的照片——那是由早期蘇聯探測器傳回的金星雷達測繪圖像，粗糙的黑白圖上，顯示著令人費解的、極其規則的巨大幾何結構，散布在廣袤的高原上。

“1970年，蘇聯的‘金星7號’首次軟著陸成功，但傳回的數據被嚴格封鎖。后來陸續的探測，尤其是雷達測繪，揭示了一些……非自然的造物：超過兩萬座巨型金字塔和青銅柱，大小在數百米至上千米間不等。”

“這不是垃圾媒體編造的謠么？把火山穹丘描述成遠古文明留下的城市遺跡？”副校長打斷道，他平時就喜歡看此類無良小報。

“穹丘與金字塔并不矛盾，”eva回復，“實際上，這恰恰是最高明的誤導。”

“地系與火系龍族本就擅長利用并改造地質活動，擁有操控巖石與巖漿的能力，完全可能利用甚至塑造火山結構作為建筑的基座或組成部分，把穹丘變成自己的居住場所，并布置一系列的光學偽裝、迷彩。”

“目前為止，當地的龍類遺民具體狀況，仍是難以獲知，不過早在最初的金星7號，就接到過一些以龍文為載體的通訊電波，經過破譯顯示：黑王的怒火焚燒了九界，我們被迫逃向黃昏之星，永世不得返鄉……”

“根據對方給出的零星信息、多次探測的概況，末日派委員會在內部報告中指出：這個13000年前就實現了行星際遷徙的龍族分支，鼎盛時期‘龍口’至少超過了三千萬，遠超當今各國混血種數目總和，工業技術完全不遜色于現代人類，甚至猶有過之。”

“然而，它們卻只是徹頭徹尾的失敗者，連黑白王內戰的交鋒主力都算不上，除了逃亡主義思想作祟，提前造了些煉金空軌，一開戰就舍棄母星逃亡外，并無值得稱道之處。”

“可結果呢？喪失了戰斗的勇氣，反倒迎來了全新的生存空間，成為了現今龍族文明精華保存最完整的典范，而非像無數地球上的同類那樣，在尼德霍格的怒火下被摧毀殆盡。”

“這份來自‘前輩’的發現與歷史教訓，徹底堅定了末日派最高層的信念——面對完全復蘇的黑王，抵抗毫無意義，逃亡是唯一生機，且行星際宇航是播撒火種的關鍵。”

“考慮到金星已被占據，不好爭搶，本身也不適合人類生存，月球則太近、不夠安全，他們接下來的目標，便定在了火星殖民上……”

“火星？”

副校長疑惑：“那怎么跑土星去了？”

……

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