“因為火星也救不了他們。”昂熱冷冷道。

eva的光影閃爍，調出復雜的太陽系模擬圖，各行星的數據標注其間。

“火星表面平均輻射劑量約為地球的250倍；重力僅為地球38%；磁場微弱近乎于無；大氣稀薄（<1%地球氣壓）且95%為co?；晝夜溫差超100c；全球性沙塵暴可持續數月……”

“任何火星基地都將成為比南極站脆弱百倍的‘玻璃穹頂’，永遠依賴地球的物資補給和技術支持。一次大規模的太陽耀斑、一次隕石撞擊、一次生態循環系統的微小故障，都可能導致整個殖民地崩潰。”

“月球更糟。”

弗拉梅爾啜了口酒，“輻射、溫差、兩周長的黑夜……那只是個前沿哨所，連‘穹頂’都算不上。”

“沒錯。”昂熱指向星空圖，“無論火星開發，還是月球基地，看上去炒得火熱，媒體渲染得像人類第二家園。但這些計劃的本質理念，都是服務于地球的——是資源開采、科學研究、技術驗證，甚至只是政治秀場。”

“它們是延伸出去的觸手，是礦場，是實驗室，是跳板……但永遠是附屬品，僅是輔助主體的太空工業。其存在價值，完全依賴于地球母體的健康和供給。”

他的手指劃過整個太陽系投影，最終定格在那顆蔚藍色的星球上：

“縱觀整個太陽系，甚至我們已知的宇宙……最得天獨厚的，唯有地球。”

“恰到好處的引力，強大而保護性的磁場，豐富液態水，厚重的大氣層，完美的碳-氧-氮循環，歷經億萬年演化出的復雜生態圈……這一切共同構成了一個無比精密、脆弱又堅韌的生命搖籃。”

“條件遠勝于任何我們能用科技模擬出的、資金黑洞般、需要時刻維護的‘鐵罐頭’。”

“所以，”昂熱的聲音沉靜如鐵，帶著百年滄桑磨礪出的清醒，“末日派的先驅者們很快意識到，他們并非在尋找備用的家園，而是在為自己建造一個個更為華麗的墳墓。他們，以及他們試圖保存的文明火種，將永遠生活在恐懼之中——”

“——畢竟，龍類的煉金術既然能成功讓一個分支種族改造并占領了環境極端惡劣的金星，”弗拉梅爾喃喃接上，臉色發白，“那么，無論躲到火星還是更遙遠的外太陽系，在黑王眼中，恐怕都算不上安全。”

“縱然外太空幾乎不存在四大元素，尼德霍格也可以憑借著至高的偉力，將一座座山巒拋擲出地球的引力圈，像恐龍殺手那樣轟擊任何它想毀滅的目標。”

“逃亡，必須逃得足夠遠，遠到超越太陽的引力疆域，甚至更遠的星際深空。”

eva適時地接回話頭，調出了新的資料：“基于金星龍族提供的部分技術驗證和對黑王力量的極端高估，末日派委員會在1980年前后，正式放棄了任何形式的行星殖民方案，轉而全力傾注于恒星際飛船的研發。”

“而實現這一目標的關鍵，除了源自金星的部分龍族技術啟發，更依賴于一項人類自身科技的突破——可控核聚變。”

光幕上出現了一座龐大環狀裝置的模糊藍圖，標記著復雜的俄文術語和參數。

“同樣是1980年前后，在前蘇聯境內，由末日派深度滲透并主導的‘托卡馬克-7’項目，首次實現了氘氚聚變的長時間穩定約束燃燒，輸出能量首次顯著超過輸入能量。”

“隨后，用了3年時間，常態輸出功率達3億千瓦的托卡馬克反應堆‘普羅米修斯之心’在北西伯利亞的023號絕密城市正式建成，并達成了無間斷運行的目標，只可惜輸出的能量不夠穩定，對電網的壓力過大……”

“盡管因未能氚自持、維護成本過高的緣故，這項技術從未真正投入到蘇聯的民用或軍用能源網絡，但以此為基石，整個計劃的核心——‘代達羅斯-改’核聚變脈沖引擎的設計才真正成為可能。”

“末日派迅速復制并改進了第一代的氘氚反應堆，并實現了第二代聚變技術——氘氦3反應堆的穩定運行，其能量產出效率和清潔度遠超前者，中子輻照損傷也大幅降低，更適合長期深空航行。”

“但氦3……”副校長皺緊眉頭，“地球上的氦3儲量以千克計，他們從哪里搞到足夠驅動一艘750萬噸巨艦航行至土星的氦3？”

“煉金術。”昂熱緩緩吐出三個字，“唯有煉金術中的元素嬗變，才能解釋這種狀況。”

“你是說，賢者之石？這東西除了‘點石成金’，還能憑空制造氦3？”副校長喃喃自語：“倒也不是不行，可……產量呢？”

eva確認了這一點：“根據檔案碎片分析，他們至少運行了上百個超大型煉金矩陣，周流不息地泵送了數萬噸的高純度水銀，持續運轉了超過十年。這些矩陣的核心功能之一，就是……對重水和鋰6的物質轉化。”

“粗略估算，為了催化生成足夠多的氦3與氚，整個計劃期間，總計消耗了……17.4噸經過高度提純和煉成的賢者之石粉末或結晶。”

“十七點四……噸？！”

弗拉梅爾的聲音徹底變調了，充滿了荒謬感，整個人幾乎跳了起來：“這不可能！絕對不可能！賢者之石的獲取何其艱難！”

“秘黨上千年的積累，明面上記錄在案的、有據可查的成品總量，加起來也不超過50公斤！哪里來的這么多？！”

“是誰提供給他們的？”昂熱追問。

“大部分來自于中~國混血種世家的……‘收藏’，或者說，‘資助’。”eva補充著回復，“末日派似乎與那邊的一些古老勢力達成了深度合作，還有一部分，標注為‘新近合成’，但其材料來源……不明。”

“不明？”昂熱皺眉。

賢者之石的合成技術早已失傳，連弗拉梅爾，這位當代秘黨公認的首席煉金大師，都只能勉強利用高階龍類的骨骼來制取，可無論原材料的稀缺還是緩慢的產率，都絕無可能在短時間內湊齊如此天量的數目。

更確切地說，或許千分之一都難如登天。

“是的，不明。”

eva確認：“數據庫中沒有相關記錄。”

“材料來源不明，合成技術也遠超我的認知……”副校長頹然坐回椅子上，臉色灰敗，“除非……有龍類，而且是極高階的龍族煉金術大師，直接參與并主導了這一切。”

“只有這個解釋。”

昂熱的聲音冰冷，“唯有龍類，才可能掌握如此大規模、高效率煉制賢者之石的秘術。”

“它們將這項技術，或許連同部分必需的‘原料’，作為投資，交給了末日派，以換取船上的席位，或者……別的什么承諾。”

“1992年，”eva繼續推進著時間線，“又發生了兩件起到決定性作用的大事。”

……

幾乎同一時間，施夷光已從施工觀測平臺返回，來到了片被石俑圍住了的空地。

衣袖輕擺間，一柄青色小劍驟然出現，沒入了她身后飄著的那幅核武畫卷，精準地插進了一個正二十面體帶刺金屬球的隱藏槽位。

很快，這個原本放置于一個洞天小泡中的激光誘導微聚變點火設備，就被吊著取了出來，飛離了畫卷，化作了高達三四丈的沉重裝置，立在遍布符線的青石板上。

“……目前為止，現有的托卡馬克、仿星器等可控核聚變裝置，生成太陽真火的比率都微乎其微，應該還不到同等功率下，恒星內核的億分之一，甚至可能低上十幾個數量級。”

她操控著收起飛劍，向趙青介紹起了近期最重要的研究之一，“核聚變與太陽真火的關聯性”：

“相互對照之下，我個人的推測是，影響太陽真火生成的因素中，等離子體的密度很可能是這其中的關鍵，勝過溫度……”

“例如典型的iter，就比大氣密度低好幾個數量級，遠不及太陽核心的1.5x10^5kg/m3，畢竟后者的壓強可是足足2445億個大氣壓，超過前者千億倍不止……”

“此外，聚變反應的路徑差異，或許也為它提供了幾個數量級的貢獻——太陽的氕氕、氕氘、氦3氦3等pp鏈及其分支反應，尤其是前兩者，量子隧穿的主導，以及光子從日核產生至抵達光球層的漫長時間，均與實驗室瞬間完成的、以氘氚為主的聚變過程，存在著根本性的環境差異。”

“關于密度上的問題，激光點火裝置已初步完成了相關驗證，表明該因素的確跟真火生成效率的提升存在強關聯，雖仍難以復現太陽內核那等極端的引力壓縮環境，但勉強達到了萬分之一的水平，只可惜……”

“可惜q值實在太低，僅上下，綜合來說，只有百萬分之一的產率。”

趙青在另一邊隨意接口：“還不如直接炸些氫彈，雖然生成的太陽真火絕大部分都被沖散難以收集，但起碼成本低廉，可以用來正常發電。”

“……換一個角度，把太陽真火注入聚變堆內、進行催化的試驗，結果怎么樣了？”

“在早期的試驗堆中，僅表現出了十萬分之一左右的功率增幅……”

施夷光想了想，回道：“后續經過屏蔽層的重新設計，太陽真火被光壓輻射‘吹’出鈹鎢復合層的狀況基本消失，解決了外泄，就上升了數百倍。”

“應該也是等離子體密度的問題，”趙青微微一笑，“任何催化作用的基礎，都建立在‘粒子’碰撞的頻率上……但除了宏觀的物質密度，我們或許更應關注微觀尺度的‘有效相互作用密度’，太陽氣場的相干振蕩。”