為首者，正是那位德高望重的暮姓老者。緊隨其后的十道身影，氣度非凡，正是這萬載守護歲月中，統御無數魂魄神識、維系冥淵法陣運轉的各方英靈領袖。
李軒、歐陽棼天、東方木宇與葉鴻雪四人見狀，身形齊齊一動，化作四道流光飛落在謝夢宇與劉語菲身側。
六人并肩而立，面向那已然在虛空中穩穩停駐的暮老及十位身影代表，身姿挺拔，神情肅穆，恭敬地躬身行禮，聲音整齊劃一，在寂靜的虛空中回蕩：“晚輩等，拜見暮老！拜見諸位前輩！”
暮姓老者微微頷首，神色莊重，緩緩開口，向李軒等師兄弟介紹道：“這十位道友，皆是與老夫相識于萬載之前，并肩作戰的袍澤。萬年來，他們與老夫一般，統領各方守護之靈，調度混沌、黑暗二氣，維系這冥淵法陣生生不息。”
聞，李軒、歐陽棼天、東方木宇、葉鴻雪、謝夢宇、劉語菲六人，再次面向那十位身影，無比鄭重地深深作揖：“我等，謹代北天元星域萬兆生靈，叩謝諸位前輩萬載守護之無上恩德！此恩此德，星域生靈永銘！”
那十道身影見狀，亦是紛紛鄭重回禮，古老的神識波動中傳遞著欣慰與釋然。一時間，肅穆與敬重在虛空中無聲流淌。
“五位先生、夫人，切莫如此大禮。守護星域，本是我等生前所愿，身后所執，分內之事罷了。”其中一位面容剛毅的老者率先開口，聲音如同金石交擊，沉穩有力。
“元道友……當真是慧眼如炬啊。”另一位氣質儒雅的身影接著感嘆，目光掃過李軒六人，滿是贊賞與追憶，“能于茫茫星域之中，尋得、并培養出爾等這般驚才絕艷的傳承者，實乃星域之幸。”
“是啊，”又一位身形魁梧的老者接口，語氣中帶著深深的感慨，“遙想當年，元道友振臂一呼，星域響應。未曾想，在他指引之下，星域之內竟真能凝聚起如此磅礴之力，足以撼動那天道枷鎖，延續至今……此等功業，令人心折。”
“今日之后，即便我等消散于星域內，此方天地，有爾等守護，老夫亦能含笑。”另一道身影的目光緩緩掃過李軒六人，以及他們身后飛舟上、虛空中那些代表著新生代力量的身影，眼中滿是欣慰與托付的意味，“你們，定會比我們這些老家伙，做得更好……”
……
十位英靈領袖，你一我一語，語之中，無不飽含著對那位開創書院、引領反抗的“元道友”――元天的至高敬意與深切緬懷。那份跨越萬載時光的欽佩與感激，清晰無比地傳遞到李軒等師兄弟的心間。
事實上，對于眼前這十位身影，無論是歐陽棼天、東方木宇、葉鴻雪，還是李軒與謝夢宇，都僅僅知曉在冥淵深處存在著這樣十位統御神識魂魄的古老存在，卻從未真正得見其容。
甚至，書院中那些最久遠的記載，也未必留有他們清晰的名諱與形貌。只因他們是最早追隨元天征戰四方的核心力量，即便在身死道消之后，亦甘愿以殘存神識之姿，在這虛空絕地之中，無怨無悔地替元天，也替星域蒼生，守護著這道至關重要的冥淵封印。
望著這十道承載著萬載孤寂與堅持的身影，謝夢宇古井無波的心湖深處，亦不禁泛起一絲漣漪。他于地球沉浮數億載歲月，雖說大部分時光都在近乎永恒的沉眠中度過，但那清醒的數萬載光陰里所咀嚼的無邊孤寂，他比任何人都體會得更加刻骨。
那些融入星光、守護法陣的尋常魂魄與神識，其意識早已在漫長的守護中歸于混沌，如同星辰本身般沉默。然而眼前的暮老與這十位身影則截然不同――整整萬年，他們始終保持著清醒的神識，如同最堅韌的巡夜者，穿梭于冥淵長河冰冷死寂的每一個角落，不眠不休地彌補著歲月在法陣上侵蝕出的細微裂痕。虛空的孤寂足以凍結靈魂，那無處不在的陰寒足以湮滅意志，能在這等絕境中堅守萬年清明，其神識之堅韌、心志之卓絕，絕非尋常修者所能想象。
念及此，謝夢宇的目光不由得投向冥淵中心地帶的兩側虛空。那里，依舊懸浮著難以計數的、形態各異的虛幻身影，密密麻麻，如同恒河沙數。即便他悄然運轉目力神通，其視野所及，也僅僅是這龐大守護群體的一隅。其數量之巨，仿佛匯聚成了一片由意志與犧牲構成的、無聲的星云。
李軒、歐陽棼天、東方木宇與葉鴻雪四人，似乎也心有所感，目光帶著同樣的沉重敬意，緩緩掃過那遍布虛空、沉默守護的身影。
暮姓老者見狀，滄桑的眼眸中閃過一絲了然，仿佛看穿了師兄姐弟幾人胸中翻涌的思緒。
他朗然一笑，那笑聲中帶著看透生死的豁達：“其實，此等堅持，皆是我等心甘情愿。我想……”他微微一頓，目光也望向那無邊的“星云”，“他們，無論是誰，若意識尚存片刻，也定會與我等一般無二。為守護這片生于斯、長于斯的星域，為報答元道友當年引路、并肩之情誼，這一切的付出與孤寂，皆是值得的。”
話音落下，那十道身影與暮姓老者一同，目光再次投向了冥淵長河兩岸那無邊無際的虛幻身影。
那一刻，無需語，一種跨越了生死、貫穿了萬載的信念與堅守，在無聲的目光交匯中激蕩共鳴。
師兄姐弟幾人聆聽著暮老的話語，感受著那份沉甸甸的托付與無悔，皆神色肅穆，無比堅定地點了點頭。心中的敬意，早已如冥淵之水，深不見底。
于是，師兄姐弟六人與暮老一行十一人，便不再多，只是靜靜地并肩立于虛空，目光溫和地注視著遠處那些終于得以短暫相聚、彼此低語傾訴的魂魄與神識。
他們默契地選擇了沉默，將這片虛空、這點滴流逝的時間，盡可能地留給這些即將徹底歸去的英靈們，讓他們能多一刻，與故友“道別”，與這守護了萬載的星域做最后的凝望。
然而，相聚的時光再是珍貴，也終有盡頭。那無可回避的分離時刻，終究……還是要來臨了。
未完待續……_c