孟羲別院，暮色深沉。

這幾日，孟羲將自己緊閉在別院中，終日與酒壺為伴。

他疏懶地倚在榻上，衣襟散亂，玉冠斜墜，幾縷墨發垂落額前。

腳下滾著三兩個空了的酒壇，整個人籠罩在一種頹唐而陰郁的氣息里。

醉眼朦朧間，外祖母那日痛心疾首的阻攔、周遭不堪的議論、還有云裳閣那扇緊閉的大門……種種畫面反復撕扯著他的心。

他恨自己的無力，更恨那幕后操縱流的黑手。

與此同時，他暗中派了長鴻去嚴查當日之事。

他斷定，消息傳得如此之巧，定有可疑之人在現場煽風點火。

此刻，長鴻終于押著一個面色猥瑣、抖如篩糠的男子進了院子。

孟羲醉意醺醺地抬起眼，目光落在那人身上時，迷蒙之色瞬間褪盡，變得冰冷銳利，如淬寒冰。

他搖搖晃晃地站起身，手中的青玉酒壺“砰”地一聲狠狠砸在男子腳邊，碎片四濺，殘酒淋漓！

“說！”

孟羲的聲音因酒意而沙啞，往日的疏懶不復存在，帶著迫人的戾氣，“是誰指使你的？”

那男子吃痛，嚇得魂飛魄散，磕磕巴巴地交代：“是……是一位戴著帷帽的娘子……小的、小的沒看清臉……只、只是，小的留了個心眼，偷偷跟著她的馬車，瞧見她……她進了戚府的后門！”

他本想著日后借此再敲一筆，沒想到先丟了半條命。

“戚府……姜氏？李念兒？”

孟羲咀嚼著這兩個名字，鳳眸中瞬間翻涌起蝕骨的痛恨與暴怒，原本因醉酒而微紅的臉頰，此刻血色盡褪，一片煞白。

他猛地抬腳，狠狠踹在男子心口，將其直接踹翻在地，嘔出一口血來。

“長鴻！”

他厲聲喝道，酒意似乎瞬間醒了大半，眼中只剩一片駭人的清明與厲色，“帶上這個廢物，隨我去戚府！”

長鴻面露難色，謹慎地低聲提醒：“公子，此刻已近亥時，夜訪戚府，恐于禮不合……”

孟羲猛地轉頭瞪向他，目光如利刃般刮過，聲音冰寒刺骨：“現在就去！你聽不懂嗎？”

這是他第一次如此失態震怒。

長鴻心頭一凜，不敢再：“是！”

片刻后，孟羲已換了一身常服，雖仍是一副疏懶之態，但若細看，便能發現他那雙總是半瞇著的鳳眸里，此刻卻沉淀著一種令人心悸的冷冽與陰鷙。

戚府，內堂。

李念兒再次從國舅府拼死逃回，此刻正跪在冰冷的地磚上，渾身抖如篩糠。

原本嬌艷的臉龐已消瘦脫形，面色蠟黃，眼下烏青深重，新舊淚痕交錯，嘴角還帶著一絲干涸的血跡。

“姨母！求求您！救救我吧！別再送我回去了……我會死的！國舅爺他……他不是人！是禽獸！”

她聲音嘶啞，每一個字都帶著絕望的顫抖，“他用鞭子抽我，用蠟燭燙我，不許我吃飯睡覺……我實在熬不住了……”

說著，她猛地擼起衣袖，露出的手臂上皮開肉綻，鞭痕疊著掐痕，還有幾處明顯的燙傷和深可見齒印的咬痕，舊傷未愈，又添新傷，猙獰可怖。

她情緒失控，又慌亂的想扯開衣領，露出更多傷痕，被姜氏厲聲喝止：“夠了！”

姜氏看著外甥女這般人不人鬼不鬼的慘狀，心中亦如刀絞。