連著兩天硬撐著上班，長白鎮鎮委書記萬明整個人都透著股揮之不去的萎靡。

眼窩陷得像兩口深潭，一圈烏青濃得化不開，活脫脫頂了雙熊貓眼，瞧著比廟里的判官還要憔悴幾分。

臉頰的腫脹雖消下去些許，卻依舊繃得發亮，原本還算周正的輪廓被這股狼狽氣攪得支離破碎，連走路都帶著股虛浮的踉蹌。

往日里在鎮政府大院里，他向來是走路帶風的主兒，目光掃過處，干部們都得斂聲屏氣。

可這兩天，他那雙總是抬得老高的眼睛，卻像被什么東西墜著似的，總往地面瞟，遇見人就慌忙錯開視線，活像只偷了雞的狐貍，生怕被人瞧出眼底的慌亂。

一進自己那間掛著“鎮委書記辦公室”牌子的屋子，反手就“咔嗒”鎖上門，一整天都貓在里面，連午飯都是讓通訊員從食堂端進來的。

這股子沉悶像塊濕棉絮，把整個鎮政府大院都捂得喘不過氣。

干部們走路都放輕了腳步，鞋底擦過水泥地，只敢發出“沙沙”的輕響；辦公室里的談笑聲也壓得極低，像是怕驚擾了什么。

連走廊里的時鐘，滴答聲都顯得格外刺耳，敲得人心頭發緊。有人偷偷議論：“萬書記這是咋了？

莫不是家里出了啥事兒？”

可沒人敢往深了問――誰都記得那天溫泉山莊回來后，他脖頸上那道被衣領遮不住的青紫，像條沒藏好的蛇。

另一邊的鎮長趙萌，經過兩天的靜心休整，身體上的疲憊早已隨著熱水澡和安穩覺消散殆盡。

清晨對著鏡子梳頭時，她甚至能看見臉頰泛起的健康紅暈，眼底的青黑也淡成了淺灰，像是被晨光吻過的痕跡。

可那晚留下的心理創傷，卻像粒埋在土里的種子，總在不經意間冒出嫩芽。

就像此刻，她右手握著鋼筆批閱文件時，指尖突然頓住――腦海里又閃過溫泉池邊那陣急促的心跳，溫熱的水汽裹著硫磺香撲在臉上，鎮委書記萬明那雙黏在她浴衣上的眼睛，還有自己光著腳踩在石板路上的刺痛……這些碎片剛要拼湊成完整的驚懼，卻又被另一個身影沖散。

那個男人，他彎腰扶她之時，掌心的溫度透過濕漉漉的浴衣滲進來，像團小火苗，燙得她心口發麻。

他沒問“怎么了？”

只低聲說“往這邊走”，聲音里的沉靜像結了冰的湖面，能讓人瞬間定下心神。

趙萌對著文件上的字跡發怔，耳尖卻莫名發燙，連鋼筆尖都洇出了一個小小的墨點，像顆沒藏好的心動。

她想起他那雙眼睛，不算特別大，卻亮得很，像落了雪的星星，銳利里藏著溫和，仿佛能看穿她強裝的鎮定，卻又體貼地不說破。

這念頭剛冒出來，就被她按下去，可指尖劃過紙張的力道卻松了，連帶著嘴角都悄悄翹了翹――原來人在絕境里撞見的光，哪怕只有一瞬，也能在心里焐出片暖意。

此時的朱飛揚，已抵達長白山腳下最貼近原始森林的莊家村。

車子剛拐進村口那條新修的柏油路，就見一群裹著厚棉襖的村民守在那兒，為首的人是個頭發花白的老人，正是莊子強的大爺，老村長莊福貴。老人家看見頭車的車牌，笑得滿臉皺紋都舒展開了，像朵曬透了的菊花，不等朱飛揚推門，就三步并作兩步迎上來，粗糙的手掌緊緊攥住他的手：“飛揚啊，可把你盼來了！