“三叔！三叔！開門呀！是我！”門外是狗娃的聲音。

王明遠剛把門拉開一條縫，狗娃就跟個泥鰍似的鉆了進來，黑紅的臉上冒著熱氣，眼睛瞪得溜圓，寫滿了興奮和急切：“三叔！三叔！我都聽說了！食肆那邊都傳遍了！說你考了乙班頭名！升到甲班去了！真的假的？哎呀！還有還有！聽說前三還有賞銀？你是不是也有？”

他嘰嘰喳喳，一口氣問了一大串，眼巴巴地望著王明遠。

王明遠笑著點點頭：“嗯，升到甲班了，得了一點膏火銀。”

李昭在一旁搶著補充，比劃著：“可不是一點！狗娃，你三叔厲害著呢！乙班第一！賞了這個數！”他伸出一個巴掌，翻了一下，“五十兩！整整五十兩銀子！”

“五十兩？！”狗娃倒吸一口涼氣，眼睛瞬間瞪得比銅鈴還大，嘴巴張著，半天沒合攏。

好一會兒，他才猛地蹦起來，揮著拳頭，比自已得了賞銀還高興：“嗷！五十兩！三叔！你太厲害了！哈哈！爺奶要是知道了，嘴都得笑歪了！”

他激動地搓著手，在原地轉了兩個圈，忽然想起什么，湊到王明遠身邊，一臉嚴肅地說：“三叔，這銀子你可千萬別用！日常你要用錢，你來找我！我都在食肆攢了三兩多工錢了！這銀子咱得好好留著，等以后回家，帶給爺奶！爺奶肯定開心壞了！按我爺那性子，怕是得把這銀子供到祖宗牌位前頭去！天天燒香念叨！”

王明遠被他這憨話逗得笑出了聲，心里暖融融的：“傻小子，三叔有銀子用，走的時候你爺奶給我帶了不少呢。你的工錢自已留著，買點零嘴吃，或者等回去的時候，給家里每個人都挑件禮物。再不然，”他故意頓了頓，打趣道，“自已好好攢著，將來娶媳婦用，給新媳婦買禮物！”

“三叔！”狗娃黝黑的臉膛唰地一下紅透了，梗著脖子嚷嚷，“你說啥呢！我……我還小！”那窘迫的樣子，惹得王明遠和李昭又是一陣大笑。

李昭笑夠了，又舊事重提，擠眉弄眼地攛掇狗娃：“狗娃，你勸勸你三叔唄！過年跟我回岳州府去我家！我家熱鬧！好吃的多！我娘做的粉蒸肉，那可是岳州府一絕！肥而不膩，入口即化！保準你吃了第一回想第二回！讓你一次吃個夠！怎么樣？心動不？”

狗娃本來還紅著臉，一聽“粉蒸肉”、“吃個夠本”，眼睛下意識地亮了亮，喉頭不自覺地滾動了一下，臉上露出明顯的向往。

他舔了舔嘴唇，似乎有點動搖，但猶豫了一下，還是用力搖了搖頭，眼巴巴地望向王明遠，聲音小了些：“我……我都聽三叔的。”

王明遠看著狗娃那明明饞蟲被勾起來、卻還是努力克制著說聽自已話的乖順模樣，心里又軟又暖，笑著解釋道：“宴之兄家過年定然也是賓客盈門，咱們貿然前去，豈不是給伯父伯母添亂？

再說，你忘了你李茂叔和季伯父了？他們倆家都在外地，過年定然是留在湘江府忙生意的忙生意，處理公務的處理公務。咱們要是都走了，就剩他倆在這邊，豈不是更冷清？”

狗娃一聽，猛地一拍腦袋，恍然大悟：“對啊！我怎么把李茂叔和季伯父給忘了！三叔你說得對！咱不能走！他倆對咱們這么好，咱得留下來陪他們過年！熱鬧熱鬧！”

他那點對粉蒸肉的饞瞬間被義氣蓋了過去，胸脯一挺，頓時覺得自已責任重大，“對！我不走！我得好好琢磨琢磨，研究下過年弄點啥好菜，到時候咱也擺上一大桌，肯定不比別人家的差！嗯……”

他握了握拳頭，很是認真地補充了一句，“我保證！再也不做燉豆角了！”

最后這句“再也不做燉豆角”，瞬間戳中了李昭的笑點，他想起張文濤當時的慘狀，直接笑得癱倒在床上，捶著床板嗷嗷叫。

王明遠也是忍俊不禁，齋舍里頓時充滿了快活的笑聲。

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