“是，學生告退。”王明遠再次行禮，退出了書房。

輕輕掩上書房門，王明遠站在廊下，深深吸了一口冬夜清冷的空氣。

抬頭望天，只見墨色天幕上寒星點點，預示著明日又將是一個晴天。

不過，他心中此刻百感交集，有對父兄的思念，有對未來的隱憂，也有對師父傾力相護的感激。

他握了握拳，目光漸漸堅定。

無論前路如何，他只能一步步，踏實走下去。

此刻他能讓的，唯有靜心讀書，備戰春闈。一切，只能待金榜題名之后，再作計較。

廊下燈籠的光暈，將他離去的背影拉得悠長。

書房內，崔巡撫獨坐燈下，望著跳動的火苗，久久未動。

夜色漸深，崔府內院主屋里，閃爍燭火也熄了。

崔夫人卸了釵環，躺在枕上，卻沒什么睡意。

白日里見到的那個青衫少年郎的模樣，總在眼前晃。她側過身，對著身旁躺著的丈夫，輕聲開口道：“老爺，睡了沒？”

“嗯？還沒。”崔巡撫的聲音帶著一絲倦意，但很清醒。

“我瞧著仲默這孩子，真是越看越喜歡。”崔夫人語氣里帶著毫不掩飾的贊賞。

“模樣周正，學問好，性子也沉穩知禮。家里雖是農耕起家，但如今光景也不錯，而且還是周大人的記名弟子，此番若科舉得中，前程定然是好的。這樣好的孩子，親事上可不能馬虎了。”

她頓了頓，聲音里帶上了幾分熱絡：“我這邊正巧有樁事想著。我舅舅家的那位嫡女，你是知道的，今年剛及笄，模樣性情都是頂好的，她父親如今在都察院任四品僉都御史，家世門第也堪配。

若是……你覺得如何？若是不行，我還有個侄女，雖是庶出，但養在嫡母身邊，也是知書達理……”

她話未說完，便被崔巡撫打斷了。

黑暗中，他的聲音不高，卻帶著一絲不容置疑：“仲默的婚事，牽扯頗多，并非你我想的那般簡單。此事你暫且不必為他謀劃了，我心中自有城算。”

崔夫人愣了一下，丈夫平日雖為封疆大吏，威嚴自持，但對她這個結發妻子，尤其是內宅事務上，多是溫和商量的語氣，鮮少用這般直接甚至帶著點斬釘截鐵意味的口吻。

她敏銳地察覺到，丈夫這話里，似乎藏著什么她不知道的隱憂。

她沉默了片刻，終究沒再追問，只是輕輕“嗯”了一聲，道：“既如此，你心中有數便好。”

她了解自已的丈夫，若非事關重大，絕不會如此。

只是心里不免為那清俊知禮的少年感到一絲惋惜，又有些好奇，究竟是何等緣由，讓老爺對一樁看似美記的姻緣如此謹慎。

屋內重新陷入寂靜，只有彼此清淺的呼吸聲。

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