接下來的十余日，是陸明淵穿越以來，最為安逸寧靜的一段時光。

小院里，再沒有了朗朗的讀書聲，取而代之的，是三歲陸明澤含糊不清的咿呀學語，和追逐著蝴蝶的咯咯笑聲。

王氏不再需要天不亮就起身紡紗織布，她將所有心思都放在了廚房的方寸灶臺之間。

她變著花樣為長子調理著身子。

陸從文也放下了雙魁樓的掌柜架子，每日只是守在家里，時而劈柴，時而修葺著院墻。

只是目光卻總是不自覺地飄向那個坐在廊下，靜靜看著弟弟玩耍的兒子身上。

那是一種復雜難的眼神，有為人父的無上驕傲，有對未來的無限憧憬。

但更多的，是一種深沉的、即將離別的不舍。

第十一日清晨，一只信鴿落在了陸家小院的枝頭，打破了這份寧靜。

信是林家商隊從省城加急送來的，來自江蘇巡撫，林瀚文。

信上的字跡蒼勁有力，一如其人，沉穩中透著威嚴。

信中內容簡意賅，林瀚文已為他安排好了一切，讓他不必急于趕路，先去杭州府尋周泰大人，周大人會派親衛護送他前往江蘇。

辭之間，是長輩對晚輩的殷切關懷。

“爹，娘，恩師來信了。”

陸明淵將信遞給父母，聲音平靜，“孩兒后日，便啟程前往杭州府。”

終究還是要走了。

陸從文和王氏的眼神瞬間黯淡了下去。

盡管早已做好了心理準備，但當這一刻真正來臨時，那份離愁別緒還是如潮水般涌上心頭。

王氏的眼圈一下子就紅了，她轉過身，用袖子擦了擦眼角，聲音有些哽咽。

“好……好，娘這就去給你收拾行李。”

陸從文沉默著接過信紙，那雙粗糙的大手微微顫抖，他一個字也看不進去，滿腦子都是兒子孤身遠行的畫面。

他張了張嘴，想說些什么，最終卻只是化作一聲沉重的嘆息：“路上……萬事小心。”

做父母的，能做的，便是在他展翅高飛前，為他準備好一切。

接下來的兩日，整個小院都籠罩在一種忙碌而壓抑的離愁之中。

王氏將早已備好的四季衣物，一件件拿出，反復檢視，又一件件疊好放入行囊，仿佛要將自己所有的牽掛與叮嚀，都縫進那細密的針腳里。

出發前一日，陸明淵去了翰墨軒。

林遠峰早已在店里等他，見他進來，立刻屏退了伙計，將他引至后堂。

“明淵，你這就要走了？”

林遠峰的臉上，寫滿了少年人最真摯的不舍。

“嗯。”

陸明淵點了點頭，從隨身的布包里，取出厚厚一沓稿紙，放在桌上，那稿紙堆起來足有半尺高。

“這是……”

林遠峰的眼睛瞬間亮了。

“《石猴傳》后續的五十萬字存稿。”

陸明淵的聲音依舊平靜。

“我此去江蘇，山高水遠，不知何時才能再見。這些存稿，足夠翰墨軒支撐很長一段時間了。”

“后續的稿子，我會通過林家往來江蘇的商隊，隨書信一同寄回。”

“至于稿費，也勞煩遠峰兄，通過江蘇的林家商會結算給我便可。”

五十萬字！

林遠峰看著那座“紙山”，呼吸都有些急促。

他深深地吸了一口氣，壓下心中的激動，從柜子里取出一個沉甸甸的錢袋，推到陸明淵面前。

“明淵，這是五千兩銀票。我知道，這五十萬字遠不止這個價，但這算是我預支給你的稿費。

“你初到江蘇，人生地不熟，萬事都需要打點，錢財上萬萬不能短缺。這份心意，你必須收下！”

陸明淵沒有推辭。

他知道林遠峰的性格，更明白自己接下來的處境。

恩師雖會照拂，但寄人籬下，終究不如自己手有余錢來得方便。

他坦然收下銀票：“多謝遠峰兄，那我就卻之不恭了。”

這份干脆，反倒讓林遠峰更加欣賞。

兩人相視一笑，一切盡在不中。

少年之間的友誼，有時就是這般簡單純粹，無需多。

兩天后，晨光熹微。

陸明淵一身青衫，背著行囊，站在了小院門口。他身后，是林家商隊派來接他的馬車。

陸從文、王氏，還有被母親抱在懷里，睡眼惺忪的陸明澤，都來為他送行。

沒有太多的話語，只有王氏一遍又一遍地叮嚀：“在外要照顧好自己，按時吃飯，天冷了要加衣……”

陸明淵一一應下，然后，他鄭重地跪倒在地，對著父母，磕了三個響亮的頭。

“爹，娘，孩兒不孝，不能在膝下承歡，你們多保重身體。”

“快起來，快起來……”

王氏早已泣不成聲，上前將他扶起。

陸從文虎目含淚，拍了拍兒子的肩膀，千萬語，只化作兩個字：“去吧。”

陸明淵最后看了一眼小院，看了一眼雙鬢已染上風霜的父母，毅然轉身，登上了馬車。

車輪滾滾，碾過清晨的石板路，漸行漸遠。

馬車行了三天，熟悉的江陵縣城被遠遠拋在身后，繁華的杭州府城郭已然在望。

陸明淵沒有耽擱，直接讓車夫將他送到了知府衙門。

遞上名帖，很快便被請了進去。

府衙后堂，周泰早已等候多時。他看著眼前這個比上次見面時又長高了一些的少年，眼中滿是欣賞。