駿馬在人潮中緩緩前行，每一步都踏在江陵父老鄉親們用最淳樸的熱情鋪就的道路上。

道路兩旁，無數張熟悉或陌生的面孔上，都洋溢著同一種神情——那是與有榮焉的驕傲，是發自肺腑的喜悅。

“明淵！是我們陸家村的明淵啊！”

“好小子，給你爹娘長臉，給咱們整個江陵縣都長臉了！”

“以后我家那臭小子要是不好好讀書，我就拿陸案首的事跡抽他！”

各種聲音匯成一股暖流，涌入陸明淵的耳中，沖刷著他因連日奔波而略顯疲憊的心神。

他看到了父親陸從文，那個一輩子老實巴交的男人，那雙飽經風霜的眼角，卻早已被激動的淚水濡濕。

他看到了母親王氏，她被幾位鄰家婦人簇擁著，用衣袖半掩著嘴。

那雙曾為他熬夜縫補衣衫、為他典當嫁妝的溫柔眼眸里，此刻盛滿了十年辛酸盡去后的無盡驕傲與慰藉。

陸明淵在馬上，對著父母的方向，鄭重地、深深地躬身一揖。

這一拜，拜的是生養之恩，拜的是十年如一日的無悔支持。

游街的隊伍，最終在林家府學的門前停了下來。

這里，是他讀書生涯真正起步的地方。

趙先生早已等候在門口，看著那個身披紅袍、意氣風發的少年，眼中滿是欣慰的淚光。

他仿佛又看到了多年前，那個衣衫洗得發白，卻眼神清亮，捧著書卷向他請教的稚童。

“先生。”

陸明淵翻身下馬，快步上前，對著趙先生行了弟子禮，一如往昔。

“好，好孩子，回來就好，回來就好啊！”

趙先生激動地扶起他，上下打量著，連聲說道。

話音未落，府學之內，早已按捺不住的學子們如同潮水般涌了出來，瞬間將陸明淵圍得水泄不通。

“陸師兄！給我們講講府試的盛況吧！”

“師兄，你那篇策論到底寫了什么，能讓府臺大人如此看重？”

“陸案首，讓我摸摸你的文曲星袖袍，沾沾文氣！”

少年們眼中閃爍著狂熱的崇拜，仿佛眼前的不是一個十歲的同窗，而是一尊活著的文曲星。

“好了好了！都像什么樣子！”

林天元洪亮的聲音響起，他從人群后方擠了進來，笑著驅散了眾人。

“你們的陸師兄剛回來，一路勞頓，讓他歇口氣。以后有的是時間向他請教。”

他將激動的學子們勸開，然后轉向陸明淵，眼中帶著一絲鄭重的請求。

“明淵，我知道你事務繁忙，但天元叔有個不情之請。”

“天元叔但說無妨。”

林天元指了指府學內那面鐫刻著歷代優秀學子名錄的影壁，說道。

“你此去江蘇，前途不可限量。可否在臨行前，為我林家府學留下一幅墨寶？”

“一來，是為府學增光添彩；二來，也供后來的學子們瞻仰你的風采，以你為榜樣，勤勉向學。”

陸明淵聞，心中涌起一股暖意。

林家于他，有知遇之恩，更有傾囊相授之情。

林家藏書庫，對他向來都是隨時開放，許多林家嫡系都沒有這個待遇。

這份恩情，他時刻銘記在心。

“天元叔重了，此乃學生的本分。”

他沒有絲毫推辭，欣然應允。

筆墨紙硯很快被擺在了府學正堂的八仙桌上。

周圍的學子們屏息凝神，踮著腳尖，伸長了脖子，生怕錯過任何一個細節。

陸明淵靜立桌前，凝神片刻，提起狼毫。他蘸飽了墨，手腕輕懸，筆鋒在雪白的宣紙上游走。

他的字，一如他的人，清雋中透著鋒銳，沉穩中自有風骨。

眾人只見筆走龍蛇，一行行詩句躍然紙上。

《秋闈抒懷》

金風動玉旒，墨涌九天秋。

筆擲三山外，文成五鳳樓。

蟾宮初折桂，云路已馳騮。

莫道青衫薄，今朝第一流！

當最后一個“流”字落下，筆鋒凌厲一收，滿室寂靜。

“好！”

不知是誰先喝了一聲彩，瞬間引爆了全場。

“好一個‘莫道青衫薄，今朝第一流’！壯哉！壯哉我輩讀書人！”

“此詩一出，可為我江陵所有學子之座右銘！”

林天元看著那幅字，眼神熾熱，仿佛看到的不是一首詩，而是一塊預示著林家府學未來百年興旺的里程碑。

……

辭別了府學眾人，陸明淵終于回到了那個熟悉的小院。

雙魁樓和紡織鋪的生意都交給了伙計，陸從文和王氏今日什么都沒干，只為迎接兒子的歸來。

王氏早已在廚房忙碌了半天，端上桌的，全是陸明淵從小最愛吃的菜。

一家人圍坐在一起，沒有了外界的喧囂，氣氛溫馨而寧靜。

陸明淵將院試的經過，周泰大人的賞識，以及三百親隨護送的榮耀，都細細地講給父母聽。

陸從文和王氏聽得如癡如醉，臉上的笑容就沒斷過。

他們這輩子，做夢都沒想到自己的兒子能有這般出息。

“我兒……我兒真是出人頭地了！”

陸從文端起酒杯，手都在抖，一口飲盡，眼圈又紅了。

王氏則不斷地給陸明淵夾菜，嘴里念叨著。

“瘦了，在外面肯定沒吃好，多吃點，多吃點。”

看著父母喜悅的樣子，陸明淵心中溫暖，但也知道，有些話必須說了。