沈幼微就在一旁，安靜地幫他遞東西，燒火。

里屋，沈長林被熱毛巾一敷，似乎緩過來一點，但腦子依舊是混沌的。

他睜開朦朧的眼，看著眼前為他忙碌的牛愛花，那個在他夢里出現了無數次的身影，此刻就在眼前。

酒精沖垮了他所有緊繃的防線。

他猛地伸出手，一把將牛愛花緊緊抱在懷里，腦袋埋在她的肩窩，像個迷路多年的孩子終于找到了家。

“小花……我對不住你……”

滾燙的眼淚瞬間浸濕了牛愛花的衣衫，他帶著濃重鼻音的哭腔，在安靜的屋里響起。

“我對不住你們娘倆啊……”

牛愛花身子一僵，隨即也紅了眼圈，伸出手，輕輕拍著他的后背。

“我知道，我都知道……”

“我不是人……我當年……不該離開……”沈長林的聲音斷斷續續，充滿了悔恨和自責，“可我沒辦法……我爹出事了，我怕連累到你們……當時也沒有機會跟你們告別……”

“后來平反了，我想回來找你……可我爹讓我去蘇聯……我不能不去……那是任務……也是為了讓我們家能穩當……”

“從蘇聯回來，又是大煉鋼鐵，又是三線建設……我不是不想回來，是我回不來啊……小花……我這心里頭，天天都跟刀割一樣……”

“我不是個好丈夫，也不是個好爹……我把你一個人扔在這兒，還讓你給我生了孩子……我混蛋……”

他抱著牛愛花，哭得像個孩子，把這二十年積壓在心底的思念、愧疚和身不由已，全都傾瀉了出來。

這些話，他清醒的時候說不出口。

那些沉重的國家大義和個人情感，壓得他喘不過氣，只有在酒精的麻痹下，他才能卸下所有偽裝，暴露出最脆弱的一面。

牛愛花聽著他的哭訴，眼淚也止不住地往下流。

她本來就沒怎么真的怪過他，此刻聽著他掏心掏肺的話，心里最后那點疙瘩也徹底解開了。

她一下一下地撫著他的背，柔聲安慰。

“不怪你……我不怪你……我知道你有苦衷……”

“你回來了就好……回來了就好……”

外面，正在和李建業一起煮醒酒湯的沈幼微，靜靜地站著。

里屋傳來的哭聲和話語，一字不落地鉆進她的耳朵里。

原來……是這樣。

原來他當年不是狠心拋棄，而是被時代裹挾著，身不由已。

那些聽起來遙遠又宏大的名詞——審查、蘇聯、三線建設，此刻都化作了父親口中一個個具體的緣由，讓她真切地感受到了那個年代一個人的無力。

她心里頭那點若有若無的怨氣，在父親壓抑的哭聲中，悄然散去了。

可是一種更復雜的情緒涌了上來。

她能理解了，卻不代表能立刻親近。

這個突然出現的父親，對她來說，依舊是陌生的。

聽著里屋相擁而泣的父母，沈幼微的眼眶也濕了，但她只是站在原地，沒有上前一步。

李建業端著煮好的姜糖水從她身邊走過，將醒酒湯送了進去，又悄無聲息地退了出來。

他走到沈幼微身邊，看著她有些泛紅的眼圈，沒有說話，只是伸出手，輕輕地握住了她微涼的手。

沈幼微渾身一顫，下意識地就把他的手握得更緊了。

……

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