剛回到府中，姜若窈一踏進公主府的門，便覺一陣頭暈目眩，身子晃了晃，春梔連忙上前將她扶住。

她只當是凍狠了，沒放在心上，可到了后半夜，渾身竟燒得滾燙，意識都開始發飄。

府里的下人早已見風使舵。

淑妃被打入冷宮，這位“傻公主”成了沒娘的孩子，誰還肯真心伺候？

聽到她生病的消息，幾個灑掃的婆子只遠遠站著交頭接耳，管事嬤嬤更是推說“府里藥材短缺”，縮在自己屋里不肯露面，眼底滿是幸災樂禍的冷淡。

偌大的公主府，竟只有春梔一個人急得團團轉。

足足三日，姜若窈的高燒仍未退去，夜里睡得昏沉，額上的燙意幾乎要將人燒化。

寢殿內只點著一盞昏黃的油燈，光影搖曳，床邊悄然立著一道身影。

溫書望著榻上燒得臉頰通紅的人，眼底是掩不住的心疼。

這公主府里，他早悄悄安插了個老實的婆子，怕她被下人欺負，也好隨時知曉她的境況。

白日里聽聞她已經病了好幾日，他終究按捺不住，顧不得什么男女有別，借著夜色便潛了進來。

他從懷中掏出個溫潤的白瓷小瓶，倒出一粒褐色的藥丸，小心地撬開她的唇瓣，將藥丸送了進去。

又端過一旁的溫水，想喂她順下，可她燒得迷迷糊糊，牙關緊抿，水順著嘴角淌了出來，打濕了頸間的衣襟。

溫書含了口溫水俯身過去，輕輕覆上她的唇，只覺一片柔軟。

將水緩緩渡進她口中，直到藥丸被她咽下去，才慢慢退開。

他直起身，耳根卻不受控制地泛紅。慌忙取過帕子，替她擦凈唇角的水漬。

目光落在她依舊燒得通紅的臉上，他只盼著這藥丸能早些起效。

翌日，姜若窈的高熱才總算退了。

醒來時，入眼便是守在床邊、眼下帶著青黑的春梔。

昨晚昏睡時，她隱約感覺有人給她喂藥，想來該是春梔。

春梔見她睜眼，瞬間紅了眼眶，臉上是掩不住的歡喜，忙湊上前問：“公主您醒了？身子還難受嗎？”

姜若窈動了動干澀的嘴唇，“好多了。”

她這三日水米未進，此刻只覺腹中空空，“去備些清淡的吃食來吧。”

春梔應了聲，轉身便往外跑，可沒一會兒就紅著眼圈回來了。

“公主，那些婆子太欺人了！奴婢說要給您熬燕窩粥補身子，她們竟說府里沒存貨了。”

她吸了吸鼻子，“這碗粥，還是錢婆子看不過去，跟她們爭了幾句，才給奴婢的”

姜若窈目光落在春梔手中那碗冒著熱氣的白粥上，示意她遞過來。

她接過粥碗，小口小口地喝了個干凈。吃飽了才有力氣收拾那些人。

雖只是普通白粥，卻也讓空了三日的胃里多了些暖意，身體也漸漸攢起幾分氣力。

放下碗時，她眼底多了絲冷意。

那些婆子敢這般怠慢，無非是瞧著淑妃失勢、她從前癡傻，便覺得可以肆意拿捏。

可她們忘了，她是金枝玉葉的公主，還輪不到一群奴才騎在頭上作威作福。

“春梔，去把父皇從前賜給本宮的那柄鞭子找出來。”

春梔雖不解，卻還是快步去了。

不多時，她捧著一個精致的木盒回來，打開盒蓋，里面放著著一柄長鞭。

鞭身是用西域進貢的玄鐵混著柔韌的獸筋鍛造而成，烏黑油亮，鞭梢纏著細密的銀絲，握柄處嵌著一塊鴿血紅寶石，看著便知不是凡物。

這是她十歲生辰時，皇上賜給她玩的。

姜若窈伸手拿起鞭子，入手微涼，分量不輕不重，握在掌心竟有種奇異的契合感。

她輕輕揮了揮，鞭梢劃破空氣，發出一聲清脆的“咻”響，帶著凌厲的氣勢。