王正德的太陽穴突突直跳。他當然記得那批打著絲綢旗號的馬車，記得暗格里藏著的玄鐵兵器，更記得將清單塞進張家書房的那個雨夜。原以為神不知鬼不覺，卻忘了這世上最可怕的，是帝王想要你死時，連風都會成為兇器。

"立刻焚毀書房密檔！"他掀翻案幾，青瓷茶盞的碎片在青磚上炸開冰裂紋。驚飛的白鴿掠過雕花窗欞，翅膀掃落了墻上懸掛的《百子千孫圖》。"讓西市商鋪準備細軟，今夜必須......"

馬蹄聲如驚雷炸響在王府上空。九道玄色身影破風而來，為首之人掀開斗篷，冷硬如刀的面容在暮色中泛著青灰。張承業的雁翎刀還在滴血，刀刃映出王正德驟然煞白的臉："王大人要去哪兒？陛下的詔書，怕是比馬車更快。"

與此同時，皇宮御書房內鎏金獸爐吐著裊裊青煙。年輕的皇帝指尖摩挲著鎏金虎符，案頭密報堆得足有半人高。最上面那封蓋著朱砂印的折子，詳細記錄著王家與趙國暗通款曲的往來書信，墨跡未干的批注出自張承業的手筆。

"張承業倒是個妙人。"皇帝忽然輕笑，鎏金虎符在燭火下折射出細碎的光，"先生以為，這樣處置王家是否會寒了世家們的心？"

屏風后轉出白發蒼蒼的軍師，羽扇輕搖帶起一縷檀香："陛下圣明。王家私鑄兵器、通敵賣國的證據確鑿，處置他們只會讓其他世家更知敬畏。"

他目光掃過案頭密報，"但老臣以為，殺雞儆猴固然重要，更要緊的是――"羽扇輕點地圖上趙國邊境，"讓世家看到更大的利益。"

皇帝目光微凝，看著地圖上用朱砂圈出的十座城池。那些標注著鐵礦、鹽場的紅點，此刻仿佛都成了懸在世家頭頂的誘餌。"您是說，用開疆拓土的軍功，換他們安分守己？"

"正是。"軍師將一卷羊皮地圖展開，上面密密麻麻標注著世家的姻親關系網，"張家與鎮國公府因鐵礦之爭早有嫌隙，趙家又覬覦絲綢商路。若許以軍功封邑，他們定會為搶地盤斗得不可開交。"他頓了頓，眼中閃過算計的光芒，"更何況，趙國世家也非鐵板一塊。"

皇帝撫掌大笑，鎏金虎符重重拍在地圖上："好！就讓他們去啃趙國這塊硬骨頭，啃得越狠，越離不開朕的支持。

"燭火在他眼底跳躍，映得面容忽明忽暗，"至于王家......"他指尖劃過"通敵"密報，"不過是這場棋局的第一步罷了。"

夜色漸深，王家老宅傳來噼里啪啦的燃燒聲。張承業站在墻頭，看著火光中王正德被侍衛架走時扭曲的面容，忽然想起兄長臨終前攥著他的手，氣若游絲地說："記住，世家之爭，不死不休。"雁翎刀上的血珠墜入塵埃，混著灰燼，在青磚上洇出猙獰的紋路。這場權力的游戲，才剛剛開始。

深秋的邊關銀城，霜雪初降，將城墻染成斑駁的銀灰色。城樓上的銅鈴在朔風中叮當作響，與校場傳來的兵器碰撞聲交織成獨特的韻律。

而臨江都城皇帝和威望日漸隆回，龍輦停在城門口，望著城內熙熙攘攘的商隊，身后的軍師低聲道：“陛下，世家們的算盤，終究沒逃出您的掌心。”

皇帝微微頷首，目光掃過城墻上“新”字大旗。自王家倒臺后，這場由朝廷主導的擴張之戰，早已超出了單純的領土爭奪。

世家們起初對銀城的歸屬雖有不滿，卻也深知這是帝王底線。不過，他們很快便在別處找到了突破口――以商路為網，將觸手伸向新占的城池。

張氏家主張承業此時正在校場點兵。他望著士卒們嶄新的玄鐵鎧甲，指尖撫過刀柄上的紋路。這些軍備，正是朝廷從國庫調撥的戰利品。“家主，趙國的李氏族長求見。”一名護衛匆匆來報。張承業挑眉，李家作為趙國老牌世家，能主動投誠，背后必然藏著更深的算計。

議事廳內，趙國李氏家主李崇明將一卷羊皮地圖鋪在案上，目光灼灼：“張兄，這是趙軍在云州的布防圖。只要能拿下云州三城，我們李家愿讓出三成商稅。”張承業凝視著地圖上標注的糧道，忽然輕笑：“李族長，這三成商稅，怕是要搭上李家的人脈？”

李崇明一愣，隨即大笑：“果然名不虛傳！實不相瞞，我族與趙軍主帥是姻親。只要朝廷承諾戰后保我李氏地位，里應外合之事，包在我們身上。”兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了算計與野心。

與此同時，京城內的世家府邸也不平靜。王家倒臺后空出的利益，成了眾人爭奪的焦點。前鎮國公府內，老國公將一塊刻有“云州通商”的令牌拋給兒子：“明日就啟程，記住，銀子要撒得巧妙，關系要織得緊密。”少國公接過令牌，眼中閃過精光：“父親放心，兒臣已與趙家的女兒定了婚約，這盤棋，我們勢在必得。”

隨著戰事推進，朝廷與世家的合作愈發緊密。皇帝親自頒布詔令：“凡獻城立功者，可世襲商鋪稅賦；助戰世家，可優先劃分通商口岸。”這道詔令如同點燃干柴的烈火，世家們紛紛傾巢而出。張氏精銳與趙國李家私兵組成聯軍，直取云州；鎮國公府則暗中打通糧草運輸線，將朝廷軍備及時送往前線。

云州城下，炮火連天。張承業身披銀甲，望著城頭趙軍的旗幟，轉頭對李崇明道：“李族長，是時候兌現承諾了。”話音未落，城門突然大開，李家的騎兵殺出，本以為是世家李家來增援的，哪知道李家已經是聯軍一員，此時不是增援，是里應外合！

趙軍主帥和沖出的李家將領十分熟悉，“健行兄，終于出城了，我們一起……”話未說完，靠近過來的李世績一槍刺來，距離太近，還未反應過來，便被刺死了，喉嚨中一個大洞，整個脖子快折了。

這場戰役，僅僅用了七日，便連下云州三城。消息傳回京城，皇帝在慶功宴上舉起斟滿美酒的夜光杯：“此乃諸位功臣與世家同心協力之功！”

他將一塊刻有“護國”二字的金牌賜給張承業，又轉頭對趙國李氏家主道：“李卿家棄暗投明，云州城商路便交由你族打理。”

看向眼神熱切的前國公府，“老前輩，其它兩城你們主導一城！”