清晨，小枯在河岸邊的沙灘上醒來，昨晚的船在穿過崖壁時，在黑夜中觸壁了。小枯是隨著水流漂出天坑的。這外界的景色與那桃源城的也沒有什么區別，但是空氣中彌漫著悶熱。小枯雙手撐地顫顫巍巍地勉強能站起來。“少爺，你沒事吧。”“誰？誰？”小枯眼睛快速掃過周圍，可是什么人都沒有發現。“少爺不必恐慌，小女是陰人安寒，白日里不能現身。”空氣中傳來這幾聲溫柔的女聲，熱氣中透著絲絲寒氣。小枯想起昨天晚上在瀑布祭壇上的所見，操起地上的木棍在空中胡亂揮舞。“滾，滾，滾開。”小枯對著空氣又兇又害怕。半響沒有了聲，小枯推測那個陰人已經走了，雙手撐著棍子緩緩沿著河岸走了，靠著自己在書上看到的那一點關于武當山的信息，帶著拯救全城人的偉大使命，走向了他的下一段人生。可是現實哪有這么偉大，才走出一天的路程，肚子的饑餓就讓他難于忍受，帶著傷的小枯又累又餓。他實在是走不動了，坐下休息，靠著河邊的巨石。閉著眼睛，開始懷戀桃源城里的美食，想著娘著的桃酥餅，想著從爹的鐵匠鋪里烤出的燒雞，還有姑奶奶家的美酒，書舍先生的茶不好，苦澀得很，不過桃源城河中的魚蝦倒也鮮美。想著想著，小枯吧唧幾下嘴，仿佛自己正在吃一樣。“少爺。”黑夜里試探性傳出一聲呼喚。但小枯還在沉浸在自己的幻想中，他正忙著吃肉喝酒呢，根本聽不見這一聲。“少爺，我可以出來了嗎？”話音剛落，一小姑娘在小枯面前一點點顯現，她的臉越來越清晰，越來越靠近小枯。小枯感覺臉上被一股冷氣微微吹著，才從幻想中醒過來，一睜眼睛，看見一張慘白的臉就近近貼著自己，嚇得他連滾帶爬跳進水里，把頭深深潛到水里，一股作氣，在水里潛游到對岸。許久，小枯才從水里探，看著岸上靜悄悄的，只有些蟲鳴鳥叫，安寒早已不知去處，他這才敢入河里摸摸索索地上岸。沿著林中小道，獨自一人扶著根枯枝

朽棍，一瘸一拐地向樹林深處走去。小枯實在是太餓了，一天沒有進食的肚子在這個時候不爭氣地咕咕作叫，雙腿也在打顫。“現在要有一點吃的就好了。”小枯已經被餓得開始自自語。話音剛落，一只野雞從空中落到他的面前。野雞半死，落地后撲扇著翅膀，胡亂一番掙扎便沒有了氣息。小枯被嚇得停頓一下，見到此情景，他哪里還顧得上吃，拔腿就跑。前方突然出現點微弱的火光，似乎終于遇見有人家了，小枯瘋了一樣跑去。可是靠近了才知道，這并不是什么人家戶，只是一座小小的土地廟，廟中供奉著兩尊像，一個是泥塑的土地公，旁邊還有一個泥塑的土地婆。土地公的面相和藹可親，土地婆的面相就有些兇神惡煞了。這小小的廟宇掩映在幾棵蒼勁的銀杏樹下。一派幽靜、肅穆氣氛，古木參天，松柏森森，秀竹郁郁，芳草青青。廟宇雖小，卻也十分精致，兩支大紅蠟燭照亮廟門兩側的紅色對聯：“保此方風調雨順；佑斯地物阜民康。”小枯向前就先撲通跪下，頭如小雞啄米似的磕個不停，最后抬頭一眼就看見土地廟前的新鮮祭品，對于饑腸轆轆的小枯來說，這是簡直就是雪中送炭。“大神仙啊，小民餓了一天了，可否向你討點吃食。”“如果你不說話，那就當你同意了。”說罷，小枯伸手向著祭桌上的水果，手剛剛碰到盤中水果，就被不知道哪里打來的一棒子重重敲在手上。一對老夫婦在小枯面前顯現出來，神情外貌如同廟宇中的泥像，男慈女惡。“哪來的小仔子，也敢搶我們的東西。”土地公面帶慈善之容，卻說著最狠的話。說罷，二神同步舉起手中拐杖打向小枯。小枯左臉上挨了兩棍，被打翻在地，口吐著鮮血。兩神位見狀也沒有停止，舉著拐杖繼續噼噼啪啪向打在小枯身上。“安寒，救命！”小枯被打著急了，大喊一聲。安寒瞬間出現在小枯面前，背對著小枯，展開雙手擋在小枯面前，齜牙咧嘴，希望以此嚇到這二位神

仙。“還敢喚來鬼祟，一起打了。”土地公一棍抽在安寒的下巴上，安寒翻身倒在小枯身前。二位并沒有就此罷休，上前就是一頓暴打。小枯一把將安寒捂在身下，用后背扛了他們的大部分打擊。直到東方泛白，公雞打鳴，二位才肯停下。惡狠狠丟下一句：“敢我們的東西，先饒過你，下輩子注意點。”二位神仙臨走之前重重踩了小枯的臉一腳，土地婆還向小枯的身體吐出一口唾沫。一切總算恢復了平靜，小枯死死護住安寒，而他自己已經是皮開肉裂，口鼻血沫模糊，連一絲點站起來的力氣都沒有，奄奄一息。“少爺，天要亮了，我要先退下了。”說完，安寒也消失了。天大亮，一對提著祭品前來祭拜土地菩薩的夫婦發現了趴在地面的小枯。“公子，公子，醒醒。”老夫扶著小枯的頭搖一搖，但小枯已經暈死過去了。“怎么傷這么重才想起來求神。”老婦認為小枯是受傷才來求神救自己的人。老夫燒香點燭后，輕手輕腳將祭臺上舊的祭品有序撤下，換上了新的祭品，又向地上倒了些米酒，嘴里一直念念有詞。而撤下的祭品不管是水果，還是肉食，都被一股腦扔到一旁的樹下，樹下已經堆積出一座小山，蒼蠅嗡嗡環繞，散發出濃郁的惡臭。“愿土地公公，土地婆婆保佑犬子今年高中，不求中狀元，能謀到一官半職就好了。”這對夫婦雙雙跪下，磕了又拜。“老婆子，這年輕人怎么辦？”“噓~，帶走吧，他來求菩薩，菩薩讓我們遇見他，這都是菩薩的意思，菩薩要救他。”老婦故意把聲音壓低，生怕菩薩誤會他們行善之心不誠。老夫扶起小枯。可小枯哪里還有什么力氣支撐，雙腳酥軟無力，剛剛被扶起又倒了下去。無奈，老夫只好將小枯負于背上，艱難地慢慢走回去，一路上老婦遇石見樹便拜一拜，口里還是那一套說辭：希望他們犬子高中。“救救她，還有她，救救她。求求你了。”一路上小枯模模糊糊一直念叨著這句話。

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