桃源城的春季就這樣在不安中悄悄過去了，但那新城主依然遲遲沒有出現。姑奶奶的日常不得不由以前每日占卜兩卦增加成四卦，其中兩卦為了確定新城主，可四卦皆是一象，卦中有象，象不可解。整個桃源城如今是一副病疾之態，短短三個月就有十幾人去世，剩下活著的人有氣無力。就連十來歲的青壯年也如八旬老翁，男性稍微有點力氣勉強可以行動，而那些女性都已經臥床不起了，說來也是奇怪，只有小枯與姑奶奶兩人平安無事。小枯他娘白婉瑩可就沒有這么好命了，每一天都得靠幾副猛藥才可呼吸，可是藥效的時間越來越短。而小枯除了向姑奶奶求藥的時候離開，不然每一刻都得守著白婉瑩。“姑奶奶，為何我娘吃了這么多藥還沒有好轉？反而身體有沒有虛，”小枯正在煎藥，用手快速揮動扇子，生怕火候慢了一刻。“救你娘之法，不在藥，而在鎮城之寶，藥只能續著命，這城中百姓都是如此。”“誰能去奪回那玉棍？”“你！”老枯在一旁搶著回答“如今這城里還有比你更合適的人嗎？”“我？不不不。”小枯對外面的世界是充滿恐懼的，他曾經在書舍看過那些故事書，書中說外面都是吃人的惡魔，此時讓他獨自去面對那個吃人的世界，他是拒絕的。“有什么不可以？”姑奶奶看著小枯。“聽說，外面都是惡魔，會吃人。還有那些人會吃小孩子，他們把被吃掉的小孩子叫作兩角羊。”小枯想起來都覺得害怕，說起來覺得無比的惡心，而將要去面對新的世界，內心充滿了抗拒。“今夜子時，瀑布邊上談。”姑奶奶丟下這句話，就忙著喂藥給別人去了。“你不去，你不去，你娘和全城人都得死。”老枯即使已經很憤怒了，但發出的聲音還是沒有力氣。“我去便是。”天一黑，姑奶奶就來瀑布邊上了，來得早，自然是有事要做，她先是頌經祈禱，然后又在空中獨自打斗一番，自身平白無故多出很多傷口。午夜子時，姑奶奶一席白衣，手握雙刀已經早早立在瀑布邊上的祭壇上，晚風撩起她的長發，而長發之下的臉被汗與血染的不堪。小枯扶著老枯，雖然走的慢一些，來得也還算準時。“這種情況下，帶著父親來，并不是明智的選擇。”姑奶奶并沒有指責小枯帶老枯同來的意思，他是在提醒小枯，他娘身邊不可無人。“我娘先由鄰居照顧著，不勞姑奶奶擔心了。”“你受傷了？”小枯看清楚姑奶奶的模樣想要更向前一步，卻被老枯拉回來擋在自己身后。“姑奶奶已經收拾好了那些陰人了？”老枯慢悠悠的說。“那是自然。”聽到姑奶奶這樣說，老枯才敢放開小枯。“小枯，向前來，看清楚。此乃陰人，俗稱鬼，你此去外界，由她保你周全。”小枯向前一看，一陣冰涼的寒意襲遍他全身，只見姑奶奶腳下踩著一女子，披頭散發，面色發白，雙眼流血，身上的白衣已經被姑奶奶用刀劈得稀碎。小枯不敢再走近了。姑奶奶見狀一腳將那個陰人踢到小枯跟前，陰人趴在地上便不見了。“小枯，你現在就去，乘船隨河而去吧。”姑奶奶好聲勸道。“不去給我娘道個別嗎？”小枯被剛剛那個陰人嚇得不輕，他又害怕退縮了。“難道你還讓你娘生氣不行。”老枯的樣子像是在責罵著小枯，但語氣中多有不舍。姑奶奶飛身來到小枯面前，“找到東西，一定要在立秋之前帶回來。”說完一掌將小枯打上船去。倆人突然盯著小枯的船越行越遠。突然姑奶奶向老枯下跪叫道：“城主。”“你怎么知道的。”“只有城主才能知道祭壇陰人之事。”

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