空蕩蕩的大殿上仍寂寂無聲，只為勛帝的到來，殿門開了又關，一道晨光掠過殿上昏昏，投在地上數支光影緩緩移動，那只人影亦隨著明光游轉，漸次變得修長，慢慢橫貫殿堂。

百里啟深知生機就在當前，卻也是轉瞬即逝，必得一招中的方能解此困局，他正沉心蓄力間，忽聽有人喝頌，“大昱天子問話，下跪何人？自報家門！自陳罪狀！但有虛，當賜炮烙之刑！”

百里啟實無力氣多，遂無意答勛帝質詢，反另外回道，”臣……告陛下……以秘……關乎東越……”

勛帝只聽清“秘”與“東越”三字，心念微驚，又向前近了近身，垂眸睨視匍匐于腳下的百里啟，吩咐左右，“先給他些水喝！”有宮人聽命，端過一碗冷水，提著百里啟的脖子即灌了下去。

百里啟早已五臟空空，猛然被澆下一碗冷水，且痛且寒，倒使他頓時醒了幾分，抬眼再看頭頂光暈，隱隱似有霜色，明明又如寒玉，心底不由嘆一聲，好個靜水流深的玉家天子！

“東越……有女子……”百里啟斷斷續續又，“腹藏……玄機……欲欺陛下……以大辱……”

百里啟本就吐字含糊不清，勛帝亦聽得十分不耐，聽了半晌仍未覺察要旨，待心下又復念一回――東越有女子腹藏玄機欲欺朕以大辱！何謂玄機？何謂大辱？東越女子當是指青鸞了？

“怎樣玄機？”勛帝向下質問，心中亦思量過萬種可能，皆涉東越圖謀之詭與青鳶用兵之法――是否青鸞只是他們的緩兵之計，又或是美人計，實則東越與青鳶所圖亦在皇權江山？

百里啟又只剩喘息之力，蓄力半晌方才答說，“臣力……將竭，愿與陛下……三件事……若皆得實證，懇請陛下……恕臣之罪！容臣……侍奉左右……以盡綿力……以成陛下……之大業……”