話音未落，就聽到一陣沉穩而略顯急促的腳步聲由遠及近。

邢煙微微抬頭，就見一身明黃龍袍的穆玄澈大步流星地走了進來。

他目光如電，第一時間便鎖定了跪在太后身側的邢煙。

在見到她安然無恙時，他緊繃的肩線才幾不可察地松弛了一分。

“兒子給母后請安。”

穆玄澈躬身行禮，聲音沉穩。

太后抬起眼皮，目光在他身上轉了一圈，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。

“皇帝倒是會挑時候。哀家以為，你該更早一些來才是。”

太后的語氣里帶著一絲了然和調侃。

穆玄澈神色不變，從容應對。

“早朝時幾位重臣有要務稟奏，散朝后兒子又與他們商議了許久。聽聞母后召見了胡氏，兒子便想著，母后定然也有話要同兒子說。”

他將自己姍姍來遲的原因歸結于國事，合情合理。

太后聞，臉上終于綻開一絲慈和的笑意，指了指邢煙。

“你呀，最是機靈不過。哀家叫你過來，正是要問問你，你打算如何安置胡氏？”

“她原本是宮里的貴人，因你一時之念入了冷宮，如今既已出來，總不能不清不楚、不明不白地一直住在你的東暖閣里。”

“這后宮上下多少雙眼睛看著，你難道要讓她淪為闔宮的笑柄不成？”

這番話，既是關切，也是責問，更是在為接下來的安排鋪路。

穆玄澈輕咳一聲，姿態放低。

“母后教訓的是，是兒子思慮欠周了。”

他隨即側身，朝侍立一旁的趙德允伸出手。

“旨意，擬好了嗎？”

趙德允立刻躬身，從袖中取出一卷明黃卷軸，雙手奉上。

穆玄澈接過圣旨，目光轉向邢煙，聲音清晰而帶著不容置疑的威嚴。

“孟氏小產一事，朕已著人詳查，證據確鑿，與胡氏無干。胡氏入冷宮，本為反思己過，現反思期滿，表現尚可。即日起，恢復胡氏貴人位份。”

他頓了頓，加重了語氣，“念爾謹慎行，知分寸顧大局，特賜封號‘嘉’，望爾不負此‘嘉’字。”

邢煙猛地抬起頭，臉上恰到好處地流露出震驚與難以置信的神情。

仿佛這恩典來得太過突然。

這份驚喜她演得十足十。

太后見了，滿意地點點頭，臉上露出慈祥的笑容。

“嘉貴人，還不快謝恩？”

邢煙仿佛這才回過神來，連忙深深叩首，聲音帶著一絲恰到好處的哽咽與激動。

“臣妾……臣妾謝皇上天恩！謝太后娘娘恩典！”

她的額頭觸地，掩去了眼底一閃而過的銳利鋒芒。

穆玄澈看著跪伏在地的她，似乎又想到了什么，補充道：“至于你的寢宮……”

他略作沉吟，“青嵐居畢竟已非吉地，朕再斟酌一二，過幾日為你另擇一處清凈之所。”

穆玄澈的意圖明顯，是想將她挪離那個是非之地，置于更安全的羽翼之下。

可這保護之意，邢煙豈會不知？

然而，她心中早已有了決斷。

既然決定要斗，既然已經恢復了位份，更得了“嘉”這個極有分量的封號，那么，占據地利之便才是上策！

思及此，邢煙抬起頭，臉上帶著溫順卻堅定的神色，目光清澈地望向穆玄澈。

“臣妾謝皇上體恤。只是臣妾在青嵐居住慣了，也舍不得那幾株親手栽下的梅樹。臣妾斗膽，懇請皇上恩準，允臣妾仍居青嵐居。”

她將“舍不得梅樹”這樣的小女兒情態作為借口，既顯得合情合理，又巧妙地傳達了她不愿退縮的決心。

穆玄澈眼底飛快掠過一絲詫異，隨即被更深沉的贊許所取代。

他凝視著邢煙那雙清澈卻透著不容動搖意志的眼眸，心中了然：他能護她一時，卻無法為她擋盡這深宮里的明槍暗箭。

在這處處是陷阱、步步需算計的后宮，真正的生存之道，唯有自身強大。

她主動選擇留在風暴中心，這份膽識與心性，已遠超他的預期。

“朕允了。”

他的聲音沉穩有力，帶著帝王不容置喙的決斷，同時也傳遞著無聲的支持。

太后將一切盡收眼底，臉上慈祥的笑容更深了幾分，仿佛一位樂見其成的長輩。

“嘉貴人。”

她語調溫和，目光卻別有深意地落在邢煙身上。

“哀家瞧著你這孩子甚合眼緣。往后得閑，多來哀家這慈寧宮走動走動，陪哀家說說話，解解悶。”

這橄欖枝拋得既體面又帶著不容拒絕的分量。

邢煙心知肚明太后用意深遠，絕非簡單的合眼緣。

她面上卻綻放出恰到好處的、受寵若驚的溫婉笑意，盈盈下拜。

“能得太后娘娘青眼，是臣妾莫大的福氣。只要太后娘娘不嫌臣妾愚鈍叨擾，臣妾定當常來聆聽太后娘娘教誨。”

邢煙的姿態恭順，語熨帖，讓人挑不出半分錯處。

太后顯然滿意她的識趣，微微頷首，示意劉嬤嬤。