然后，想索要更多。
謝蟬覺得自己可能真的不小心弄疼謝嘉瑯了，沒有上前，站在一邊幫著拿東遞西，絞干帕子遞給他擦汗。
換完藥，謝嘉瑯臉色蒼白，汗珠從他肩胛和頸間突出的鎖骨上滾落下來。
謝蟬盯著他鎖骨上那道疤看，怔怔地出神。
謝嘉瑯掩好衣襟。
謝蟬回過神，倒一杯茶遞給謝嘉瑯，道：“哥哥，我剛才讓兩個范家護衛回江州去料理那邊的事情，有二哥在，加上范家的人幫忙，周大夫婦陷害我的事很好解決。我想好了，我不回江州，我會寫信請二哥、寶珠姐姐和范家人，請他們幫我照看阿娘和弟弟。”
謝嘉瑯點頭，她現在不能回江州，家里的事可以托付給謝嘉文。
謝蟬說出自己的決定：“等范家為我辦好文書，哥哥，我和你一起進京。”
即使錯過殿試，謝嘉瑯也是省試第九名，要回京處理接下來的應酬，要疏通關系，看看能不能先謀個一官半職。她跟著去，也許可以幫上忙。
而且她必須去見張鴻，楊碩宗是個隱患，不能不防。
“好。”
謝嘉瑯也是這么打算的，他現在不放心把謝蟬一個人留在安州。
長公主的親兵找遍安州都找不到謝蟬的蹤跡。
江里也派了人去打撈，渡口的差吏回稟說昨天風浪太大，人掉進去，尸首可能早就卷到大江去了。
楊碩宗暴跳如雷：“她一個十幾歲的小娘子，沒有身份路引，能跑到哪里去？一群成事不足敗事有余的蠢東西，連個小娘子都找不到！”
親兵不敢分辯，分頭找人，勒令衙署官員嚴查城門出入人口。
他們鬧出這番動靜，驚動了城中提心吊膽的一行人，一個小廝裝扮、在城門口打聽消息的隨從看到粉壁上貼的布告，掉頭鉆進人群，七拐八拐，確認身后沒人跟蹤，鉆進一條小巷子，走到一間院落前，在門上三慢三快敲了幾下。
院門被人拉開，隨從和來人對了暗號，進院。幾個人迎上來檢查他身上有沒有暗藏武器，放他進屋。
他跪地道：“公子，楊碩宗那個色鬼又犯了老毛病，為了找一個小娘子耽誤行程，還派親兵到處施壓，要官署幫他一起找人。”
屋中懸著一道帳幔，幾個人守在帳幔外，聞，都眉頭緊皺。
一人不悅地道：“我早就說了，楊碩宗就是個酒囊飯袋，仗著他娘是宗室胡作非為，到處惹是生非，以他為掩護，不僅不能掩人耳目，反而會招來側目，長公主當初就不該派他南
下！”
另一人反駁：“正因為所有人都知道楊碩宗不是個省心的主，到一個地方就搶掠美人、索要財寶，一點都不謹慎小心，十足一個紈绔，才不會引起別人的懷疑，我們方可以利用他暗度陳倉。”
旁邊的人附和他道：“不錯，楊碩宗越胡鬧，越不會被人放在眼里，我們越安全。我們這一路從嶺南到安州何等謹慎，一個多月不出船艙、不下船，還不是遇到多次刺殺？反而是藏到楊碩宗這里才甩掉了那些尾巴。”
“可楊碩宗鬧出的動靜也太大了！渡口大火的事剛平息，又燒了一條船，會不會引來京師那邊的懷疑？”
幾人低聲商量間，帳幔后響起一聲虛弱的咳嗽。
說話聲立即停了下來，靜得針落可聞。
帳幔后的人劇烈咳嗽一陣，低聲吩咐：“催促他動身。”
“是。”
命令很快傳達至親兵，親兵不敢耽擱，勸說楊碩宗：“世子爺，長公主連傳了幾道信過來，請您即刻返回京師，不得有誤。世子爺，還是盡早出發吧。”
楊碩宗不甘心就這么離開，遲疑了下，想到臨行前長公主別有深意的叮囑，冷哼著抖開折扇，對著自己扇了幾下。
“正事要緊，回吧。”
親兵松口氣。
楊碩宗登上大船，回頭吩咐：“留幾個人在這邊繼續打聽。”
親兵應是。
楊碩宗的船剛解了纜繩，王府親兵立刻回來報信。
李儉驚訝道：“混世魔王竟然就這么走了？”
確認消息無誤后，他趕緊來找謝嘉瑯，“楊碩宗回京了，比我預計的要快，你的傷怎么樣了？”
謝蟬擔憂地看著謝嘉瑯。
謝嘉瑯道：“我撐得住，動身吧。”
通常他們去京師都是走水路再轉官道，現在要盡快趕回京師，只能走陸路，走陸路不能帶行李箱籠，還得有熟知路途的人領路。
范家派兩個常去京師的人護送謝嘉瑯兄妹。
謝蟬從范家那里拿到文書，打扮成小公子模樣，和護衛一起攙扶謝嘉瑯登上王府的馬車。
謝嘉瑯的傷還沒好，時而清醒，時而昏昏沉沉，暫時不能騎馬。
李儉送他們出城。
王府世子要出城去打獵，城門的士卒不敢耽誤，沒有細查，直接放行。
車廂里，謝蟬舒了口氣。
到了城外，李儉正色道：“出了安州，我們王府幫不上什么忙，后面的路只能靠你們自己了。你和謝嘉瑯要小心，楊碩宗那個人心眼比芝麻還小，他不敢在王府的地盤動手，離了安州可就沒顧忌了。”
謝蟬下了馬車，朝李儉道謝：“世子大恩，我和長兄銘記于心。”
李儉擺擺手，翻身上馬，撥馬轉身，要離開時，像是忽然想起什么，扯一下韁繩，停在原地，眼神示意親兵。
親兵中的一人立即策馬上前幾步，滾下馬鞍，拱手道：“世子爺，我想求世子爺一件事。”
李儉看一眼謝蟬，非常刻意。
謝蟬怔住，反應過來，看著那個親兵。
李儉坐在馬背上，慢條斯理地取下掛在腰間革帶上的鞭子，俯視著親兵，懶洋洋地道：“你有事求本世子？”
親兵點頭。
李儉合掌輕笑，“這可是奇了，你也有求人的時候。”
親兵直視著李儉，不語。
“要我答應你的請求，很簡單。”李儉騎著馬，繞著親兵轉了一圈，摸摸下巴，道，“我以前曾和別人打過一個賭，賭你會收下王府所贈的財寶，那些財寶你分文未動，我賭輸了……別人都笑我，那件事讓我很沒面子，我一直記得。我又和他們打了一個賭，你讓我賭贏的話，我就幫你。”
親兵頷首，做了一個動作，沒有猶豫。
下一刻，謝蟬攥住自己的手指，渾身血液洶涌翻騰，撕心裂肺一般，心口的酸澀怎么都壓不下去，眼圈紅了。
李儉知道她看懂了，朝她一笑，靴尖輕踢馬腹，掉頭離開。
親兵們簇擁著他離去。
飛揚的塵土中，那個跪在地上的親兵站起身，飛身上馬，也跟了上去。
謝蟬閉了閉眼睛，轉過身，鉆進馬車，要護衛趕緊出發。
車廂里，謝嘉瑯在昏睡，面孔蒼白，雙眉輕輕擰著。
謝蟬俯身，幫他撫平微擰的眉頭。
她知道代價是什么了。
()