謝蟬在一陣強烈的顛簸中醒來。

馬車在夜幕下的道上疾馳,??車廂里黑qq的，什么都看不清。

她覺得全身骨頭都要被顛散架了，揉揉肩膀,??等眼睛適應眼前的黑暗，低頭看謝嘉瑯。

謝嘉瑯躺在柔軟的毯子中，雙眸閉著，昏黑中臉龐蒼白。

謝蟬拽了拽毯子,??憂心忡忡，他的病還沒痊愈，騎不了馬,??只能乘車，這樣下去他們不知道能不能及時趕到京師,??而且即使趕到了，他病成這樣,??怎么在殿試上答題寫文章？

她擔心他支撐不住，不過現在既然還有一線希望，那就不能放棄。

馬車繼續飛馳。

后半夜，馬車在一處驛站前停下，范家護衛拿著公文進去換馬,??謝蟬要他們找驛丞打聽朝廷送喜報的報子有沒有路過這里。

驛丞答道：“今年的報子還沒來。”

謝蟬心里一喜,??報子還沒來，那殿試可能還沒舉行。

他們沒有休息,??取了干糧凈水,??繼續趕路。

天漸漸亮了，護衛正猶豫要不要繼續走大道,??謝嘉瑯醒了過來。

謝蟬扶他坐起身,??他看了看外面連綿的群山,??知道現在已經離了安州地界，接下來直接穿過山脈去京師更快，而山路不通馬車。

他道：“騎馬吧。”

謝蟬細看他的臉色：“哥哥，你撐得住嗎？”

謝嘉瑯點頭。

到了下一個驛站，他們立刻拋下馬車，只帶了些干糧和文書，騎馬離開大道，鉆入群山之間的密林小道中。

謝嘉瑯的身體還很虛弱，護衛和他共乘一騎，防止他摔下馬。

他神思昏沉，偶爾清醒。休息時，謝蟬靠近過去看他，喂他吃藥喝水，他抬眸看她，問：“要不要再休息一會兒？”

謝蟬搖頭，知道他擔心自己受不了，在他面前時盡量不露出疲憊之態，和他說話時語調輕快，顯得很有精神。

其實她的雙腿早就磨破了，護衛在驛站拿干糧時，她裹了一層又一層的軟布，還墊了兩層絨氈，感覺好受了點。

兩天兩夜后，他們穿過茫茫的群山，到了淮水北岸，離京師越來越近了。

江州。

謝嘉瑯離開后，謝嘉文為他料理宗族除名的事。

族長不愿在族譜上劃去謝嘉瑯的名字，但是族中懼怕長公主和宣平侯府的勢力，生怕被連累，一個個登門勸說，還有婦人哭著上門撒潑，他無奈地嘆口氣，請來族老，在眾人的見證下，將謝嘉瑯的名字劃去了。

眾人長舒一口氣。

族老卻一臉的苦澀：“我對不起祖宗啊！”

謝嘉瑯處境危險，宗族不能和他共患難，還將他除名，只怕謝家幾代之內都不能改換門庭了。

老夫人怒火中燒，她不喜歡長孫，但是長孫自己請求從宗族除名更讓她憤怒。

二夫人勸老夫人息怒，道：“母親，大公子除名了也好，他這一去肯定要得罪貴人，我們可不像他那么無法無天，不能平白被帶累！”

勸了一陣，聲音壓低，小聲問，“那大房分給大公子的產業……”

老夫人醒悟過來，叫來謝大爺：“你養的好兒子，竟然背棄祖宗！那些分到他名下的產業怎么辦？”

謝大爺神情郁郁，苦笑道：“嘉瑯房里的賬目一直是九娘幫他打理，賬本全都在家里，理得清清楚楚，他留下話，族中給他的，全部還回去，咱們家給他的，他都留給弟弟，他只要他房里那些書。”

說到后面，謝大爺聲音里盡是苦澀。

謝嘉瑯是他的兒子，兒子患病，他放棄兒子，轉而疼愛健康的女兒。兒子長大，和他生疏，到最后，兒子徹底脫離宗族了。

下人把賬本送到他案前時，轉述了謝嘉瑯的話。

“兒子不孝，幼時讓父親蒙羞，長成后又從宗族除名，未能報答生養之恩，名下所有產業，一分不留，盡數歸還。”

老夫人、二夫人、謝二爺和陪在一邊的五房夫婦都驚訝地瞪大了眼睛。

謝嘉瑯竟然什么都不要！

謝大爺嘆口氣，道：“有九娘的賬目，族產和各房產業分得很清楚，族里也看過了，都沒話說。”

謝蟬的賬目記得分明，謝嘉瑯又分得干脆，族中連生事的借口都沒有。

處理好宗族這頭的事情，眾人不知道謝嘉瑯能不能及時救出謝蟬，都心頭惴惴，坐立不安。

范家人提醒謝嘉文：“不管九娘救不救得出來，江州這邊的事情不能傳出去。”

謝嘉文會意，把莊子上那些知情的莊農和仆婦打發去了別處，叮囑他們不要亂說話，外人問起，就說謝蟬被安州那邊的親戚接走了。

沒幾日，一名在安州的范家護衛騎馬趕回江州，告訴謝嘉文安州那邊的情形。

謝嘉文懸著的心總算放下了。

范德方的一個堂弟范尋很快來找謝嘉文，和他商量六房的事：“現在九娘救出來了，我們家都放心了。九娘之前交代過，要我們幫她查謝老三，我們查到了些眉目，接下來的事就要仰仗二公子了。”

謝蟬病中就想過怎么處理六房的事，要不是楊碩宗突然派親兵把她抓走，也不會拖延到如今。

謝嘉文道：“但聽吩咐。”

范尋領著謝嘉文出門，一群范家護衛在門前等著，簇擁著兩

人出城，兩個護衛在前面帶路，引著眾人到了一處村莊前。

一個閑漢守在村前大路上，看到來了生人，慌忙回去報信。

范家護衛策馬追上去，一把拎起閑漢的衣領，啪啪就是幾個巴掌，怒喝：“謝老三帶來的人藏在哪里？老實交代！”

閑漢眼冒金星，跪地求饒。

其他護衛圍上去，摁著閑漢揍了一頓，閑漢不敢隱瞞，手指著村里一戶院落：“大爺們饒命！大爺們饒命！謝老三帶來的人在那里！”

范尋直接帶著人闖進那戶院落。

院中支了張大桌子，擺滿酒肉，幾個謝家無賴子弟正喝酒劃拳，大門被撞破，他們嚇得魂飛魄散，呆了一下才想起來去抄家伙，護衛早就沖上前，三兩下把人制服了。

范尋和謝嘉文穿過院子，走進正屋。

屋里，一個年輕男子被五花大綁著扔在地上，滿身酒氣，睡得正香。

范尋指著男子問：“他是不是周山？”

謝嘉文點頭。

謝六爺出事后，周大舅夫婦帶著周山趕來謝家，拉著周氏的手大聲嚎啕，周山也哭了一陣，然后以表兄的身份對六房的事指手畫腳。謝嘉文覺得周山心術不正，留意過他。

范尋讓護衛把周山抬出去，“九娘要我們查周山去了哪里，我們查到六爺下葬后周山就不知所蹤，再往前查，周山來到謝家后，一次酒后吹噓他有九娘的把柄，只要他一句話，九娘什么都不是，那天謝老三剛好在場。”

“九娘猜得不錯，謝老三那天就把周山抓起來了，逼周山寫了欠條，然后威脅周大夫婦和他一起陷害九娘。”

兩人帶著周山回到城里，先去見謝大爺。

范尋和謝嘉文商量：“二公子，你們謝家的事，按理來說，我們范家人不好插手，不過現在可以證明九娘的清白了，這件事還是早點解決為好。”

謝嘉文遲疑了一會兒：“要不要等九娘回來再處理？”

“一個謝老三，用不著九娘親自操心。”范尋一笑，“九娘走之前什么都吩咐好了，如果我們非要等到她回來才能懲治謝老三，豈不是太沒用了？”

這次調查謝老三和周家，范家非常賣力。

他們因為是外姓不能插手謝家的事而束手束腳，一時猶豫，九娘被人劫走，范家人追悔莫及，又得知謝嘉瑯省試考中第九名，而且他早就知道謝蟬不是謝六爺女兒，范家人更是悔得腸子都青了，早知如此，他們就是被全江州指著鼻子罵，也要插手謝家的事！

眼下范家可以說是把最能干的人都派出來了，六房的產業，誰都不能動！

謝嘉文想了想，點頭道：“證據都有了，我帶著周山去見族長吧。”