所有士卒以肉眼難以捕捉的速度，從背后摘下特制的軍弩，上弦，舉起，瞄準。

三千支閃著寒光的弩箭，箭頭齊齊對準了天空。

那股凝練的殺意，仿佛化作了實質的冰墻，壓得蹇義和他的隨從幾乎喘不過氣來。

蹇義的額頭，滲出了冷汗，他是個文官。

理解的軍隊是奏章里的數字，是沙盤上的棋子。

他從未如此直觀地感受過一支精銳之師的力量。

江澈五指緩緩收攏，握拳。

“放！”

“嗡！”

三千支弩箭騰空而起，在空中形成一片小小的烏云。

然后精準地越過蹇義等人的頭頂，射向他們身后百步開外的一片山壁。

密集的入巖聲連成一片，那片堅硬的巖壁，瞬間被扎成了一只刺猬。

這一刻，山谷里只剩下風聲，還有蹇義越來越粗重的喘息聲。

他的手在抖。他帶來的圣旨，此刻感覺有千斤重。

江澈緩緩放下手，軍陣再次恢復了那種令人窒息的靜默。

他轉過身，重新看向面如土色的蹇義。

“蹇尚書，現在您還覺得，一道旨意，就能讓軍心安定嗎？”

江澈的語氣依然平靜，但蹇義聽出了其中的潛臺詞。

你再敢多說一個字，下一波弩箭，就不是射向山壁了。

蹇義的喉結艱難地上下滾動。

他帶來的那點文官的傲骨，此刻被碾得粉碎。

因為在這里，道理和皇權，都不如對方手里的刀好用。

“伯……伯爺說的是。”

蹇義的聲音干澀沙啞，連稱呼都變了。

“是……是老夫考慮不周，考慮不周，軍國大事，確實當以穩妥為上。”

是的，他慫了，因為如果再堅持下去，今天恐怕走不出這個山隘。

江澈絕對敢殺了他，然后上報一個兵變，尚書殉國的奏章。

新君剛剛登基，絕不會為了一個死掉的吏部尚書，去逼反一位手握重兵的平叛功臣。

江澈看著他，他沒有乘勝追擊，反而給了對方一個臺階。

“尚書大人重了。您是朝廷重臣，一心為公。江澈也是大明之臣，食君之祿，自當忠君之事。”

“這樣吧。圣旨，我接。但為防不測，我將親率主力，護送降卒與漢庶人，緩行返京。如此，既不違圣意，也能確保沿途安穩。蹇尚書以為如何？”

這哪里是商量，這根本就是通知，但蹇義聽在耳中，卻如蒙大赦。

江澈沒有當場抗旨，還給了他一個緩慢返京的說法。

他回到京城，至少可以對皇帝和內閣有個交代。

面子，保住了。

“好，好！伯爺深明大義，老夫佩服！”

蹇義連連點頭，“就依伯爺所，就依伯爺所！”

江澈伸出雙手，蹇義連忙將那卷已經汗濕的圣旨，恭恭敬敬地放在了江澈手中。

接過圣旨的那一刻，江澈的目光越過蹇義的肩頭，投向那不存在于山隘盡頭的京城輪廓。

京城那幫人，想要他單刀赴會？

但他會帶著一整支軍隊，以最隆重的方式，去赴這場鴻門宴。

大軍開拔，車輪滾滾，江澈帶著隊伍緩緩向京城挪動。

十天后，一匹快馬在官道上卷起長龍般的煙塵，沖進了中軍大營。

信使翻身下馬，幾乎是滾到了江澈的帥帳前。

“報——！陛下……陛下駕崩！”

親兵們臉上的血色瞬間褪去。