此刻囚車內。

朱高煦蜷縮在角落，曾經不可一世的漢王，如今形容枯槁，狀如乞丐。

透過囚車的柵欄，他恰好能看到江澈大帳里的燈火。

他看到了那個孩子撲進江澈懷里的情景。

看到了江澈臉上那從未在他面前展露過的神情。

父與子。

朱高煦的心，像是被一只無形的手狠狠攥住。

他也有兒子。

他為了那個冰冷的位子，舍棄了什么？

他一直以為，江澈和他是一類人，是為了權勢不擇手段的梟雄。

可現在他發現自己錯了。

江澈有他的道，有他的家人，有他要守護的東西。

而他朱高煦，除了一個虛無縹緲的皇帝夢，一無所有。

這一刻，他才真正理解了江澈那封信的含義。

路在腳下，何去何從，王爺自擇。

他選了一條死路。

押解的隊伍開拔了，江澈沒有急著趕路，隊伍走得很慢。

他發布了一系列命令。

“傳令，從降卒中，篩選三千精壯，補充特戰軍。”

“所有暗衛司成員，分批次返回總部，進行思想、戰術、情報分析的再培訓，由章武親自負責。”

“在北平，建立暗衛司第一分院，不只教武藝，還要教算術、律法、格物。面向全軍，擇優錄取。”

一道道指令從他口中發出，通過飛馳的信使，傳向四面八方。

他的下屬們只覺得司主高瞻遠矚，在為未來布局。

沒人能完全看懂，江澈不是在布局暗衛司的未來，他是在布局整個大明的未來。

朱高熾需要一個社稷砥柱？

那他就給他一個真正的砥柱。

一個由無數個信仰著同樣道的精英組成的，堅不可摧，甚至能反過來支撐，乃至改變整個朝堂格局的砥柱。

隊伍行至一處山隘，前方探馬回報，說是太子太保、吏部尚書蹇義，奉新君之命，前來迎接。

江澈立于馬上，眺望著遠方蜿蜒的官道。

京城那幫自詡為清流的文官們，不會容忍一個手握軍權，掌管特務機構的武勛伯爵。

他回頭看了一眼囚車里的朱高煦。

那雙曾經燃燒著瘋狂火焰的眼睛，此刻只剩下死灰。

山風呼嘯，吹過隘口，卷起官道上的塵土。

兩隊人馬在狹窄的山道上對峙，涇渭分明。

蹇義端坐于馬上，山羊須打理得一絲不茍。

此刻的他正打量著對面那個年輕的伯爵。

一身不起眼的布面甲，沒有佩戴任何彰顯身份的飾物，只是靜靜立于馬前，氣度卻沉凝如山。

他身后的士卒，更是讓他心頭一凜。

那不是他見過的任何一支衛所軍，他們沒有交頭接耳，沒有絲毫松懈。

蹇義宦海沉浮數十年，自認閱人無數，卻從未見過如此內斂而又磅礴的殺氣。

“英國公舊部，吏部尚書蹇義，奉新君圣諭，前來迎接忠勇伯。”

英國公其實是他故意帶出來的，畢竟他知道一個文官，光說自己其實有點壓人的嫌疑。

所以這么一說，必然也算一種親近了。

江澈微微頷首，算是回禮。

“有勞蹇尚書。”