夜近四更，蘇晏在荊紅追的護送下回到自家主屋。他脫下斗篷時摸了一手的潮，原來被春夜露水沾濕了。

“大人就寢罷，斗篷我拿去烤一烤。”荊紅追說。

蘇晏過了睡點，這會兒正精神著，今日又無早朝，便叫荊紅追把炭盆端進來，就在屋里烘烤兩人的外衣。

荊紅追坐在床前踏板上烤衣服。蘇晏洗了把臉，去藥柜里翻出一罐消炎鎮痛的青草膏，涂在被磕破的嘴唇上，哼哼唧唧道：“幸虧下一次朝會在三日后，到那時也結痂了，人要問起來，我就說上火長泡破的。”

“‘人’是誰？”荊紅追問，語氣有點發涼。

蘇晏被噎了一下。

的確，與他不熟的，哪怕見了面也不一定會注意到這點小傷口；與他相熟的，即便發現了，也不好去問這么私人的事。說來說去，會逼問甚至審問他的，朝中也只有一人了。

“……大人似乎有點怕他？”荊紅追又問。

“沒這回事！”蘇晏繃起了臉，“打從見面的第一天，我就沒怕過他，現在更不可能怕。”

荊紅追淡淡道：“是么。我看大人敢捋老皇帝的虎須，敢踹小皇帝的胸口，敢拿棋盤砸豫王的臉。屬下更不必說了，唯大人馬首是瞻。可唯獨對沈柒，大人總存著一些兒小心，就像心底揣著把獸籠的鑰匙。”

蘇晏一怔，想起朱槿g對沈柒的質疑與評價――

“他是一柄暗刃，專殺黑夜中的魑魅魍魎，但殺得多了，自己也將成為魑魅魍魎。”

“朕每次與他說話，看著他貌似恭順的面目，都能透過眼神一直看到他心底去――你猜朕在他心底看到、聽到什么？一頭被鐵鏈鎖住的、咆哮撕咬的兇獸。”

“在朕看來，他是兇獸杌。暴戾與嗜血乃是其天性，哪怕以禮教、秩序或者情感去束縛他，也不過是一條又一條岌岌可危的鐵鏈，隨時會被掙斷。”

他還想起自己曾在皇爺面前許諾過：要以身為鏈約束沈柒，倘若約束不住，甘愿以自身血肉飼之。

回頭想想，皇爺的評價雖尖銳，卻并不算謬誤。他不時能感受到沈柒靈魂中黑暗的部分。那些部分被沈柒很好地藏了起來，尤其是在他面前，更是百般克制、極力掩蓋，但相處的時間久了，經歷的事情多了，總有些藏不住的黑霧從閘門后逸泄而出，像一縷縷不能去深思、深究的寒意。

可蘇晏依然想要接納沈柒的全部，無論是熱是冷、是明是暗。

于公，他約束與牽引著沈柒，就像握持著一把雙刃劍，就像在失控的懸崖邊攔起最后一道鐵索。于私……他答應了沈柒廝守終生，這是諾，亦是本愿。

而令他欣慰的是，沈柒也在極力控制著自己，與他在一起之后，從未做過有違天理、十分出格的事，更從未傷害過他分毫。

只除了……

“大人是不是在想――這人在床上真是一條死命折騰的瘋狗？”

蘇晏盤腿坐在床上，燒紅了臉頰，一半是羞的，一半是氣的，抓起羽毛枕砸荊紅追：“閉嘴，你這個聽壁角的無恥叛徒！”

荊紅追把他的氣話當了真，帶著點惶慚之色為自己正名：“屬下是守門，并非聽壁角，更不可能背叛大人……下次大人再喊我，無論在什么情況下，我都會應聲而至。但求大人事后莫要對我生出怨惱。”

蘇晏總覺得荊紅追話里有話，但看神情語氣，又是極

為認真嚴肅，一時也對他沒轍了。

一個好好的劍客，從沉默的冷血殺手變成了刺兒頭侍衛，又從刺兒頭侍衛變成了滾刀肉宗師，讓自己連借機發作的由頭都不好找了……蘇晏氣呼呼地往后猛地一躺，后腦勺磕在床板上，發出“咚”的一聲響。

草，忘記剛把枕頭砸出去了！

一夜之間受了兩次傷――盡管都微不足道，仍讓蘇晏在精神上有些萎靡，翻身把臉埋進被子里，不想再說話。

荊紅追一手抓著羽毛枕，一手摸了摸厚厚的床褥，難以理解為何躺下去也會磕到后腦勺。他懷疑蘇大人不僅是豆腐皮肉，還是雞蛋腦殼。

于是他也不管半干的斗篷了，輕手輕腳地將枕頭塞進蘇晏腦袋底下，順道脫了靴子與外衣，爬上床去。

蘇晏沒有抬臉，悶悶地說：“滾蛋！莫挨老子。”

荊紅追覺得蘇大人罵得溫柔，自己身為屬下還挺受用，于是也側躺下來，從后方將熱愛并心愛的大人擁住，把臉在他頸后發根處蹭來蹭去。

蘇大人癢起來，罵聲中帶了點笑意：“滾開，狗一樣的。再蹭我也不會心軟。”

荊紅追道：“大人不必心軟，該硬的時候盡管硬。”

蘇晏先拿后肘狠狠搗他，不奏效，又轉身用棉被悶他。悶著悶著，把自己也悶進同一個被窩里去了。

被窩漾動片刻，傳出一聲低低的懇求：“別，嘴疼……”

蘇晏探出個腦袋，深深吸氣。荊紅追從棉被與他胸口之間鉆出頭頸，像個按清宮里的規矩侍寢的妃嬪，熱切又耐心地看著他的君主。

蘇晏喘勻了氣，問道：“你說，我這三日要是閉門不出，沈柒會不會非要上門見我，然后發現我嘴破了，又來逼問奸夫是誰？”

荊紅追沉著臉咬牙道：“大人還惦記著這事吶！要是覺得對他不公平，那下次大人在我床上喊他名字，也讓他守一守門？”