眼下有兩個補全的法子，一是下旨從陜西本地抽調衛所精兵，做他的親衛隊，二是從錦衣衛中再挑選精銳，趕赴陜西。兩者皆有利弊：衛所兵近水解渴，但動靜太大，引人耳目；錦衣衛是天子親軍，如臂指使好用得很，但隊伍奔赴陜西至少需要七八日時間。

皇帝躊躇片刻，心中有了決定，道：“馮去惡死后，錦衣衛尚未任命新的掌印主官？”

藍喜答：“是，受封指揮使的有三位，但都是虛職，皇爺當時說，掌本衛事的主官須得忠心耿耿、頭腦靈活、能力卓越、勤勉盡職，這四點一個不能少。”

皇帝頷首：“朕尚未有十分屬意的，再看看。這樣吧，先飛信傳旨陜西巡撫魏泉，讓他派兵保護，這邊再挑選些合適的人手。”

*

北鎮撫司。

沈柒把收到的“情書”折好，愛惜地收入錦囊貼身放置，恨不得今夜就把繼堯的腦袋擰下來，明日隨便找個由頭奔赴陜西，去見心上人。

他深呼

吸著握了三次拳，咽下沖動，又變回一身峻健精悍之氣的錦衣衛頭目，回到堂上。

探子們效率很高，不過一日，就打探到不少關于繼堯的消息。石檐霜匯總歸類后，呈給上官。

沈柒翻看釘起來的紙頁，嘲諷：“何止是位高僧，還是個半仙吶。”

石檐霜道：“卑職覺得，這個繼堯似乎真有兩下子，他自稱能未卜先知，奉安侯府暗探傳來消息說，正是他指點衛浚蓄養替身，又警示衛浚不日將有血光之災，衛浚才在刺客的第二次暗殺時逃過一劫，讓替身代其受死。”

沈柒說：“這不叫未卜先知，叫察觀色，算卦攤上混飯吃的把戲而已。自古位高而臨險者多蓄養替身，繼堯只是拾人牙慧。衛浚之前遭遇刺殺，刺客拼著內傷也要殺他，要么是個死士，要么仇深似海，既然沒抓到，八成還會再回來，這種情況下，他天天都可能有血光之災。”

石檐霜恍然：“所以這個警示是十有八九會發生的事，只是具體時間不確定。繼堯說近日有血光之災，倘若近日發生了，是他鐵口直斷，倘若沒發生，就可以說替對方祈福免災了，但持效不會太久，再進一步博取對方信任或者索取財物。”

“不錯，舉一反三，你也可以去擺攤算命了。”沈柒拍拍心腹屬下的肩膀，調侃。

石檐霜不好意思地笑了笑，又問：“他會點石成金之術，宮中不少人親眼所見，又是怎么回事？”

沈柒本也不知道，是蘇晏住在他府中那幾日，兩人聊到宮中趣事，說起這個法術。蘇晏聽了大笑，說：“這可是流傳千年的騙術。最早是古埃及那班裝神弄鬼的祭司，將銅和鋅制成合金，外觀接近黃金，用來糊弄法老。后來中國的道士更絕，把水銀和黃金反應成汞齊，看著像個灰疙瘩，加熱后水銀揮發，黃金又現出來了。也就是說，被點的不是石頭，它本來就是黃金，就跟丑小鴨本來就是白天鵝一樣。”

他當時對蘇晏的一些奇怪用詞云里霧里，不過大致聽懂了，這是個障眼法。

蘇晏笑嘻嘻問：“你想走進科學揭露騙局嗎？”

沈柒淡淡道：“江湖騙子愛演，宮中貴人愛看，周瑜打黃蓋，我去討什么嫌？”

“你倒想得通透。”蘇晏斜倚在羅漢床上剝著葡萄皮，把果肉送入口中，含糊道，“以后再看見，躲遠點，水銀有毒，蒸發吸入也會中毒。”

沈柒盯著他被葡萄汁液染作淺紫的嘴唇看，一粒粒小而圓的黑籽被嫣紅舌尖頂出，簡直要了他的命。蘇晏拿了個小碗來吐籽，斜他一眼：“賊眼溜溜看什么？想吃自己去剝，別指望我服侍你。”沈柒眸色深沉，心道：我服侍你啊，給你剝皮掏籽，再親口喂進你上下兩張嘴里。

――然而那樣灼熱而慵愜的夏日午后時光，如今已然逝去，只能在懷憶中夜夜輾轉。

“……大人？僉事大人？”石檐霜的聲音喚回沈柒的魂魄。沈柒發現自己竟然失神，凜然道：“你繼續說。”

“還有些‘擲杯化鳥、剪紙成月、隱遁自身”等法術，據說也是神乎其技。”

沈柒全然不信：“幻術而已，都是障眼法。”

“哦對了，他任主持的靈光寺，據說有**顯靈，也靈驗得很。求官、求財、求姻緣，求子，都能心想事成，故而百姓們常往佛像上貼金祝禱。”

沈柒想了想，說：“這倒是個不錯的切入點，你點幾個頭腦機靈身手好的，隨我微服去探靈光寺。”

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